Ersättande organ av svin hos människor transplanterbara?

Experter lyckas bra genombrott i transplantationen av organ
En vision om genteknik är användningen av organen av genetiskt modifierade djur för mänskliga transplantationer. Forskare kunde nu genetiskt modifiera 37 grisar så att befintliga virus avlägsnades från deras DNA. Experterna övervinnar en av de största hindren för att transplantera organ från grisar till människor.

Forskarna vid det världsberömda Harvard University och University of Cambridge lyckades i samarbete med flera andra universitet lyckas frigöra organen av genetiskt modifierade grisar från vissa virus i sin nuvarande studie. Som ett resultat är det sannolikt att transplantation av svinorgan i människokroppen är möjlig inom en snar framtid, rapporterar forskarna. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Science".

Organtransplantationer kan rädda människors liv och förbättra hälsan hos de drabbade. Det blir problematiskt när djurens organ transplanteras till människor. Läkare kunde nu ta bort farliga virus från DNA från grisar och så kan organen hos dessa djur användas inom en snar framtid för transplantation till människor. (Bild: Kadmy / fotolia.com)

Experter upptäcker 25 porösa endogena retrovirus i den genetiska koden för grisar
Det är en stor utmaning att ändra DNA från grisar så att deras organ inte avvisas av människokroppen efter transplantation. De nya resultaten är dock ett lovande första steg, säger forskarna. Forskarna startade sin undersökning på svins hudceller. De identifierade 25 så kallade porcin endogena retrovirus (PERV), vilka var dolda i grisens genetiska kod.

Virus från djurorgan ledde till infektionen
I experiment blandades humana och svinceller ihop. Det visade sig att virusen kunde fly undan för att infektera den mänskliga vävnaden. Forskarna använde därför så kallad genredigeringsteknik för att ta bort dessa retrovirus.

Forskare skapar första grisar utan PERV
Därefter använde läkarna samma klonteknik som redan användes i klofåret Dolly för att injicera det genetiska materialet från dessa celler i ett grisägg för att producera embryon. Så senare föddes 37 friska grisar. Dessa 37 djur är de första grisarna utan PERV. Luhan Yang. Grisarna är också de mest genetiskt modifierade djuren hittills när det gäller antalet genetiska modifieringar.

Resultat kan minska väntetiden för organtransplantationer i framtiden
Om så kallad xenotransplantation (transplantationsorgan av en art till en annan art) fungerar, så kan väntetiderna för en transplantation i hög grad minskas. Endast i USA väntar mer än 100 000 personer på en organtransplantation.

Ytterligare forskning behövs
"Vi är på ett mycket tidigt stadium av forskning och utveckling", forskarna betonar. En värld där människor inte är rädda för brist på organ att transplantera är hittills en fantastisk vision.

Grisar är särskilt lämpliga för xenotransplantation
Grisar är särskilt lovande för xenotransplantation eftersom deras organ är lika stora som människor. Dessutom kan sådana djur lätt uppfödas i stora antal.

Ytterligare genetiska förändringar behövs
Avlägsnandet av virusen var emellertid bara en del av utmaningen. Även organ som doneras av människor kan orsaka en stark immunreaktion. Detta leder till en avvisning efter en transplantation. Forskargruppen undersökte ytterligare genetiska förändringar för att göra svinorgan mer acceptabla för det mänskliga immunsystemet. Studien var ett lovande första steg i utvecklingen av genetiska strategier för att skapa svin, vilket eliminerade risken för överföring av retrovirus. Det återstår att se om resultaten av studien kommer att omvandlas till en helt säker organtransplantationsstrategi, säger experter.