Alzheimers risk förändrar tidens känsla av rumslig orientering

Aktivering i hjärnområdet förändrades för navigering vid Alzheimers risk
Den genetiskt ökade risken för Alzheimers sjukdom visar redan tidigt förändrade aktiveringsmönster i en hjärnregion som är viktig för rumsnavigering. Forskare vid University of Bochum har publicerat en studie i tidskriften "Science", enligt vilken den så kallade entorhinal cortex hos unga vuxna med genetiskt ökad risk för Alzheimers som visar förändrade aktiveringsmönster. Även om icke-riskmottagare visar ett karakteristiskt gittermönster i aktiviteten reduceras detta mönster i riskbärare, enligt meddelandet från Ruhr University.

Förutom minnesförlusten visar Alzheimers patienter också en disorientation som enligt de senaste resultaten beror på nedsatt hjärnområde som krävs för rumslig orientering. På detta område av hjärnan kan modifierade aktiveringsmönster redan detekteras genom funktionell magnetisk resonanstomografi vid ett mycket tidigt stadium av sjukdomen, rapporterar forskarna. "Vår studie bidrar avsevärt till en bättre förståelse för tidiga förändringar i Alzheimers demens", säger Nikolai Axmacher från RUB-institutet för kognitiv neurovetenskap.

Aktiveringsmönstren i hjärnan förändras på ett tidigt stadium om det finns en ökad risk för Alzheimers. (Bild: SSilver / fotolia.com)

Aktiveringsmönstret byttes långt före sjukdomsutbrottet
I hjärnområdet i entorhinal cortex är de så kallade "rutecellerna". Dessa celler brandar när de aktiveras i ett rumsligt rutmönster, förklarar forskarna vid Ruhr University Bochum. Studier har redan visat i studier 2010 att detta speciella cellsystem hos människor kan detekteras indirekt genom funktionell magnetisk resonanstomografi medan man navigerar genom ett virtuellt landskap. Nikolai Axmacher och kollegor använde metoden att studera "gridcell" -systemet i den entorhina cortexen hos unga studenter med och utan Alzheimers riskgener. De "risktagare en mindre stabil rutmönster i entorhinal cortex - och decennier innan med dem kan möjligen Alzheimers sjukdom inträffa" visade rapporter medförfattare till studien Lukas Kunz, som genomförde experimentet vid det tyska centret för neurodegenerativa sjukdomar i Bonn.

Modifierad navigering i virtuellt utrymme
Dessutom hade riskbärarna större svårigheter med virtuell navigering och flyttade mindre ofta mitt i det virtuella landskapet, vilket föreslår en förändring av navigationsstrategin, enligt meddelandet från Ruhr University. Sammantaget var effekterna på aktiveringsmönstren i entorhinal cortex mycket tydliga, så att de eventuellt kunde tjäna som hjälp vid diagnosen i framtiden. "Nu måste man undersöka huruvida liknande förändringar också uppstår hos äldre i de tidiga stadierna av Alzheimers demens och om de kan påverkas av medicinering," betonar studieledaren Axmacher. (Fp)