Ansiktsprov för demensscreening

Bilder av kända personer bör hjälpa till vid tidig diagnos av demens

2013/08/16

Ett enkelt test för att känna igen världsberömda kändisar som Albert Einstein, Elvis Presley, Bill Gates eller Oprah Winfrey, „kan hjälpa läkare att känna igen demens tidigt“, rapporterar Northwestern University i ett nyligen publicerat pressmeddelande. Tamar Gefen, en doktorand vid nordvästra universitetet, utvecklade den så kallade „Northwestern University Famous Faces “-Test (kort NUFFACE test). Hennes forskning kommer att publiceras i det kommande numret av tidningen „Neurology“ presenteras.

Med hjälp av den specialanpassade „Berömda ansikten“-Enligt amerikanska forskare bör demensprovning bli lättare att upptäcka hos personer under 65 år. Hittills har sådana ansiktsprov använts vid diagnos av demens, genom att anpassa de valda kändisarna har NUFFACE-testet nu anpassats till dagens 40- till 65-åringar, sade Nordvästerns universitet i sitt senaste pressmeddelande.

Face test hjälper till att upptäcka tidiga former av demens
Ansiktsprovet gör det också möjligt att skilja mellan att bara känna igen ansikten och namnge de kända personligheterna, vilket kan hjälpa till, „för att bestämma den exakta typen av kognitiv försämring hos en person“, förklarade huvudförfattaren till studien och doktorand i neuropsykologi vid kognitiv neurologi och Alzheimers´s sjukdom center av Northwestern University, Tamar Gefen. Under ledning av seniorförfattare Professor Emily Rogalski har Gefen anpassat ansiktsprovet för den yngre generationen av demenspatienter. „De kända ansiktena för denna studie valdes specifikt för deras relevans för personer under 65 år, så testet kan vara användbart för att diagnostisera demens hos yngre människor“, stressade Rogalski. Speciellt för den så kallade Primär Progressiv Aphasia (PPA), som medför det som en mycket sällsynt och tidig form av demens framför allt problem i kommunikationen eller det talade språket, är testet väl lämpat.

Demensprov med Kennedy, prinsessan Diana och Elvis Presley
Som en del av sin studie undersökte de amerikanska forskarna den prediktiva kraften i ansiktsprovet på 30 patienter med primär progressiv aphasi och 27 personer utan demens. Medelålderns genomsnittliga ålder var 62 år. Som en del av testet skulle studiedeltagarna känna igen 20 svartvita bilder av välbekanta ansikten, bland annat John F. Kennedy, Princess Diana, Martin Luther King Jr. och Elvis Presley. För alla ansikten kunde ämnena namnge, de fick poäng. De kom inte ihåg namnet, men de kunde skriva om personen med minst två relevanta uppgifter, de fick också poäng. Medföljande aktiviteterna i ämnenas hjärna observerades med hjälp av magnetisk resonansavbildning (MRI).

Svårigheter vid erkännande står inför en indikation på demens
De amerikanska forskarna fann att individer med primär progressiv afasi i „Berömda ansikten“-Testa signifikant sämre sektioner än ämnena i kontrollgruppen. De kände igen bara 76 procent av de berömda personerna och kunde bara kalla namnet 46 procent, medan de friska studiedeltagarna kände igen 97 procent av de berömda personerna och namngav 93 procent av dem på namn. Den medföljande MR-undersökningen visade, „att människor som hade svårt att tilldela namn till ansikten var mer benägna att visa en förlust av hjärnvävnad i hjärnans vänstra temporala lobes“ och „de som hade svårt att känna igen ansikten hade vävnadsförlust i vänster och höger temporal lobes“, så meddelandet från Northwestern University.

Sammantaget ger testet en bra grund för den tidiga diagnosen demens eller en primär progressiv afasi, enligt forskarna. „Förutom det praktiska värdet för att identifiera personer med demens i tidigt stadium kan detta test också hjälpa oss att förstå hur minnet i hjärnan fungerar och hämtar kunskap om ord och föremål“, förklarade Tamar Gefen. (Fp)

Läs också om demens:
Diabetiker har högre risk för demens
Skyddar en hälsosam livsstil från demens?
Ginkgo extrakt skyddar mot demens

Bildkrediter: Angela Parszyk