Kinesiska forskare manipulerade genetiskt material av embryon med allvarliga konsekvenser

Skapandet av en "designer baby" med önskad hår och ögonfärg, en hög intelligens kvotient - och naturligtvis inga ärftliga sjukdomar - är fortfarande det högsta målet för vissa genetiska forskare. För andra är det nästan en skräcksidé som vill skapa ett förmodligen perfekt barn. Särskilt vägen där - många experiment på mänskliga embryon - avvisas av etiska och moraliska skäl av de flesta experter. I detta land är genförsök på befruktade mänskliga embryon därför förbjudna. I Kina kan sådana manipuleringar utföras mot det. Forskare vid Sun Yat-sen University i Guangdong har nu för första gången ingripit i embryonernas DNA, därigenom bryter tabuet i genteknik - med dödliga konsekvenser. Studiens resultat publicerades i tidningen "Protein & Cell".

Forskare utförde genteknik på befruktade mänskliga embryon
Forskarna utförde genförsök på 86 icke-levande embryon från en fertilitetsklinik. Embryonerna fuskade befruktas av två spermier och skulle därför bara nå det tidiga stadiet av tillväxt innan de dör. Den applicerade metoden heter "CRISPR / Cas9" och har redan testats på musembryon och vuxna mänskliga celler, enligt online-upplagan "Nature"..

Enligt tidningen ville forskarna byta en gen som kan orsaka den allvarliga blodstörningen "beta-thalassemia". De första testerna genomfördes två dagar efter den genetiska manipulationen på 54 embryon. Det hade visat sig att endast 28 av dem hade vuxit och endast en mycket liten andel hade tagit upp det nya genetiska materialet. Detta misslyckades försöket.

Men det blev sämre. Samtidigt ett stort antal oväntade mutationer i DNA av embryon har utvecklats som orsakades endast av "CRISPR / Cas9" -metoden, säger tidskriften Science. Skadorna var sålunda mycket större än i tidigare studier på möss och humana celler. Defekterna kan bero på att forskarna använder defekta embryon. Men även studieledare Junjiu Huang antog tidningen: "Om du vill göra det med vanliga embryon, måste du vara 100 procent säker. Det var därför vi slutade. Metoden är fortfarande för omogen. "

Många experter kritiserar de kinesiska genforskarnas inställning
"Jag tror att detta är den första rapporten av CRISPR / Cas9 i humana preimplantationsembryon och som sådan, är studien en milstolpe, men också en varnande berättelse", sade George Daley, en stamcellsbiolog vid Harvard Medical School i Boston, Massachusetts, mot " Nature". "Studien bör vara en allvarlig varning till någon utövare som tror att tekniken är redo för testet att utrota sjukdomsgener."

Det ryktas att fyra forskargrupper för närvarande experimenterar med mänskliga embryon i Kina ensam. "Vi måste sluta vår forskning och ha en bred diskussion om vart vi vill gå," Edward Lanphier varnade i tidningen. Många kritiker fruktar att ingreppet på embryot kan utlösa mutationer som inte bara har oförutsägbara konsekvenser, men också kan vara ärftliga. Det så kallade genetiska urvalet ses också extremt kritiskt. Genom dem kan det så småningom vara möjligt att skapa "designer babyer". Biverkningar hos ett barn skulle då elimineras redan i tidig embryostadium.

Enligt tidningen, efter misslyckandet vill Huang fokusera på att förädla metoderna för genmanipulation så att de oönskade mutationerna kan minskas ytterligare. Detta kräver studier på djur och vuxna humana celler. Men Lanphier fruktade att nu andra forskare kommer att försöka fortsätta Huang embryo studie. "För forskare runt om i världen nu erbjuda möjligheter att genomföra sina egna experiment i denna riktning" (AG)

/ Span>