Små skador i hjärnan ökar risken för demens

Finns det en koppling mellan demens och hjärnskada?

Forskare fann nu att det finns en koppling mellan hjärnskada och senare demenssjukdom. Ett så kallat craniocerebralt trauma ökar risken för Alzheimers och andra former av demens, enligt de medicinska experterna med 24 procent.

Seattle University University of Washington School of Medicine nyligen studerade att traumatisk hjärnskada ökar risken för Alzheimers och andra former av demens. Experterna publicerade resultaten av sin studie i den engelskspråkiga tidskriften "The Lancet Psychiatry".

Fall och andra skador kan leda till en så kallad traumatisk hjärnskada. En sådan skada ökar sannolikheten för att utveckla demens senare i livet. (Bild: Monika Wisniewska / fotolia.com)

Data från cirka tre miljoner människor utvärderades

För sin studie analyserade läkarna data på knappt tre miljoner människor. Forskare fann att traumatisk hjärnskada ökar risken för Alzheimers och andra former av demens med 24 procent över en 36-årig period. Med andra ord hade 5,3 procent av demensmedlemmar drabbats av traumatisk hjärnskada jämfört med 4,7 procent av demens med demens som inte hade någon sådan historia.

Även svaga huvudskador ökar risken

Även en relativt liten huvudskada orsakad av hjärnskakning resulterade i en 17 procentig ökning av risken, förklarar forskarna. Men sannolikheten att utveckla Alzheimers efter en hjärnskada är relativt låg, tillägger experterna.

Ökad risk kvarstår i åratal

Personer med traumatisk hjärnskada i medicinsk historia, inklusive patienter med mindre allvarliga skador, hade en ökad risk att utveckla demens med årtionden efter skadan, säger studie bil Professor Jesse Fann från University of Washington School of Medicine. Det är emellertid viktigt att betona att även om den relativa risken för demens efter traumatisk hjärnskada ökar är den absoluta ökningen av risken liten, tillägger experten.

Studien undersökte den danska befolkningen

För deras studie identifierat läkarna alla diagnoser av deltagare med traumatisk hjärnskada från journaler från en dansk befolkning på 2,8 miljoner människor mellan 1977 och 2013. Under perioden 36 år drabbades 132,093 personer åtminstone en traumatisk hjärnskada -Trauma. De flesta fall betraktades emellertid som milda. Mellan 1999 och 2013 diagnostiserades demens hos 4,5 procent av studiepopulationen i åldern 50+, säger forskarna.

Fotboll ökar risken för att utveckla demens?

Under en tid har experter diskuterat huruvida fotbollsspelare har ökad risk att utveckla demens. Detta skulle vara relaterat till eventuella huvudskador. Tidigare studier om sambandet mellan hjärnskada och demens har lett till motsägelsefulla resultat, säger författarna till studien. Små provstorlekar och korta uppföljningsperioder var två av de faktorer som gjorde tidigare resultat otillförlitliga, tillade forskarna.

Upprepade hjärnskador ökar risken massivt

Den aktuella studien tittade också på andra influenser på risken att utveckla demens, inklusive diabetes, hjärtsjukdomar, depression och missbruk. Forskare identifierade en kumulativ effekt, varigenom risken för att utveckla demens ökade med upprepade episoder av hjärnskada. För personer som drabbats av fem eller flera sådana skador var risken nästan tre gånger ökad, förklara läkarna.

Förebyggande åtgärder måste förbättras

Sammansättningen av olika orsaker till traumatisk hjärnskada leder till förändringar över tid, vilket kräver större politisk uppmärksamhet, eftersom ett eventuellt förebyggande kan förhindra effekterna, säger experterna. Eftersom även en enda skada, som leder till en traumatisk hjärnskada, ökar sannolikheten för att leda till demens med mer än en tredjedel. (As)