Koleraepidemi i Kongo - Redan 38 000 infektioner

Redan 38 000 smittade - med en uppåtgående trend

Demokratiska republiken Kongo plågas för närvarande av en enorm koleraepidemi som aldrig tidigare varit föremål för landets historia. Det finns redan 38 000 registrerade fall i 21 av landets 26 provinser. Kongolesiska hälsovårdsministeriet har redan rapporterat mer än 700 offer. Läkare Utan Gränser arbetar i provinsen South Kivu för att ge gratis medicinsk hjälp. Enligt MSF kommer det att ta veckor innan epidemin kan finnas kvar.

Även i städer där inga kolerafall var kända rapporterade MSF infektioner. Francisco Otero, land koordinator för Läkare Utan Gränser i Kongo, rapporterar: "En av de viktigaste orsakerna till att kolerafall har ökat så mycket i år, är torkan." Många av säkra vattenkällor hade torkat upp eller vattennivån är så låg att människor är tvungna att källa vatten från osäkra källor som floder och sjöar. "Myndigheterna är inte i stånd att ge befolkningen rent vatten," påpekar Otero på stödorganisationens hemsida.

Den ihållande torkan i Kongo driver människor att dricka från osäkra källor, vilket ger dem risk för kolerainfektion. (Bild: Riccardo Niels Mayer / fotolia.com)

Hur kan kolera spridas så mycket??

Enligt MSF påverkas särskilt de tätbefolkade städer som Goma, Minova och Bukavu. Eftersom bakteriell infektionssjukdom övervägande överväger av förorenat dricksvatten eller infekterad mat sprider sjukdomen i storstadsområden med förorenat vatten särskilt starkt. De drabbade rapporterar på MSF: s webbplats om vikten av hygien för att skydda sig mot kolera. Vatten måste kokas, frukt och grönsaker tvättas noggrant. Händerna och toaletten måste också ständigt hållas rena.

Barn har ökad risk för infektion

I många fall blir spädbarn alltmer smittade med kolera bakterier eftersom de inte ständigt kan övervaka vad de äter, dricker eller gör medan de spelar eller i skolan. Innocent Kunywana, Médecins Sans Frontier Operations Officer i South Kivu, rapporterar: "Vi tror att startskolan har bidragit till spridningen av kolera".

Kolera - inget nytt i Kongo

Även kolera är en vanlig sjukdom i Demokratiska republiken Kongo som anses i vissa områden anses endemisk, det finns, enligt MSF otillräcklig förebyggande åtgärder och för lite information i befolkningen. Trots återkommande utbrott, vet vissa vårdpersonal inte hur man ska behandla patienter med kolera ordentligt för att begränsa en epidemi. "Vi har hittat sjukhus där kolera patienter delas med patienter med andra sjukdomar", säger Kunywana. Risken för infektion för släktingar och andra patienter är därför mycket hög.

Hur kan du skydda dig mot kolera??

Förutom ett oralt vaccin, som skyddar endast cirka 85 procent från sjukdomen, rekommenderar Foreign Office att följa några grundläggande regler. Så du borde bara dricka vatten av säkert ursprung. Om du är osäker måste du filtrera, desinficera eller koka vattnet. Även för diskning och borstning måste dricksvatten användas. All mat bör kokas, skalas eller desinficeras. Flugor måste hållas borta från maten. Händerna ska tvättas med tvål så ofta som möjligt. Speciellt efter avföring och före måltidberedningen är en handdesinfektion lämplig. (Fp)