Dela med sig:
Forskare Alzheimers plack skyddar hjärnan mot infektioner
Experter runt om i världen försöker bättre förstå Alzheimers sjukdom för att hitta mer effektiva sätt att behandla och förebygga det. Forskare har nu upptäckt att ett proteinfragment som finns i Alzheimers sjukdom kan bilda klibbiga plack runt neuronerna i vår hjärna, men det kan också ha positiva effekter på vår hälsa. Beta-amyloid (ß-amyloid) verkar skydda vår hjärna från vissa patogener.
Degenerativa sjukdomar utgör ett stort hot mot vår hälsa. Forskare vid Massachusetts General Hospital (MGH) presenteras nu i en utredning, dock funnit att den klassiska skurk vid Alzheimers sjukdom, ett proteinfragment som kallas beta-amyloid, inte bara negativa har en effekt på kropp och själ. Även om proteinfragmentet kvävas våra nervceller, men verkar för att skydda hjärnan mot patogener. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Science Translational Medicine".
Alzheimers är ett allvarligt tillstånd som leder till förlusten av kognitiva förmågor. Sjukdomen gör klibbiga plack runt neuronerna i vår hjärna. Dessa insättningar verkar inte ha några negativa effekter. (Bild: Juan Gärtner / fotolia.com) Studier på maskar och möss ger fantastiska resultat
I Alzheimers sjukdom bildar ß-amyloidproteinfragmentet klibbiga plack runt neuronerna i vår hjärna, förklarar läkare. En ny studie om möss och maskar stöder den mycket kontroversiella hypotesen att dessa plack också kan ha positiva effekter på vår kropp. Tydligen kan dessa insättningar skydda vår hjärna från hotet om patogener, förklarar författarna. Resultaten av studien kan ge nya sätt att förebygga dödliga degenerativa sjukdomar i framtiden, säger experterna. Beta-amyloidavlagringar kan också skada många andra organ utöver hjärnan, inklusive hjärta, lever och njurar, säger neurologen Rudolph Tanzi från Massachusetts General Hospital.
ß-amyloid 100 gånger mer dödlig än penicillin för vissa mikrober
Sex år sedan hade Tanzi och neuroforskare Robert D Moir beslutat att testa om beta-amyloid liknande uppför sig som en klass av proteiner med kända gynnsamma egenskaper (dessa kallas antimikrobiella peptider eller AMP betecknad). Vissa AMPer bildar också fibrer runt celler, men de använder dem för att fälla och döda mikrober i hela kroppen. För att se om ß-amyloid fungerar på ett liknande sätt, testade teamet i labbskalar reaktionen med ett antal olika mikrober. Dessa inkluderade exempelvis Candida albicans, bakterier såsom Escherichia coli och olika stammar av streptokocker, förklara författarna. Det maligna proteinet var lika giftigt för många patogener som de positiva AMP: erna. Faktum är att det var mer än 100 gånger mer dödligt än penicillin mot vissa mikrober, säger Moir i Massachusetts General Hospital.
Studie: Beträffande djur skyddar beta-amyloid faktiskt mot patogener
För första gången hos djur visar den nya studien att beta-amyloid faktiskt kan skydda mot patogener, säger Tanzi. Forskare använde möss som var genetiskt konstruerade för att producera överskridande nivåer av den mänskliga versionen av p-amyloid. Därefter injicerade forskarna hjärnorna hos gnagare Salmonella bakterier. Dessa bör normalt orsaka en infektion, säger experterna. Läkarna såg sedan om mössen med ytterligare ß-amyloid hade ett bättre försvar mot mikroberna. Alla testmöss dog inom 96 timmar. Det visade sig dock att möss med human amyloid förlorade mindre vikt, hade färre bakterier i hjärnan och levde upp till 30 timmar längre, förklarar forskarna. Därefter testade forskarna sin hypotes på masken Caenorhabditis elegans. Ormar med en stam av genetiskt konstruerad ß-amyloid i deras tarmen överlevde upp till 3 dagar längre efter exponering för salmonella och jäst, lägg till läkare.
Amyloida plack kan uppträda som en antimikrobiell peptid
Äldre möss producerar vanligtvis inte amyloida plack senare i livet. Emellertid bildar unga möss sådana klibbiga inslag direkt efter Salmonella-infektion, säger Tanzi. Det faktum att amyloid kan bete sig som en antimikrobiell peptid är verkligen överraskande och kan potentiellt öppna ett nytt perspektiv på Alzheimers sjukdom. Kanske kan en mikrobiell patogen orsaka bildandet av plack i Alzheimers. För att ge klarhet, skulle läkare behöva studera hjärnvävnaden hos många människor som tidigare har dött av Alzheimers sjukdom, förklarar forskarna. Då skulle de behöva leta efter olika patogener och bestämma om mikroberna omges av så kallade amyloida plack, tillägger Dr. Tanzi tillagt.
Dussintals tidigare studier hade redan sökt smittsamma medel som kan utlösa Alzheimers. Dessa undersökningar var inte systematiska nog för att identifiera en verklig synder, förklarar Tanzi. Om forskare finner att vissa mikrober i människans hjärna fungerar som en utlösare för amyloidavsättning, kan antikroppar utvecklas som är speciellt utformade för att förhindra denna reaktion. Om ß-amyloid uppfyller en viktig skyddsfunktion i våra hjärnor, kan det vara vettigt att behandla proteinfragmentet som kolesterol, säger experterna. Kolesterol behövs av alla celler, men med högt kolesterol kan det få farliga konsekvenser för vår kropp. Så kanske beta-amyloid bara måste sakta ner och kontrolleras, men på något sätt fullständigt förstörs, författarna spekulerar. (As)