ECJ Inget patent på embryonala stamceller

Domstolen förbjuder patent på förfaranden för att erhålla embryonala stamceller

2011/10/18

En nyligen fattad dom från EG-domstolen i Luxemburg har förbjudit patent på embryonala stamceller och därigenom förhindras kommersiellt utnyttjande av den redan mycket kontroversiella användningen av mänskliga embryon för att erhålla stamceller.

Förstörelsen av mänskliga embryon kränker mänsklig värdighet, enligt EG-domstolens dom. Miljöskydd organisationer som Greenpeace och motståndare till embryonal stamcellsforskning firade dagens dom som en fullständig framgång. Greenpeace hade tidigare massivt kritiserat kravet på patent för embryonala stamceller och före a „industriell användning av mänskliga embryon“ varnade. Detta utesluts nu av EG-domstolens dom.

Embryon skyddade från tidpunkten för befruktning
Under processen betonade förespråkarna upprepade gånger betydelsen av embryonala stamceller för medicinsk forskning och på så sätt fastställde behovet av lämpliga metoder för att erhålla stamceller. Den tidiga förstörelsen av embryon (före dag 14) eller deras användning som utgångsmaterial borde därför patenteras, enligt förespråkare för kommersiell användning av embryonala stamceller. Särskilt eftersom mänskliga embryon före den 14: e dagen i livet faller inte under skyddet av mänsklig värdighet. Många experter citerades i domstolen och sade att embryon ännu inte kunde betraktas som förväntade människor före den 14: e dagen. Cellkompositionen är redan människoliv på detta stadium, men inte en individ. Denna åsikt motsägdes av EG-domstolen - till Greenpeace och de andra motståndarna till användningen av embryonala stamceller. Domarna enades med rekommendationerna från franska advokat Yves Bot, som redan hade klassificerat blastocysten (embryogenesfasen runt den femte dagen) som ett mänskligt embryo.

Människokroppar i alla skeden utom patenterade
Med domen från Europeiska domstolen för mänsklig omvårdnad är levande människoliv nästan från uppfattningsstadiet som „mänskligt embryo“ att titta på. Även befruktning sätter igång processen med mänsklig utveckling, sade franska generaladvokaten Yves Bot i sin rekommendation. Förstörelsen av embryon för att erhålla stamceller strider därför mot det rättsliga skyddet för mänsklig värdighet, enligt EG-domstolens dom. Därför kan patent på motsvarande förfaranden inte beviljas. Efterfrågan från Greenpeace-experter som Christoph Then that „människokroppen bör uteslutas från patentering i alla stadier av dess utveckling“ måste, är således klart uppfyllt. Den rädda för då „en heltäckande embryonindustri som kunde komma fram i Europa“, är helt undertryckt av den nuvarande domen. Med domstolen följer EG-domstolen i Luxemburg också kyrkans syn, enligt vilken det befruktade ägget redan bör anses vara en människa och bör skyddas av mänsklig värdighet.

Rättslig tvivel om EG-domstolens avgörande
Juridiska experter har emellertid svårigheter med domstolens resonemang över den mänskliga värdigheten hos det under 14 dag gamla embryot. För att i debatten om abort på 1970-talet men också under de pågående diskussionerna om preimplantationsgenetisk diagnos hade många experter argumenterat i motsatt riktning. Under debatten om preimplantationsgenetisk diagnos i juli diskuterades frågan om huruvida föräldrar kan bestämma i samband med en artificiell insemination mot införandet av artificiellt producerade embryon i livmodern hos en kvinna. Här förklarade flera experter att embryon inte ska dömas senast den 14: e dagen, men som förväntade människor och därmed ett beslut mot införandet inte bryter mot mänsklig värdighet. Som en del av översynen av § 218 strafflagen, federala konstitutionella domstolen hade förklarat 1975 det „Bor i betydelsen av den mänskliga människans historiska existens efter säker biologisk-fysiologisk kunskap, åtminstone från den 14: e dagen efter befruktningen“ där. Således är frågan öppen om huruvida EG-domstolens dom inte avstår från sin egen resonemang vid denna tidpunkt. Speciellt eftersom andra rättsliga skäl kunde konstateras som förbjuder patenteringsprocedurer för destruktion av embryon.

Alternativ till embryonala stamceller?
Enligt Greenpeace försöker stämningen också skapa ytterligare ekonomiska incitament för undersökning av etiskt och moraliskt mindre tvivelaktiga förfaranden genom att förbjuda patent på förfaranden för att erhålla embryonala stamceller. Som sådan överväger vissa läkare till exempel utvecklingen av så kallade inducerade pluripotenta stamceller (iPS). Dessa kan erhållas, t ex genom avelning från vanliga hudceller. Återigen är kritiker oroade över utvecklingen som stamcellsforskning kan ta. Men oron är i allmänhet mycket lägre än med embryonala stamceller, på återvinning av den lysande vetenskapsman Oliver Brüstle 1999 var på väg att ansöka om ett patent, som hade utlöst nu avgöras av EG-domstolen. (Fp)

Läs också:
Ärftliga sjukdomar botar med stamceller?
Leversjukdom behandlad med stamceller
Med stamceller för stroke?
Blodsjukdom: genterapi med biverkningar
Stamceller för behandling av ögonsjukdomar?
Stamcelleterapi för ryggmärgsskada

Bildkrediter: Petra Dietz