Spridning av West Nile-viruset i Europa

Myggor sänder West Nile-viruset i Europa

24/08/2011

Den myggburen västerländska febern sprider sig över hela Europa. Mer än sjuttio år efter upptäckten av sjukdomen i West Nile-distriktet i Uganda (1937) har nått virus Europa och infekterade flera personer som förra året i östra eller sydöstra Europa, rapporterar Center for Travel Medicine (CRM).

Enligt rapporter rapporterades 50 infektioner med West Nile-viruset från Albanien, Grekland, Rumänien och Ryssland och totalt 56 infektioner. Eftersom patogenerna överförs av myggor bör resenärer skydda sig under sin vistelse i östra och sydöstra Europa, särskilt från nattliga blodsugare, varnar den vetenskapliga direktören för CRM, Dr. med. Med. Tomas Jelinek. Enligt experten beror på det växande spridningen av West Nile-viruset ett ökat antal fall. Under 2010 ensam i Grekland drog 257 personer West Nile feber och mer än fem procent av patienterna dog som ett resultat av infektionen.

Förnyad ökning av infektionshastigheten räddad
På grund av ökad spridning av West Nile-virus i östra och sydöstra europeiska länder, förväntas en förhöjd infektionökning för detta år, säger den vetenskapliga direktören för CRM. Enligt informationen från CRM fortsatte trenden 2011 efter en avsevärd ökning av infektioner från tidigare år redan registrerades förra året. Experter som Thomas Jelinek „Förvänt många infektioner i sommar och nästa höst.“ De som planerar en resa till östra eller sydöstra Europa bör därför överväga tillräckligt med myggskydd för att skydda sig mot infektion med West Nile-viruset, varnar CRM. Hälsorisken för West Nile feber är inte alls undervärderad. Förutom influensaliknande symtom såsom feber, muskel och huvudvärk åtföljs av diarré, illamående och kräkning (cirka 0,7 procent av infektioner) för särskilt svår sjukdom kan också hjärninflammation (encefalit) och meningit (meningit) inträffar. Eftersom viruset kan korsa blod-hjärnbarriären. Andra sjukdomar hos West Nile feber inkluderar svullna lymfkörtlar och utslag på bröstet, rygg och armar hos ungefär en tredjedel av patienterna. Speciellt för äldre personer med redan existerande tillstånd, vars immunförsvar redan är försvagat, är infektion med West Nile-viruset ganska livshotande.

Enligt CRM visas de första symptomen på West Nile feber vanligtvis tre till sex dagar efter infektion. Dock är sjukdomen så allvarlig i endast cirka en procent av de smittade att en behandling är nödvändig, rapporterar experterna. De flesta människor lider knappast några hälsoproblem under infektionen. Men detta illustrerar också hur massivt West Nile-viruset redan har spritt sig i östra och södra europeiska länder. För 56 tidigare rapporterade sjukdomar kan antalet personer som faktiskt smittats redan överstiga 5000 personer. Effektiv behandling av sjukdomen är fortfarande okänd, men eftersom många patienter efter en West Nile-feber infektion är immuna mot patogenen, experter tror att minskas ytterligare med någon sjukdomsutbrott, risken för en epidemi.

West Nile-viruset har spridit sig under de senaste decennierna från Afrika till Europa och Nordamerika. Under de senaste åren har spridningen av viruset i Europa i allt högre grad dragit uppmärksamheten hos experter, patogenen identifierades redan 1999 i fåglar i Central Park i New York i USA. Mellan 2002 och 2007 dog omkring hundra personer i USA varje år från West Nile feber sjukdom. Sedan dess har antalet dödsfall minskat till cirka 50 per år. När det gäller fördelningen av patogener rapporterade experterna att flyttfåglar ofta tjänar som en reservoar för västnileviruset och myggor är de vanligaste vektorerna. I synnerhet myggorna i Culex-släktet och den asiatiska tigermyggen, vilka stingfåglar och människor, betraktas som brovektorer, vilket tillåter överföring från djuret till människan. Således är effektiv myggavstötande (insektsavvisande och kroppsskyddande kläder) det bästa sättet att skydda mot infektion med West Nile Fever.

Vetenskapliga direktören för CRM rekommenderar resenärer, „speciellt i skymning och på natten för att skydda mot myggor.“ Möjligheten att förebyggande vaccinering mot West Nile-feber funnits tidigare, men som backar upp sina fönster och sovutrymmen med myggnät, kan avsevärt minska risken för sjukdomar, förklarade Thomas Jelinek. Enligt experter, bör myggnät den ha en hålstorlek mellan 1,2 och 1,5 millimeter för att garantera en effektiv myggmedel och bibehållande av tillräcklig luftcirkulation. Enligt Jelinek rekommenderas utomhuskläder och applicering av myggavstötningsmedel till utomhusområden, särskilt i regioner med många myggor. (Fp)

Läs om:
Europa: West Nile feber sprider sig
Farlig tropisk feber av buskmygit
Klimatförändringar: Dengue feber når Europa
Vad hjälper till med myggbett?

Bild: Peashooter