Fitness i åldern beror på gener

Fitness i ålderdom beroende på gener: Kraftigt pensionärt liv genetiskt bestämt.

The Amish eller „Amish folk“ som de kallas i Amerika, är ofta mycket friska och relativt passande till äldre ålder. Men detta beror inte på trosgemenskapens värden utan i deras gener, som William Scott från University of Miami berättade Coral Gables och hans kollegor vid det årliga mötet i American Society of Human Genetics i Washington. Således, även om sport, hälsosam kost och tillräcklig sömn är faktorer som kan förlänga livet, är nyckeln till att hålla många Amish i sin gamla ålder levande i sina gener.

Många energiska pensionärer bland Amish
Att många Amish människor, även vid 80 års ålder, fortfarande är psykiskt passande och fysiskt passade, har amerikanska forskare länge varit kända. Anledningen till detta var forskarna vid University of Miami i en omfattande studie av 263 Amish, 80 år och äldre, för att ta reda på. Där forskarna en tredjedel av studiedeltagarna som „framgångsrikt åldrande“ klassificeras, det betyder att de drabbade är mentalt och psykiskt hälsosamma, blir sällan sjuka, är socialt aktiva, lever självständigt och beskriver sig själva som nöjda. De andra två tredjedelarna av studiedeltagarna fungerade som kontrollgrupp för forskarna.

Kristen tro gemenskap med speciella värden
Amish-folks kristna samhälle lever i relativt enkla förhållanden i östra USA och Kanada, avvisar mycket av den tekniska utvecklingen, lägger stor vikt vid avskildhet från omvärlden och lägger särskild vikt vid familjen och det religiösa samhället. Förutom livets vanor fokuserade forskarna främst på de genetiska faktorerna i studien. De fokuserade i sin studie främst på mitokondriella haplogrupper, som inkluderar genetiska varianter som har förknippats med framgångsrika åldrande under en tid och överförs huvudsakligen till barnet med moderens genom.

15 procent har haplogroup X på
Studien visade att 15 procent av den kraftfulla Amish i åldern över 80 hade mitokondriell haplogrupp X, men endast två procent av européerna och endast tre procent av kontrollgruppen hade denna genetiska egenskap. Vetenskapsmännen hade jämfört Amishs haplogrupper med de som sprids i Europa, eftersom grundarna till den kristna benämningen ursprungligen kom från Europa. Men det fanns inga paralleller här. Dessutom fann forskarna att endast fem procent av ämnena bar haplogruppen J, som är förknippad med snabbare fysisk och psykisk nedgång i ålderdom.

Mitokondrier avgörande för åldrande
Enligt vetenskapsmännen kring William Scott är den avgörande faktorn effekten av den genetiska predispositionen eller haplogrupperna på mitokondrier. Dessa finns i nästan varje mänsklig cell och fungerar som små „Energi kraftverk“, vilka tillhandahåller cellen med adenosintrifosfat med hög energi molekyl. För att tydligt klargöra hur mitokondrier fungerar i förhållande till människors åldrande krävs ytterligare forskning, enligt William Scott, som behandlar detaljerat sambandet mellan olika haplogrupper, mitokondrier och cellförldringsprocesser. (fp, 04.11.2010)

Läs också:
Hjärnans fitness: Åldringsprocesser mätbara
Ny väg för rörelse upptäckt av larver?
Grönsaker och fisk för Alzheimers förebyggande

Bildkrediter: Rainer Sturm