Dela med sig:
Effektivt myggavvisande medel Med grapefrukt mot malariainfektioner
Kan grapefrukt användas som myggavstötande? Ett team studenter från Heinrich Heine University of Düsseldorf (HHU) och University of Cologne söker en myggavstötare som också är överkomlig för människor i fattigare länder. En aktiv ingrediens från grapefrukt är i fokus för forskning.
Som en del av den internationella iGEM-tävlingen söker studenterna ett effektivt myggmedel som kan produceras billigt och har så få skadliga biverkningar som möjligt. Detta kan också bidra till förebyggande av malaria och andra myggburen sjukdomar. Deras tillvägagångssätt är baserat på användningen av en aktiv ingrediens från grapefruktskalan.
Är en ingrediens från grapefruktskalan användbar som myggavvisande medel? Studenter från universiteten i Köln och Düsseldorf undersöker denna fråga. (Bild: ExQuisine / fotolia.com) Bidra till att malariainfektioner begränsas?
För iGEM konkurrensen måste deltagarna automatiskt initiera ett projekt inom området syntetisk biologi, där projekten inriktade på aktuella frågor. "Det övergripande målet med tävlingen är att utbilda världen om möjligheterna för syntetisk biologi och förbättra projekt", rapporterar HHU. I sitt forskningsprojekt, studenter vid universiteten i Köln och Düsseldorf ägna utvecklingen av myggmedel, även mot bakgrund av att detta skulle kunna bidra till rulla tillbaka malariainfektioner.
Miljarder människor blir smittade
"Malaria och andra myggburna sjukdomar påverkar mer än tre miljarder människor världen över", den HHU klargör omfattningen av projektet. En majoritet av dödsfallen på grund av malariainfektion, enligt WHO registreras i Afrika (90 procent av fallen i 2015). Dessutom är malaria även i Sydostasien (7 procent av dödar) och den östra Medelhavsregionen (2 procent av dödar) är ett problem. Även om vissa framsteg i att kontrollera malaria har redan gjorts, men "kemiska åtgärder används för att skydda människor från bites, har hittills varit antingen för dyra eller i samband med betydande hälsorisker", enligt rapporten över HHU.
Aktiv ingrediens från grapefruktskal
I kampen mot malaria, har en molekyl, enligt HHU under en tid mer och mer uppmärksamhet vann som ett mycket effektivt försvar mot mygg och fästingar båda, vilket också miljövänligt och framför allt hälsorisker för människor. Denna så kallade nootkaton hitta i skalet av grapefrukt och ansvarar för den karakteristiska lukten av frukten, rapporterade universitetet. Hittills massproduktion "av gutriechenden myggmedel" blockeras dock av de enorma produktionskostnader.
Kostnadseffektiv produktion av läkemedlets mål
Nootkaton måste fortfarande erhållas från fruktskal av grapefrukt, i vilket det förekommer endast i mycket små mängder, och även en bioteknisk produktion inte är möjligt, enligt den HHU. Eftersom ämnet skadar mikroorganismer som används för syntes i bioteknisk produktion och döda dem innan betydande mängder nootkaton kan produceras, rapporterade universitetet. I det aktuella projektet, laget av studenter, därför försöka "integrera en konstgjord fack i mikroorganismer, där produktionen av nootkaton kan köras utan att påverka livscykel celler."
Andra aktiva ingredienser blir enklare att producera i framtiden?
Om eleverna lyckas kan detta inte bara hjälpa till med utvecklingen av en ny myggavstötande. Eftersom "produktion av många andra ämnen står inför samma problem som nootkatone", säger René Inckemann, en student vid HHU och chef för laget. Här ser forskare stor potential för tillämpningen av deras konstgjorda fack på andra områden, till exempel produktion av taxol, som används vid cancerbehandling.
Under ett år kunde de deltagande lagen planera sin idé och sätta den i bruk som en del av iGEM-tävlingen. De var tvungna att organisera både den vetenskapliga delen i laboratoriet, liksom själva sponsorns finansiering. Fram till november 2017 kommer forskare att ha tid att arbeta med sitt projekt innan de presenterar resultaten vid den stora samlingen av alla iGEM-team i Boston, USA. (Fp)