Diabetesrisken ökade med Neanderthal-genen

Diabetesrisken ökade med Neanderthal-genent

29/12/2013

Diabetes är vanlig i Centralamerika. Forskare har nu upptäckt att gener som främjar sjukdomen kan spåras tillbaka till Neanderthals.

Genetisk testad av människor från Centralamerika
Forskare från flera universitet som arbetar med det så kallade Sigma-projektet presenterade en ny studie förra veckan och undersökte den genetiska sminken från människor från Mexiko och Latinamerika. Med Sigma ska de genetiska orsakerna till olika sjukdomar hos amerikaner vara mer noggrant dekrypterad. Som forskarna i tidningen „Nature“ Bland de centrala amerikanerna är risken att utveckla typ 2-diabetes dubbelt så hög som hos vita amerikaner. „Genstudier i olika populationer kan avslöja genvarianter som ökar risken för vissa sjukdomar i vissa grupper“, sade laget kring Teresa Tusié Luna från National University of Mexico.

Distributionsmönster av genvarianten ovanlig
De fann en orsak till ackumulering av diabetes i Mexiko och Latinamerika med genvarianten SLC16A11. Som forskarna skriver är distributionsmönstret för SLC16A11 ovanligt, för i själva verket är genvarianter i alla populationer på de olika kontinenterna vanligt förekommande. SLC16A11 är knappast att hittas i cirka 20 procent av östasiatiska och afrikaner. I européer visas varianten bara sällan. Sigma-forskarna vände sig till specialisterna kring paleoantropologen Svante Pääbo från Max Planck-institutet för evolutionsk antropologi i Leipzig för att bättre förstå detta mönster.

Hittade i genomet av Neanderthals
Leipzig-forskarna sökte sedan sina databaser för SLC16A11 och fann den i genomet Neanderthals. Av detta kan man dra slutsatsen att moderna människor antagligen inte fick denna genvariant tills Neanderthals blandades med Homo sapiens, som senare immigrerades till Europa. På den amerikanska kontinenten, som senare befolades, tog den en grupp moderna människor, diabetesgenen till Centralamerika, där den vidarebefordras idag från generation till generation. Eftersom den ursprungliga befolkningen av vita amerikaner SLC16A11 inte var i deras genetiska material var det, till skillnad från de första bosättarna, knappast vanligt i dem. Efter Afrika fann de neanderthala generna inte längre sin väg.

Utveckling av nya läkemedel möjligt
Medförfattare av studien, sade Jose Florez, docent i medicin vid Harvard Medical School i Massachusetts, sade „BBC News“, att de nya resultaten skulle kunna möjliggöra utveckling av nya droger. Hittills har i genetiska studier mestadels prover av personer med europeisk eller asiatisk härkomst studerats. (Ad)