Forskning avslöjar sambandet mellan tarmfloran och multipel skleros för första gången

Autoimmun sjukdom: upptäckt länk mellan tarmfloran och MS

De exakta orsakerna till multipel skleros (MS) är fortfarande oklara trots intensiv forskning. Forskare rapporterar nu att bakteriella tarmläkare kan spela en mycket större roll vid starten av autoimmun sjukdom än tidigare trodde.

Orsaker till multipel skleros

Enligt experter är multipel skleros (MS) den vanligaste inflammatoriska sjukdomen i centrala nervsystemet. De exakta orsakerna till sjukdomen är ännu inte tydliga. Ärftliga faktorer och miljöfaktorer tros leda till en felfunktion i immunsystemet. Dessutom upptäckte ett internationellt team av forskare för några år sedan att mänskliga tarmbakterier kan utlösa multipel skleros. Forskare från Schweiz rapporterar nu att bakterieintestinala invånare skulle kunna spela en mycket större roll i utvecklingen av autoimmun sjukdom än tidigare trodde.

Schweiziska forskare har visat i en studie att bakterieintestinala invånare kunde spela en mycket större roll i utvecklingen av multipel skleros än tidigare tanke. (Bild: Coloures-pic / fotolia.com)

Expand begränsat perspektiv

Multipel skleros (MS) är en autoimmun sjukdom där kroppens eget försvarssystem riktas mot mantelmantlarna och snabbt sönderdelas dem.

Eftersom dessa skalar är gjorda av så kallad myelin - ett biologiskt membran av fetter och proteiner - har vetenskapen fokuserat på myelinkomponenter i deras sökning efter sjukdoms målantigener.

Nya resultat från forskargruppen ledd av Mireia Sospedra och Roland Martin från Clinical Research Program Multiple Sclerosis vid universitetet i Zürich (Uzh) plats men nu tyder på att det är värt att utöka den begränsade betraktningsvinkeln för att få en bättre förståelse av sjukdomen.

Nya fynd kan eventuellt användas terapeutiskt snart

Som forskarna i tidskriften "Science Translational Medicine" rapport reagerar de så kallade T-hjälparceller - som är ansvarig för de patologiska processer immunceller - ett protein som kallas GDP-L-fukos-syntas.

Detta enzym produceras av både humana celler och bakterier, som finns i tarmfloran hos MS-patienter.

"Vi tror att immuncellerna aktiveras i tarmen, sedan resa till hjärnan och det gränsar en inflammatorisk kaskad, när den mänskliga versionen av sin målantigen möte" Mireia Sospedra förklarade i ett uttalande.

För den genetiskt definierade undergruppen av MS-patienter som studerade dem visade deras resultat att bakterieintestinala invånare kunde spela en mycket större roll för att orsaka sjukdomen än tidigare trodde, sa Sospedra.

Forskaren hoppas resultaten kan också användas terapeutiskt snart - och planerar att testa immun aktiva komponenterna i BNP-L-fukos-syntas i en strategi som forskarna har drivit under flera år.

Transformera immunsystemet

"Vårt kliniska tillvägagångssätt riktar sig specifikt mot de patologiska autoreaktiva immuncellerna," sa Sospedra. Detta är en radikal avvikelse från de för närvarande tillgängliga behandlingarna som saktar ner hela immunförsvaret.

Även om de ofta klarar av att stoppa sjukdomsutvecklingen, försvagar behandlingarna också immunförsvaret, vilket ibland kan orsaka allvarliga biverkningar.

I gruppens kliniska prövning tar forskare blod från MS-patienter. I laboratoriet klibbar de immunoaktiva proteinfragmenten på ytan av de röda blodkropparna.

När de återvänder blodet in i kroppen hjälper fragmenten till att återuppbygga patientens immunförsvar och göra det tolerant för sin egen hjärnvävnad.

Denna terapi syftar till effektiv målinrik behandling utan allvarliga biverkningar. (Ad)