Koleraepidemi i västra och centrala Afrika

45.000 kolera fall i västra och centrala afrika

09.09.2011

Efter ett ökande antal kolerainfektioner från Somalia rapporterades i augusti, varnar Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen i Genève nu inför en koleraepidemi i Central- och Västafrika.

Omkring 45 000 personer lider för närvarande av kolera i Kamerun, Niger, Nigeria och Tchad. Över 1 250 personer har redan dött till följd av infektionen, enligt relieforganisationen. Hälsocenterna är redan överbelastade och under de närmaste veckorna förväntas en massiv ökning av kolersjukdomar, säger International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies.

Ytterligare ökning av kolerainfektioner räddar
Den nuvarande koleraepidemin har redan sitt ursprung i maj i centrala Tchad, förklarat experterna från det internationella Röda Korset. Enligt experterna påverkas idag varje andra distrikt i republiken och i den förra veckan var det omkring 1400 kolera nya infektioner. Den massiva nederbörd som förväntas under regnperioden kan leda till ytterligare ökad kolersjukdom de närmaste månaderna, varnade Sophie Chavanel, katastrofexpert för Internationella Röda Korset. Organisationens hälso-, vatten- och sanitetsexperter har varit aktiv i Tchad sedan den 25 augusti. Sophie Chavanel beskriver situationen för hjälparna som „mycket svårt“. I hälsovårdscentralerna görs allt för att hjälpa koleraspatienterna, men anläggningarna och personalen är redan på sina prestationsgränser. Läkare och sjuksköterskor arbetar 24 timmar för att rädda de smittade människornas liv, men i centren är det ofta inte ens tillräckligt med sängar tillgängliga, „Människor ligger på golvet, och det finns lite medicin“, betonade katastrofexperten Chavanel.

Allvarliga hälsokonsekvenser av en kolerainfektion
Enligt experterna från Internationella Röda Korset överförs kolera bakterier vanligen via fekal-förorenat dricksvatten eller förorenad mat. Infektionen med bakterien Vibrio cholerae orsakar gastroenterit (gastrointestinal inflammation) med extrem diarré, illamående och kräkningar. På grund av den massiva vätsketappen hotar uttorkningen. Dessutom förekommer andra hälsoproblem, såsom lunginflammation, parotid körtel inflammation eller blodförgiftning som en följd av kolera infektion, uttalandet av experterna. Speciellt för barn under fem år och äldre är redan försvagade personer kolerainfektioner livshotande och behöver akut medicinsk behandling. Kolera är faktiskt relativt „lätt att hantera“, förklarade katastrofexperten Sophie Chavanel. Genom att ge tillräckligt med vätska, socker och salt för att förhindra en potentiellt dödlig uttorkning av kroppen och stabilisera tillståndet hos de drabbade, men når ofta de infekterade „inte längre i tid ett behandlingscenter och då dör de“, stressade Chavanel.

Överensstämmelse med hygienstandarder för att minska risken för infektion
Enligt Internationella Röda Korset är orsaken till den stora spridningen av den kolasinfektionssjukdom framförallt de dåliga hygienförhållandena och det otillräckliga hälsovårdssystemet. Genom att följa vissa hygienstandarder kunde en stor del av infektionerna redan förebyggas, enligt Sophie Chavanel. Stödorganisationerna ser därför kärnan i sitt arbete i utbildning av hygienåtgärder i de enskilda regionerna och byarna på plats. Desinfektionen av dricksvatten spelar alltid en viktig roll, eftersom de flesta av dem som drabbats av smittade vatten smittade, förklarade biståndsorganisationernas experter. (Fp)

Läs om:
Hungersnöd och koleraepidemi i Somalia
Kolera introducerad i Haiti med blå hjälmar
Haiti: 3000 dödsfall från koleraepidemi

Bild: Dieter Schütz