Kvinna dog ca 65 år sedan Cancerceller är fortfarande aktiva

För 65 år sedan dog patienten Henrietta Lacks av cancer. För vetenskapen gick hon med på att bli borttagen efter döden, cancercellerna. En läkare tog cellerna och skickade dem vidare till ett amerikanskt laboratorium. De cancerceller som tagits vid den tiden tjänar fortfarande vetenskap idag. Förnimmelsen: Även i dag fortsätter cancercellerna att dela sig.

Vävnadsprover tagna 65 år sedan
I början av 1951 gick de unga amerikanska Henrietta Lacks med en sveda buksmärta i Johns Hopkins sjukhus i Baltimore. Bara åtta månader senare var den afroamerikanska kvinnan död. Hon dog av livmoderhalscancer. Som nyhetsbyrån dpa rapporter skrev hennes behandlande läkare, Howard Jones, senare: "Denna tumör var annorlunda än någon annan. Han var storleken på ett mynt, mycket lila och mjuk, medan sådana tumörer är oftast svårt. "Läkaren tog sin patient den 8 februari, 65 år sedan cellerna och passerade det till laboratoriet för George Otto Gey kollegor.

Hittills delar cancercellerna och tjänar vetenskapen om cancerforskning. Bild: fotoliaxrender - fotolia

Cellerna växer fortfarande idag
Gey, det arbete slutade vid den tidpunkt vid Johns Hopkins Hospital, sätta vävnadsprovet i en blandning av kycklingplasma, ett extrakt av kalv embryon och navelsträngsblod och placera den i ett kylskåp. På behållaren av celler kom initiala bokstäver av patienten: "HeLa". Det sägs att han förväntade sig att vävnaden skulle dö snart, eftersom ingen lyckades hålla mänskliga celler levande i labbet i mer än några veckor. Men cellerna växer fortfarande idag. Snart kommer det att bli miljoner: de första mänskliga cellerna kommer någonsin att föröka sig i ett laboratorium och har överlevt i mer än några dagar.

Familj av de döda informerades inte
Elisabeth Schwarz, biolog vid tyska Cancer Research Center (DKFZ) i Heidelberg, kommenterade i dpa meddelande "I historien om forskning som tar en ledande position, var det en vetenskaplig sensation" Från och med då kunde - för första gången i historien om Medicin - undersökas omfattande på mänskliga celler. Att hantera HeLa-celler var emellertid extremt problematisk för Ms Lacks familj. Hennes man David kämpade för rättigheterna till hans fruers rester fram till sin död 2002. Trots att cellerna i den fattiga kvinnan tjänade miljarder dollar, visste hennes släktingar inte om det länge och fick inte någon kompensation eller något liknande under en längre tid. År 2013 gick familjen äntligen med American Institute of Health (NIH).

Standard i varje laboratorium
Gey hade skickat HeLa-celler till laboratorier runt om i världen. Sedan dess har forskare blandat sitt nya forskningsobjekt med cellerna hos möss och kycklingar för att analysera effekterna av cancer, polio och aids. Under tiden undersöks HeLa också inom molekylär och cellbiologi. Cellerna har blivit standard i varje laboratorium - till denna dag. Som Black förklarade finns det nu hundratals andra cellinjer. Den allra första är fortfarande efterfrågan. "HeLa-celler växer oproblematiskt, och de är mycket robusta. En cell splittras om 24 timmar, med andra cellinjer tar det mycket längre. "Men forskare kan fortfarande inte säga varför dessa celler växer så robust.

Tumör var grunden för vaccinet mot det
Det uppskattas att omkring 50 ton HeLa-celler odlades fram till nu, har omvärlden 11.000 patent registrerade som omfattar sådana celler och mer än 74.000 medicinska studier runt om i världen kan ha gynnats av HeLa-celler. Naturligtvis, även i Tyskland: Den långsiktiga ordföranden för DKFZ, Harald zur Hausen, gjorde sin mest spektakulära upptäckt på HeLa-celler. Forskaren hittade papillomavirusna HPV16 och 18 i den och undrade om virusets genetiska material spelar en roll i tumörutvecklingen. Det visade sig slutligen att virusen kan orsaka en tumör. Därefter utvecklades ett vaccin och fick Hausen 2008, Nobelpriset för medicin. Cellerna i Henrietta Lacks, som dog av livmoderhalscancer årtionden sedan, var grunden för ett vaccin mot denna cancer. (sb, annons)