DNA-skador och cancer tumörer - de dödliga alkoholkonsekvenserna

Brittiska forskare visar de destruktiva egenskaperna hos alkohol

Alkohol är ohälsosam. Denna information ska inte vara ny för de flesta. Världshälsoorganisationen ger alkohol den högsta varningsnivån i gruppen cancerframkallande ämnen. Hur farlig alkohol är egentligen för våra kroppar och varför konsumtion är cancerframkallande, har brittiska forskare nu upptäckt i experiment på möss. Resultaten av forskningen ger en enkel förklaring av hur alkohol orsakar genetisk skada.

Enligt ny forskning har alkohol flera effekter på människors hälsa. Nedbrytningen av alkohol ger den skadliga kemiska acetaldehyden. Denna kemikalie har potential att skada DNA av stamceller och därmed öka cancerrisk av sju typer av cancer, såsom bröst- och tjocktarmscancer. Dessutom ger resultaten information om hur kroppen försöker skydda sig mot de skadliga effekterna med hjälp av enzymer.

Brittiska forskare visar de katastrofala effekterna av alkohol. Dessa inkluderar en ökad risk att utveckla sju cancers. (Bild: underdogstudios / fotolia.com)

Varför kan alkohol orsaka cancer?

Acetaldehyd, en mellanprodukt i alkoholnedbrytning, kan orsaka DNA-dubbelsträngbrytningar, säger forskare. När kroppen försöker reparera det kan kromosomala omarrangemang inträffa. Denna alkoholinducerad mutation av stamcellgenomet är orsaken till ökad cancerrisk.

I de flesta fall bryts acetaldehyd snabbt i kroppen, men vissa människor saknar enzymet för att göra det. Även med överdriven alkoholkonsumtion är försvarsmekanismerna praktiskt taget borta och de kan inte bryta ner den skadliga acetaldehyden tillräckligt snabbt.

Experiment på genetiskt modifierade möss gav resultaten

Forskare Juan Garaycoechea och Mike Stratton och deras lag på Wellcome Trust Sanger Institute genomförde experiment på möss.

Mössen genetiskt förändras så att de inte hade några nyckelgener för avlägsnande av aldehyder och därmed de skadliga effekterna av alkohol var hjälplösa. Mössen hade många kromosomala omlagringar, vilket ytterligare ökade med påverkan av alkohol, vilket i slutändan dog ut, stamcellerna och produktionen stoppas av blod.

Ytterligare resultat om behandling av blodcancer

Dessutom fann forskargruppen att de flesta stamceller som hade lidit DNA-skada dog på grund av aktiveringen av p53. Proteinet p53 är mätbart i många typer av degenererade celler i en ökad mängd. Genom att ta bort p53-genen mest skadats av aldehyd stamceller kunde överleva nu, men överraskande inte verkar leda till större skador på arvsmassan.

Dessa nya insikter i funktionen av p53 i blodstamceller kan förklara varför vissa blodcancer blir resistenta mot kemoterapi. (Fp)