Träd och människor lider tillsammans

Trädödande leder till hälsoproblem i befolkningen

22/01/2013

Trädödande har en enorm inverkan på människors hälsa. På uppdrag av US Department of Forestry har forskare undersökt möjliga samband mellan dödsfallet på miljontals aska och dödsfall i nästan 1300 län i 15 amerikanska stater. Studien visar en signifikant korrelation mellan trädets tillstånd och dödsfall på grund av andnings- och hjärt-kärlsjukdomar, sade ledande författare Geoffrey Donovan från Forest Service, Pacific Northwest Research Station. Studien publicerades.

Tidigare studier hade vetat "att exponeringen för den naturliga miljön kan förbättra människors hälsa", men resultaten hittills på grund av strukturella svagheter studierna var alltid kontroversiella, de amerikanska forskarna baserar sin forskningsansats. Behandlingen av den biologiska invasion av smaragd aska borr (Agrilus planipennis) och i samband med detta träd döende har befallt en unik möjlighet att undersöka effekter på människors hälsa, Donovan och kollegor.

100 miljoner träd dog på grund av införda skalbaggar
Det introducerade europeiska askbagret "upptäcktes först i närheten av Detroit, Michigan, år 2002", rapporterar forskarna. Bafeln attackerar alla 22 arter av nordamerikansk aska och dödar nästan alla träd det infekterar, skriver Donovan och kollegor. I andra intilliggande amerikanska stater och i sydöstra Kanada är trädskadedjurerna nu utbrett. Sammantaget har invasionen av bägarna hittills lett till att cirka 100 miljoner träd dödades, enligt experter i de drabbade nordamerikanska regionerna. I sin nuvarande studie har forskarna nu jämfört det här trädet med de medicinska befolkningsdata de senaste 18 åren från 1 296 län i 15 stater. För att undvika snedvridningar som orsakas av andra faktorer som möjligt, forskarna betraktas som en del av sina studier, demografiska data från åren 1990 till 2007. Effekterna av variabler såsom inkomst, ras eller utbildningsnivå på hälsan skulle alltså uteslutas så mycket som möjligt.

21 000 ytterligare dödsfall från träddöd
I båda används för att beräkna regressionsmodeller är ett tydligt statistiskt samband mellan trädet dödlighet befanns, enligt de amerikanska forskare, genom aska borr och dödsfall i kardiovaskulära och respiratoriska sjukdomar. Mellan 2002 och 2007 fanns det "15 000 ytterligare dödsfall från kardiovaskulär sjukdom och 6 000 ytterligare dödsfall från lidande respiratoriska sjukdomar" i drabbade regioner. är närvaron av smaragd aska juvelen skalbagge i staterna i samband med en ökning på knappt sju dödsfall per 100.000 invånare per år i hjärt-kärlsjukdom med en ökning av de årliga dödsfall i luftvägssjukdomar med omkring 17 per 100.000 invånare, skriver Donovan och kollegor.

Orsakssamband mellan natur och människors hälsa
"Naturligtvis finns det en tendens att se, när man tittar på resultaten, att den högre dödligheten beror på vissa förvirrande faktorer, såsom inkomst eller utbildning, variabel snarare än förlust av träd", förklarar Donovan. Mönstret måste dock bevisas "i distrikt med mycket olika demografiska förhållanden". Den statistiska korrelationen mellan trädets döning och det ökade antalet dödsfall bekräftades vara betydande även med tanke på de demografiska faktorerna. Den aktuella undersökningen ger tydliga bevis på orsakssamband, men ytterligare studier behövs för att bevisa det tydligt. Resultaten ger ingen direkt inblick i hur träden minskar dödligheten i samband med hjärt- och respiratorisk sjukdom, men forskare hävdar att det finns flera troliga förklaringar. Till exempel kan förbättring av luftkvaliteten, minskning av stressnivåer, ökad fysisk aktivitet eller till och med effekten av träd på mikroklimat eller temperatur spela en roll, rapporterar Donovan och kollegor. Det är uppenbart att närvaron av träd har en positiv inverkan på befolkningens hälsa och att dödandet av träd också har en bestående negativ inverkan på människors hälsa. (Fp)

Läs också:
Miljö förändrar genomet i livmodern
Ek procession spinner inkonsekvent fara
Månträ: trä med speciella egenskaper?

Bild: Luise