Diagnos Denna leverplats fungerar som en varningssignal för cancer

Konstgjort implantat ger leverplats som en varning

Cancer är den främsta orsaken till dödsfall i hjärt-kärlsjukdomar i västra industrialiserade länder. Eftersom många tumörer bara känns igen i ett avancerat stadium är chanserna att bota vissa cancersjukdomar inte särskilt lovande. Forskare vid ETH-Zurich har nu utvecklat ett system för tidig varning som implanteras i kroppen och varnar för de fyra vanligaste cancer prostata-, lung-, tjocktarms- och bröstcancer i ett mycket tidigt skede.

Enligt forskarna är chansen att återhämta sig i prostatacancer bara 32 procent, i koloncancer är det till och med bara elva procent. Implantatet är konstruerat för att upptäcka sådana tumörer på ett tillförlitligt och tidigt sätt, så att inte bara rädda liv utan också minska antalet kostsamma och hälsokrävande terapier. Det ovanliga med implantatet är att det som ett varningsskylt bildar en konstgjord leverplats, varnar användaren för en eventuell risk för cancer. Resultaten av deras studie, forskarna publicerade i tidskriften "Science Translational Medicine".

Så kanske i framtiden, den konstgjorda leverplatsen, som produceras av en impantat och bör betraktas som ett tidigt varningsskylt för vissa cancerformer. (Bild: Voyagerix / fotolia.com)

Hur fungerar det nya implantatet??

Implantatet består delvis av mänskliga kroppsceller, som bildar ett oberoende nätverk. När den placeras under huden, övervakar implantatet permanent kalciumnivån i blodet. Om det här är för länge länge, utlöser implantatet produktionen av kroppens eget solrosämne melanin. Som ett resultat bildas en leverfläck vid den använda platsen. Detta framträder länge innan en eventuell cancer kan detekteras med vanliga diagnostiska alternativ.

Leverplatsen varnar för övergående cancer

"Ett implantat bärare skall då vid utseendet på åldersfläckar för vidare undersökning går till en läkare", säger studieledaren Martin Fussenegger, professor vid institutionen för Biosystems vid ETH Zürich, i ett pressmeddelande på studieresultaten. Fläcken är dock ingen anledning att panikera. Leverplatsen betyder inte att personen måste dö snart. Tvärtom: fläcken ger möjlighet till tidig förtydligande och snabb behandling.

Kalciumnivå som varningstecken

Implantatet övervakar kontinuerligt nivån av kalcium i blodet. Detta tjänar som en indikator på prostata, lung, kolon och bröstcancer. Normalt är kalciumkoncentrationen i kroppen kraftigt reglerad. När det överstiger ett visst tröskelvärde anses det vara ett tidigt varningsskylt för en av de fyra namngivna typerna av cancer.

Bättre chans att återhämta sig

"Tidig upptäckt ökar risken för överlevnad," rapporterar Fussenegger. I en tidigt upptäckt bröstcancer skulle chanserna för återhämtning vara 98 procent. Om denna sjukdom är erkänd för sent, har endast en av fyra kvinnor goda möjligheter till återhämtning. Enligt Fussenegger går för många människor bara till läkaren när en tumör uttrycker sig genom hälsoproblem. Då är det tyvärr ofta för sent.

Kostnadseffektiv självkontroll

"Framför allt tjänar det självkontroll och skulle därför vara kostnadseffektivt", säger professorn om de ytterligare fördelarna med implantatet. För personer som skulle vara för stressade av det eventuella utseendet på fläcken, kan ett implantat användas där fläcken endast är synlig med rött ljus. I det här fallet skulle kontrollen göras på läkarbesök.

Kort livslängd

I det nuvarande läget är implantatets livslängd begränsat till ungefär ett år. "Inkapslade levande celler håller omkring ett år, enligt andra studier", säger Fussenegger. Därefter måste det vara inaktiverat och ersättas. För närvarande är det tidiga varningssystemet endast tillgängligt som prototyp och har hittills endast testats i djurförsök men det har gett pålitliga resultat.

Dyra vidareutveckling

"Den fortsatta utvecklingen och framförallt kliniska prövningar är komplexa och dyra, som vi som forskargrupp inte har råd med" sammanfattar Fussenegger. Ändå är han fast besluten att främja sin utveckling så att de en dag kommer att bli aktuella produkter. Han uppskattar att det krävs minst tio års forskning och utveckling för att få en sådan "biomedicinsk tatuering" på marknaden. (Vb)