Kronisk stress gynnar spridningen av cancerceller i organismen

Test på möss visar att stress har en stark effekt på spridningen av cancer
Under lång tid har vi vetat att stress inte bidrar till vår hälsa. Därför rekommenderar läkare oss att undvika stress så mycket som möjligt. Men det här är inte alltid möjligt, vissa människor har bara mycket stress på jobbet eller i familjelivet. Forskare varnar även för att kronisk stress skulle kunna hjälpa cancer sprida sig snabbare i våra kroppar.

Permanent stress är inte bra för kropp och själ. Tyvärr är stress i dagens samhälle svårt att undvika för de flesta. Sådan kronisk stress kan orsaka allvarliga negativa konsekvenser för vår hälsa. Australska forskare fann i en studie att kronisk stress hjälper till att även cancer sprids snabbare i människokroppen. Forskarna från Monash University publicerade resultaten av sin studie i tidningen "Nature Communications".

Stress främjar spridningen av cancerceller i kroppen. (Bild: Kurhan / fotolia.com)

Kronisk permanent stress förändrar lymfsystemet
När möss utsattes för kronisk långvarig stress förändrades deras lymfsystem. Detta gör det lättare för cancer att sprida sig i den berörda personen. Även om studien ännu inte har replikerats hos människor är det fortfarande ett stort steg mot bättre att förstå hur stress och utveckling av cancer är knutna, säger läkarna. Forskarna har redan utvecklat ett läkemedel som hjälper till att stoppa denna process. Detta testas för närvarande på kvinnor med bröstcancer.

Tumörer kan spridas bättre och växa snabbare
Ingen kan förvänta sig att cancerpatienter inte kommer att stressas, ett sådant tillstånd är förmodligen en av de mest stressiga stunderna i en patients liv Erica Sloan från Monash University. Den extra stressen har också en negativ effekt på sjukdomsförloppet. Stress påverkar inte bara vår övergripande välbefinnande, kronisk stress har också en direkt inverkan på vår kropp och kan göra att tumörer spridas bättre och växa snabbare, förklarar forskarna. Det finns två sätt cancer sprider sig genom kroppen. Genom blodkärlen eller genom lymfsystemet förklarar experterna. Detta nätverk drar vätska ut ur vår vävnad och låter det flöda tillbaka i den mänskliga blodbanan. Vi visste redan att stresshormoner ökar blodkärlsbildningen, vilket skapar fler potentiella flyktvägar för cancerceller, säger forskarna. Hittills var det inte klart om stresshormoner också kunde påverka lymfsystemet.

Stresshormoner förändrar mänskliga lymfatiska kärl
För att ta reda på vilka effekter stress har på spridningen av cancer har forskarna genomfört ett test på möss. Dessa möss ställdes under extrem stress. Detta var jämförbart med kronisk, kronisk stress, som kan uppstå, till exempel i vårt arbete, förklara läkarna. Forskarna fann att cancer är mer utbredd i stressade möss. Anledningen till detta är att stresshormonepinefrin aktiverar sympatiskt nervsystem (SNS). Denna process påverkar lymfogenesen, säger forskare. Så stresshormonet förändrar faktiskt fysiskt lymfkärlen. Dessa dränerar tumörerna, så cancercellerna kan sprida sig snabbare till andra delar av kroppen. Således, inte bara nya sätt som tumörerna kan sprida, ökar också spridningens hastighet, säger Dr. med. Sloan.

Betablockerare propranolol kan sakta spridningen av cancer
Men det finns också goda nyheter, forskarna kunde använda en beta-blockerare (propranolol) för att stoppa denna process. Och eftersom propranolol har använts i flera år runt om i världen studerade forskarna äldre studier på människor. De letade efter bevis för att beta-blockerare oavsiktligt bromsade spridningen av cancer. Efter att ha utvärderat data från nästan 1 000 bröstcancerpatienter i Italien fann de några ganska övertygande resultat. När patienter använde beta-blockerare var det signifikant färre tecken på rörelse av tumörceller i lymfkörtlarna, förklarades experterna. Således kunde tumörcellerna inte sprida sig så snabbt till lungorna och andra organ.

Ny studie på människor borde ge tydlighet
Detta stöder resultaten som vi har gjort i experimenten med testmössen, säger Dr. med. Sloan. Forskare kommer nu att genomföra en pilotstudie i Melbourne. Där kommer en grupp bröstcancerpatienter att behandlas med beta-blockeraren propranolol. Läkarna hoppas att denna behandling också kan användas framgångsrikt hos människor. Det skulle vara ett enkelt och billigt sätt att minska risken för cancerpridning, lägger läkaren till.