Alzheimers urskiljbara år före utbrottet

Alzheimers: minskning av hjärnämnen år före sjukdomsuppkomsten

15.04.2011

Alzheimers sjukdom kan läsas år före utbrottet av en minskning av hjärnsubstans i vissa områden i hjärnan, rapporterar amerikanska forskare vid Harvard Medical School / Boston, Massachusetts General Hospital / Boston och Rush University Medical Center / Chicago i tidskriften „Neurology“.

Alzheimers sjukdom, den vanligaste formen av demens, skulle ha upptäckts strax över tio år före sjukdomsuppträdande, sade Bradford Dickerson från Harvard Medical School och kollegor. För undersökningarna av USA har forskare visat att den reducerade hjärnans materia i vissa hjärnregioner, en trefaldig högre risk för Alzheimers sjukdom, beror på. Således kan hjärnämnet betraktas som en markör för framtida Alzheimers risk för de drabbade, säger amerikanska forskare.

MRI-skanningar för att upptäcka hjärnans materia
Som en del av deras Alzheimers studie hade de amerikanska forskarna undersökt omkring 60 personer och åtföljt dem under en period av sju till elva år. Endast personer över 70 år som inte lider av minnesförlust i början av studien och inga andra tecken på Alzheimers sjukdom fick delta. En grupp av 33 personer följdes i elva år, en andra grupp av 32 deltagare var i genomsnitt sju år. I den första gruppen utvecklade åtta deltagare Alzheimers sjukdom, medan i den andra gruppen sju utvecklade symtom. De amerikanska forskarna hade som en del av sin studie med de magnetiska resonansbildningsbilden (MR) bilderna av hjärnan gjorda för att fastställa möjliga samband med framtida Alzheimers sjukdom hos studiedeltagarna. De amerikanska forskarna fokuserade sina MR-studier på vissa hjärnregioner, vilka redan var kopplade till Alzheimers tidigare studier. Baserat på MR-bilderna kunde Bradford Dickerson och kollegor sedan bestämma storleken eller massan i de viktiga hjärnregionerna.

Förhållandet mellan storleken på hjärnmassan och Alzheimers
Under de kommande åren av deras Alzheimers studie fann amerikanska forskare att det finns en koppling mellan storleken på vissa hjärnstrukturer (t.ex. hippocampus) och risken för Alzheimers sjukdom. Sex av elva studieaktörer (55 procent) som hade särskilt små hjärnstrukturer på MR-bilderna diagnostiserades med Alzheimers under studiens gång. Av de nio studiedeltagarna med den största hjärnmassan i motsvarande hjärnregioner har ingen utvecklat Alzheimers sjukdom. Av studiedeltagarna med genomsnittlig hjärnämne hade 20 procent Alzheimers symptom, rapporterar amerikanska forskare. Studiedeltagarna med mycket små hjärnstrukturer påverkas inte bara särskilt av Alzheimers, men den neurodegenerativa sjukdomen inträffade också mycket snabbare än hos andra deltagare i studien, sade forskarna.

Nya diagnostiska förfaranden för tidig upptäckt av Alzheimers sjukdom?
Baserat på deras nuvarande resultat hoppas de amerikanska forskarna att kunna bestämma den individuella Alzheimers risken för patienter i framtiden genom MR-mätningar av hjärnämnet. Men alla tidigare resultat „preliminära resultat som ännu inte kan tillämpas utanför försök“, Förklarad studie författare Bradford Dickerson. De amerikanska forskarna var emellertid optimistiska snart för att kunna använda storleken på vissa delar av hjärnan som en markör för möjliga Alzheimers. Med utvecklingen av ett motsvarande diagnostiskt förfarande kan den neurodegenerativa sjukdomen hädanefter detekteras mycket tidigare än tidigare, vilket enligt experterna skulle vara särskilt viktigt för de drabbade. För att bota Alzheimers är det inte möjligt på grundval av det aktuella läget för medicinsk forskning, men en försening i sjukdomsförloppet. Således kan med lämplig tidig diagnos till förmån för patienter fortfarande uppnås flera år där de förbli vardagliga, säger amerikanska forskare.

Massiv ökning av demens och Alzheimers
Resultaten av amerikanska forskare om tidig upptäckt av Alzheimers sjukdom är särskilt viktiga mot bakgrund av den nuvarande utvecklingen i industrin. Eftersom antalet Alzheimers och demenssjukdomar förväntas öka kraftigt de kommande åren till följd av demografiska förändringar. Enligt tyska Alzheimersförbundet har omkring 1,2 miljoner människor i Tyskland redan lider av demens idag, med två tredjedelar av patienter som har Alzheimers sjukdom. Prognoserna målar dock en ganska dyster bild: Enligt experterna kommer antalet drabbade att fördubblas 2050. Nya metoder för tidig upptäckt kan vara till stor hjälp vid inledande av lämpliga motåtgärder för enskilda patienter. (Fp)

Läs om Alzheimers:
Alzheimers: B-vitamin kan förhindra demens
Tvåspråkighet försenar Alzheimers
World Alzheimers Day: Experter varnar för demens
Alzheimer är inte härdbar
Demens och Alzheimers
Nytt vaccin kan stoppa Alzheimers
Studie: Depression främjar demens?
Minnesförlust: känslor kvarstår
Alzheimers forskning: miljontals slöseri?
Grönsaker och fisk för Alzheimers förebyggande

Bild: Gerd Altmann, Pixelio.de