Ebola-virus når miljontals städer i Kongo

WHO beslutar idag om en internationell nödsituation kommer att ringas

För närvarande strider regeringen i Demokratiska republiken Kongo (DRC) med hjälp av Världshälsoorganisationen (WHO) och andra partner mot spridningen av Ebola-virus. Mer än 40 misstänkta fall har rapporterats i regionen, och tre har bekräftats i laboratoriet. Det tredje bekräftade fallet orsakade en stor rörelse. Medan de första fallen var mer benägna att inträffa i avlägsna områden kom den yngste från Mbandaka, huvudstaden i Équateurprovinsen i nordväst om landet. Med omkring 1,2 miljoner invånare är Mbandaka en av de största städerna i Kongo.

I laboratorietester av "Institute National de Recherche Biomédicale" (INRB) bestämdes otvivelaktigt att det är det farliga Ebolaviruset. De första rapporterade fallen rapporterades från Bikoros hälsområde, som ligger cirka 150 kilometer från huvudstaden. Om viruset sprider sig genom staden, kan det få katastrofala konsekvenser. För att göra saken värre är området kring Bikoro, där de första hälsofaciliteterna byggdes, svårt att komma åt och många vägar är omöjliga på grund av den nuvarande regnperioden.

Ebola-virusen når megaciteten Mbandaka i Demokratiska republiken Kongo. Kan en epidemi förhindras? (Bild: Gino Santa Maria / fotolia.com)

WHO: s generaldirektör är fortfarande optimistisk

"Det här är en oroande utveckling, men vi har nu bättre verktyg än någonsin för att bekämpa Ebola", säger Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektör för WHO, i ett pressmeddelande om den nuvarande situationen. WHO och dess partners skulle vidta bestämda åtgärder för att stoppa spridningen av virus.

30 experter övervakar staden

WHO använder omkring 30 experter för övervakning i huvudstaden och arbetar med hälsovårdsministeriet och andra partner. Fokus ligger på förebyggande av andra fall samt behandling av akuta sjukdomar och rapportering av nya fall.

Oroande utveckling

"Ankomsten av Ebola i ett urbana område är mycket oroande," förklarar Dr. Matshidiso Moeti, WHO: s regionaldirektör för Afrika. Sökningen efter alla kontakter i det bekräftade fallet i området Mbandaka måste köras snabbt. I speciella isoleringsavdelningar ska Ebola-patienterna behandlas och ytterligare spridning ska finnas. Den 15 maj 2018 rapporterar WHO 44 misstänkta fall, varav 20 är sannolikt, 21 misstänkta och 3 laboratorier bekräftas.

krismöte

WHO kommer att hålla ett nödmötet idag (18 maj 2018) för att diskutera och bedöma risken för ytterligare spridning. Panelen kommer att bestämma om en nödsituation av internationell betydelse kommer att kallas. Mbandaka-metropolen anses vara ett trafikcentrum på Kongo, vilket väcker rädslan för att viruset kan sprida sig härifrån till alla kringliggande regioner och länder.

Jämför med tidigare utbrott

"Potentialen för en explosion av fall är nu", varnar Peter Salama, VD: s biträdande generaldirektör för nödsituation till BBC News. Det finns risk för att viruset sprider sig till huvudstaden i Demokratiska republiken Kongo (Kinshasa, 11 miljoner invånare) samt till grannländerna i Kongo Brazzaville och Centralafrikanska republiken. Det dödliga Ebola-utbrottet i Västafrika från 2014 till 2016 har visat att det bara kom till en kritisk utveckling när viruset spred sig i huvudstäderna i Guinea, Sierra Leone och Liberia. Vid den tiden dödades 11 000 människor.

Om Ebola

Ebola är en smittsam sjukdom som orsakar inre blödning och ofta slutar i döden. Viruset sprider sig snabbt genom kontakt med små mängder kroppsvätska. Ebola-symtom börjar ofta med influensaliknande symtom som kroppsvärk, huvudvärk, ont i halsen och hög feber. I fortsättningen drabbas de drabbade av massiv diarré, illamående och kräkningar. Dessutom finns det den typiska interna blödningen, som utlöses av den så kallade hemorragiska febern. Dessutom kan lever och njurdysfunktion utvecklas med ödem, chock och cirkulationsfall, kramper och förlamning. Blödning i mag-tarmkanalen, mjälten och i lungorna kan leda till dödsfall för de drabbade. (Vb)