Varje år dör 1,7 miljoner barn från smuts och brist på hygien

WHO rapporterar: Miljoner små barn dör av smuts och brist på hygien
Världshälsoorganisationen (WHO) har utarbetat en rapport som anger att cirka 1,7 miljoner barn dör årligen från miljöförstöring och dålig hygien. Mycket av dödsfallet kunde förebyggas.

Miljöförstöring och ohygieniska förhållanden, särskilt i utvecklingsländer
Utomhus luftföroreningar och även inne i byggnader, exponering för passiv rökning, förorenat vatten, brist på sanitet: Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) i världen dör varje år omkring 1,7 miljoner barn under fem år av smuts miljö- och ohygieniska förhållanden. Liksom WHO skriver i ett uttalande att detta handlar om en i fyra dödsfall i denna åldersgrupp. De flesta barn dör i utvecklingsländer.

Varje år dör miljontals barn världen över på grund av miljöförstöring och ohygieniska förhållanden. Människor behöver rent dricksvatten, bättre hygien och förbättrad luftkvalitet. (Bild: Riccardo Niels Mayer / fotolia.com)

Unga barn utsatta för miljöpåverkan
Redan i höstas rapporterade Unicefs barns hjälporganisation att hundratusentals barn dör varje år från luftföroreningar.

Små barn är särskilt utsatta för att inandas röka vid matlagning på eldstäder och från partiklar i friluft, från vuxen cigarettrök och annan stress.

"En förorenad miljö är dödlig - särskilt för små barn", säger WHO generaldirektör dr. Margaret Chan. "Deras växande organ, deras immunförsvar, deras mindre kroppar och luftvägar gör barnen särskilt utsatta för smutsig luft och smutsigt vatten."

Livslång ökad risk för andningssjukdomar
Skador kan börja i livmodern. Barn som utsätts för höga luftföroreningar har ibland en livslängd ökad risk för kroniska andningssjukdomar som astma. Dessutom kan risken för hjärtsjukdom, stroke och cancer öka.

Det fanns tecken på att infektioner i luftvägarna, diarré, komplikationer i första levnadsmånaden på grund av dålig hälsa gravida mamma, malaria och olyckor som förgiftning, drunkning och faller, de fem stora mördare av barn.

Hur situationen kunde förbättras
WHO ser stort behov av åtgärder. I en medföljande rapport med titeln "Förorena inte min framtid! Miljöpåverkan på barnens hälsa "diskuterar experterna hur situationen kan förbättras.

Familjer i fattiga länder behöver till exempel matlagning och uppvärmning utan rök, skolor behöver bra toaletter och hälsokanaler behöver rent vatten och tillförlitlig elektricitet.

Dessutom behöver städerna mer grönytor och säkrare gång- och cykelvägar, kollektivtrafiken ska producera mindre utsläpp och industrin måste minska användningen av kemikalier och bättre hantera giftigt avfall.

"Att investera i att eliminera miljöhälsorisker, till exempel att förbättra vattenkvaliteten eller använda rena bränslen, kommer att leda till stora hälsofördelar", säger Dr. Maria Neira, WHO: s direktör för folkhälsan. (Ad)