Hungersnöd och koleraepidemi i Somalia

Somalia hotas av en hungersnöd kolera epidemi

15/08/2011

Förutom den nuvarande hungersnoten hotar en koleraepidemi befolkningen i Somalia. Sedan början av mer än 4000 patienter i Somalia måste behandlas för farlig diarrésjukdomar, med antalet fall ökat med elva procent enbart under de senaste veckorna, rapporterar Världshälsoorganisationen (WHO).

Enligt WHO, i den afrikanska staten, som redan är utsatt för hungersnödkatastrofal sjukdom, lider barn under fem år för närvarande av smittsam sjukdomskolera. 181 kolera patienter har redan dött. Med tanke på den signifikanta ökningen av rapporterade sjukdomar under den senaste veckan, kan „det vill säga från en koleraepidemi“ sade WHO anställd Michel Yao.

Hungersnöd orsakar flyktingflöden
Hungersnöd i Somalia har redan hävdat tiotusentals liv och utlöst massiva flyktingflöden mot grannlandet Kenya och huvudstaden Mogadishu. Hoppas att få lite vatten och mat här, har cirka 100 000 människor flyr till Mogadishu de senaste månaderna, 440 000 till Kenya. För närvarande har nästan en halv miljon människor flyr från huvudstaden i Somalia, fly här från andra delar av landet. Som orsak till den nuvarande hungersnöd kallar experterna de pågående torka åren, vilket också spelas in i regionerna Kenya och Etiopien. Dessutom har de pågående våldsamma konflikterna mellan upproriska militarer och den omtvistade staten bidragit väsentligt till den nuvarande katastrofen. Till exempel, sedan början av 2010 kan olika internationella biståndsorganisationer inte längre fungera i södra Somalia av säkerhetsskäl, eftersom Al-Shababs milis ansvarar här. Som en av de få biståndsorganisationer som fortfarande är verksamma i området har Internationella Röda Korset (ICRC) därför fortsatt att utöka sin verksamhet till stöd för cirka 1,1 miljoner människor i södra Somalia.

Flyktingströmmar ökar risken för epidemier
Men biståndsorganisationernas ansträngningar kunde inte avvärja hungersnöd, och det drar för närvarande hundratusentals människor i flyktingflöden över hela landet. Dessa flyktingflöden medför en ökad risk för epidemier, varnar nu Världshälsoorganisationen. Så redan kolerautbrott hade rapporterats från flera regioner i Somalia och den senaste veckan har antalet som var tvungen att få medicinsk vård på grund av kolera typiska extrema diarré patienter ökade från 3839 till 4272. En ökning med elva procent, vilket enligt WHO: s anställda Michel Yao, är en tydlig indikation på utbrottet av en koleraepidemi. Kolera bakterier överförs vanligtvis via fekalförorenat dricksvatten och orsakar extrem diarré och kräkningar (gastroenterit). För barn och redan försvagade människor är en kolerainfektion ganska farligt på grund av den massiva vätskeförlust kan ha en uttorkning resultat och risk för ytterligare hälsoproblem, såsom lunginflammation, öronspottkörteln inflammation eller blodförgiftning som konsekvenser av kolerainfektion, förklarade experten. Hittills har 181 personer dött till följd av bakteriell infektion i Somalia som ett resultat av den nuvarande spridningen av kolera, med barn under fem år bland offren, WHO rapporterar.

Tolv miljoner människor hotas av hunger
Mer än tolv miljoner människor riskerar för närvarande att svälta i östafrikanska staten, inklusive två miljoner barn, enligt WHO. Tiotusentals har redan dött av effekterna av undernäring och mer än en halv miljon barn kan (UNICEF) uppskattas av FN: s barnfond svälta under de kommande veckorna om internationellt bistånd inte ta fast. „Vi kan rädda liv om vi agerar nu“, sade UNICEF talesman Marixie Mercado. Anmälan till donationer från Förenta nationerna över 2,4 miljarder dollar hittills har dock sjunkit långt från förväntningarna och har hittills endast bidragit med hälften av den planerade summan. Enligt WHO-experter är dock snabb åtgärd inte enbart beroende av hungersnöd, utan också för att koleraepidemin annars skulle kunna nå en nivå som också skulle påverka tiotusentals somalier. Befolkningen behöver akut tillgång till rent dricksvatten för att förhindra en ytterligare ökning av kolerainfektioner. (Fp)

Läs om:
Kolera introducerad i Haiti med blå hjälmar
Haiti: 3000 dödsfall från koleraepidemi
TIDEN för homeopati

Bild: Cornelia Menichelli