Ebola-viruset rasar i Uganda

Fjorton personer i Uganda dog av Ebola feber

2012/07/29

I Uganda har flera personer fått Ebola, 14 personer i det ugandiska distriktet Kibaale dog som ett resultat av infektionen. Ebola-viruset orsakar hos människor är kända som hemorragisk feber (feber sjukdom med blödning) indikerar att i 50 till 90 procent av fallen har en smärtsam patientens död resultat.

Den smittsamma sjukdomen som kallas Ebola feber, är fortfarande inte behandlad. Även vaccinationer mot Ebola finns inte hittills. Även om utbrott är relativt sällsynta jämfört med andra virusinfektionssjukdomar, på grund av den höga risken för infektion och de ofta dödliga konsekvenserna är Ebola särskilt rädd. Världshälsoorganisationen (WHO) anser till exempel den nuvarande utvecklingen i Uganda med stor oro och har skickat experter till att innehålla infektionerna i den drabbade regionen. Hittills har minst 20 personer i kölvattnet av det aktuella utbrottet av de farliga patogenerna drabbats, nästan 75 procent av de smittade har dött.

Vem skickar experter för att bekämpa Ebola i Uganda
I östra Uganda har utbrott av Ebola feber rasat flera gånger tidigare, med mer än 200 dödsfall efter den hittills värsta infektionsvågen. WHO därför med tanke på de nuvarande infektioner i distriktet Kibaale - cirka 200 kilometer väster om den ugandiska huvudstaden Kampala - orolig och har sina egna experter som avdelats för att förhindra ytterligare spridning i regionen. De stöds av experter från Ugandas hälsoministerium och Förenta staternas avdelning för sjukdomsbekämpning och förebyggande åtgärder (CDC). I distriktet nära Kongo-gränsen kommer en karantänstation att inrättas så snart som möjligt för att rymma patienterna.

Infektionsväg hittills oklart
Det sätt på vilket folket i Uganda har infekterats med patogenen var WHO hittills inte klart bestämt, men var uppenbarligen 18 av de 20 patienterna i samma familj. Liksom vid alla tidigare Ebola-utbrott är emellertid kvarvarande fråga i vilken naturreservat värd patogenerna blomstrade innan de hoppade över till människor. Nyligen har fladdermöss misstänkt att fungera som reservoarer för andra farliga virus. har blivit den första personen smittats, driver spridningen ofta mycket snabbt, eftersom viruset kan överföras med de uttömda kroppsvätskor och blod för att få folk (kontakt infektion eller smeta infektion). Om det finns brist på hygien vid hantering av patienterna är det högst sannolikt att de kommer att bli smittade med Ebola.

Dödliga konsekvenser av Ebola-infektion
En Ebola-infektion manifesterar vanligtvis sig efter en genomsnittlig inkubationsperiod på tio dagar (högst tre veckor). Det börjar med mer ospecificerade influensaliknande symtom, som svaghet, huvudvärk, muskelsmärta och extremt smärta. Därefter sätter den så kallade hemorragisk feber in. Detta följs av dysfunktion i lever och njurar, inre blödning, blödning av vävnad och diarré med blodiga tarmrörelser. Dessutom innehåller urinen ofta större mängder blod. Slutligen börjar huden och slemhinnorna blöda, blodkärlen förstörs alltmer och chock- och cirkulationskollaps följer. Sjukdomen åtföljs av förlamning och konvulsioner, liksom ihållande illamående och kräkningar. Patienter dör vanligen som ett resultat av intern blödning och massiv vätsketab. Framgångsrik behandling är inte möjlig förrän idag. Läkarna kan bara försöka kompensera för förlust av vätska och för att förhindra ytterligare spridning av infektionerna.

Utbrott av Ebola i afrikanska stater
Ebola-virusets dödliga effekt på människor gör Ebola till en av de farligaste sjukdomarna i världen, men det betyder också att infektionen inte har spridit sig över långa avstånd. Eftersom smittade människor vanligtvis helt enkelt inte överlever tillräckligt länge. Några sub-Sahara afrikanska länder har emellertid upprepade gånger lidit Ebola-utbrott under de senaste decennierna. Här är till exempel Gabon eller Republiken Kongo att ringa. I Uganda inträffade det mest allvarliga utbrottet år 2000 med 425 infektioner och 224 dödsfall. År 2007 hade Uganda också ett utbrott på 121 infektioner och 35 dödsfall.

Ebola härdas i framtiden?
I augusti förra året rapporterades två oberoende forskargrupper för första gången i tidskriften „Nature“, att Ebola är härdbar i framtiden. I den presenterade studien, forskarna förklarade för James Cunningham vid Harvard Medical School i Boston att genom eliminering av ett speciellt protein (NPC1) skydd mot Ebola kan byggas. Forskarna spärrade proteinet med hjälp av ett nyutvecklat läkemedel, varefter cellerna var tillförlitligt skyddade mot infektion med Ebola-viruset. I en nyhet i tidskrifterna „Förlopp av National Academy of Sciences“ (PNAS) visade amerikanska forskare också att rhesusapa, som injicerades med Ebola-antikroppar strax efter ebolavirusexponering, inte utvecklade Ebola alls eller bara mycket litet. Alla tidigare behandlingsmetoder är för närvarande fortfarande i forskningsfasen och måste bevisa deras värde. (Fp)

Bildkrediter: Sigrid Rossmann