Kemoterapi skadar hjärnan

Minneproblem och koncentrationsstörningar på grund av kemoterapi

2012/11/27

Kemoterapi, som ingår i en cancerterapi, kan orsaka förändringar i hjärnan. Detta skulle förklara varför cancerpatienter ofta lider av minnesproblem eller dålig koncentration under och efter sådan behandling. Amerikanska forskare publicerade första gången sina studieresultat vid det årliga mötet i Nordamerikas radiologiska samhälle (RSNA).

Med hjälp av positronutsläppstomografi (PET), kombinerat med datortomografi (CT), har forskare kunnat visa fysiologiska bevis på negativa effekter av kemo på hjärnan. Det visade sig att de använda medel orsakar varaktig skada på hjärn metabolism. Hjärnområden som ansvarar för planering och tilldelning av prioriteringar påverkas särskilt. Av denna anledning klagar cancerpatienter ofta under och efter kemoterapi med svårighetsgrad och nedsatt njurfunktion.

Psykiska störningar med organisk orsak
"Kemoterapipatienter beskriver också fenomenet som en mental dimma och förlust av copingstrategier", rapporterar Rachel A. Lagos, en diagnostisk radiolog vid West Virginia University School of Medicine och West Virginia University Hospital i Morgantown. Hittills var orsakerna till biverkningarna fortfarande oklara.

Den så kallade "kemo-hjärnan" är inte en subjektiv erfarenhet, men en konsekvens av behandlingen, betonar forskaren och studerar författaren. Forskningen har visat att "de funktionsstörningar som orsakas av kemoterapin är synligt identifierbara under hjärnskanningen".

För studien undersökte Lagos och kollegor hjärnans funktioner hos 128 patienter som ordinerades kemo på grund av bröstcancer. Hjärnregionerna registrerades före och efter terapin. Med hjälp av PET kunde forskarna mäta blodflödet och undersöka olika hjärnans aktiviteter i enskilda områden. En speciellt programmerad programvara letade sedan på bilderna för skillnader i hjärnmetabolism.

Förändringar i hjärnan tydligt synliga
"När vi såg resultaten blev vi förvånade över att förändringarna var väldigt uppenbara", säger Dr. Lagos. Det så kallade "kemo-hjärnfenomenet" är därför mer än bara en känsla. Det är inte en patients depression. Det är en förändring i hjärnfunktionen som kan observeras på PET / CT-bildbehandling. "Bilderna visade en markant minskad metabolisk aktivitet efter kemoterapi för flera regioner i hjärnan än tidigare. Studien visar att vissa delar av hjärnan förbrukar mindre energi efter kemoterapi. Lagos. "Dessa hjärnregioner ansvarar för planering och prioritering." De observerade effekterna var mer uttalade, enligt forskaren, desto mer drabbades ämnena av kognitiva störningar.

Tidigare forskning har visat att patienterna dra nytta av hjälp av dietister och fysioterapeuter. Under studien klagade deltagarna exempelvis att de hade svårt att förbereda en måltid för sin familj. "Med inköpslister och skrivna menyer kunde kvinnor åter köpa matvaror," säger Dr. Lagos.

Lagos, hennes kolleger, hoppas nu att de har banat vägen för bättre behandling för att minska biverkningarna av kemoterapi. "Nästa steg ska vara en prospektiv studie," sa experten. Ytterligare forskning kunde identifiera och begränsa orsakerna. Detta kan också leda till förbättrad behandling eller förebyggande. (Sb)

Läs också:
Kemoterapi kan vara kontraproduktiv i cancer
Kemoterapi i bröstcancer är inte alltid meningsfull
Bröstcancer: Gentest bör förhindra kemoterapi