Detta händer i kroppen när vi utsätts för stress

Stresshormoner utlöser många reaktioner i organismen

Forskare vid Max Planck Institute for Molecular Genetics (MPIMG) undersöker reaktionerna i kroppen som utlöses av frisättning av stresshormoner. Typiska stressreaktioner inkluderar ökad hjärtfrekvens, accelererad andning och stigande blodtryck. Forskarna rapporterar hur stresshormoner frisätts i blodet och transporteras till olika vävnader och celltyper i kroppen. I slutändan är hela kroppen till nåd av dessa hormoner.

Även om hela organismen konfronteras med samma stresshormoner, reagerar cellerna med olika fysiologiska åtgärder. Till exempel mobiliserar fettceller energireserver och immunsystemceller stänger av sin aktivitet. Varför cellerna reagerar så annorlunda än stress har hittills varit i stor utsträckning oklart. Sebastiaan Meijsing och hans lag har nu i sin forskning upptäckt en så kallad förstärkare, som har en reglerande funktion och kan påverka generens aktivitet.

Forskare vid Max Planck Institute for Molecular Genetics upptäcker nya mekanismer för hur kroppen reagerar på stress. (Bild: Alfaspirit / fotolia.com)

Hur reagerar cellerna på spänningssignaler??

MPIMG-forskargruppen undersökte särskilt de så kallade förstärkarna. Dessa är specifika regioner i genomet som har en reglerande funktion och kan påverka genens aktivitet. Forskarna upptäckte att en enda förstärkare i olika celltyper kan reglera olika stressresponser.

Samma förstärkare kan orsaka olika reaktioner

För att ytterligare undersöka funktionen hos förstärkare avlägsnade forskargruppen förstärkare från lungcellgenomet. Därefter undersökte de hur cellernas beteende förändras när de utsätts för stresshormoner. Dessa studier har identifierat flera förstärkare som är ansvariga för stressrelaterade förändringar. Därefter undersökte forskarna aktiviteten hos samma förstärkare i benceller och fann överraskande att samma förstärkare utlöser olika reaktioner. Således aktiverades i ett lungceller ett DNA-segment (transkript), vilket har ett långt avstånd till förstärkaren. Däremot aktiverade samma förstärkare i benceller ett transkript i närheten.

Brödrost eller vattenkokare?

Sebastiaan Meijsing försökte i ett pressmeddelande från Max Planck-institutet för att göra förståeliga forskningsresultat även för lekmän: "Tänk, de hade bara en utgång, som de antingen kan driva sina brödrost eller hennes vattenkokare", säger Meijsing. Båda skulle fungera, men du måste bestämma för en enhet. Således var situationen i dessa två celltyper. Den undersökta förstärkaren kan aktivera antingen det intilliggande eller det avlägsna DNA-segmentet.

Hur bestämmer förstärkaren vilken sektion som ska aktiveras??

"För regionen vi studerade finns det bevis för att vikning av genomet i bencellerna gör att förstärkaren kan interagera med den intilliggande DNA-regionen", förklarar Meijsing. Däremot viks genomet i lungcellerna så att förstärkaren endast kan interagera med den mer avlägsna delen av DNA: n. Sådan återanvändning av befintliga förstärkare för olika gener tillåter organismen att generera olika produkter som svar på stress.

Den tredimensionella vikningen av genomet

Vid bildandet av olika celltyper finns det olika tredimensionella veck av genomet. Dessa skillnader möjliggör olika interaktioner mellan förstärkare och gener eller transkript. Enligt Meijsing kan denna differentialanvändning av samma förstärkare i olika celltyper bidra till de olika fysiologiska stressreaktionerna i människokroppen.

Hantera stress

Många former av stress kan påverka hälsan negativt. Speciellt människor som utsätts för frekvent och långvarig stress både professionellt och privat bör lära sig att hantera det. För detta ändamål finns olika övningar och åtgärder för att minska stressen. Bevisade avslappningstekniker inkluderar:

• Autogen träning,
• Progressiv muskelavslappning,
• yoga,
• och meditation.

(Vb)