Alzheimers forskning Känn igen sjukdomarna snabbare med ett nytt blodprov

Blodetest visar historien om Alzheimer långt före de första kliniska tecknen

Antalet personer som lider av Alzheimers ökar över hela världen. Den neurodegenerativa sjukdomen är fortfarande obotlig. Enligt experter kan detta också bero på att de tidigare terapierna börjar för sent. I framtiden kan det förändras. Med ett nytt blodprov kan Alzheimers finnas hittat långt före sjukdomsuppkomsten.

Incurable sjukdom

Endast i Tyskland lider omkring 1,2 miljoner människor av demens, de flesta av dem från Alzheimers. Det finns cirka 47 miljoner demenspatienter över hela världen. Och det finns fler och fler: Enligt Världen Alzheimers rapport är varje 3,2 sekunder en annan demensdiagnos. Sjukdomen är ännu inte härdbar. Enligt experter kan detta också relateras till det faktum att de tidigare terapierna bara börjar sena, delvis för att sjukdomen ofta diagnostiseras sent. En forskargrupp rapporterar nu att Alzheimers spår hittas långt före sjukdomsuppkomsten i blodet.

Forskare kunde visa att förekomsten av Alzheimers sjukdom kan spåras noggrant långt före starten av de första kliniska tecknen från ett protein som finns i blodet. Detta blodprov ger nya möjligheter i terapiforskning. (Bild: StudioLaMagica / fotolia.com)

Tidig diagnos är viktig

Som med många andra sjukdomar är det viktigt att Alzheimers sjukdom diagnostiseras så tidigt som möjligt.

Även om sjukdomen inte kan botas vid denna tidpunkt finns det tecken på att en försening i sjukdomsförloppet kan uppnås om det diagnostiseras tidigt.

Nyttigt för terapiforskning kan vara ett nytt blodprov.

Nervcellerna sönderdelas sakta

Åren innan de första symptomen på Alzheimers sjukdom uppträder, förändras hjärnan och nervcellerna sönderdelas sakta.

Forskare vid tyska Centrum för neurodegenerativa sjukdomar (DZNE), den Hertie Institute for Clinical Brain Research (HIH) och Universitetssjukhuset Tübingen har nu visat att sjukdomen exakt kan spåra långt innan uppkomsten av kliniska tecken med hjälp av en förekommer i blodet proteinsubstansen.

Som det står i ett gemensamt pressmeddelande, erbjuder detta blodprov nya möjligheter inom terapiforskning.

Studien genomfördes i samarbete med ett internationellt forskargrupp och publicerades i tidskriften Nature Medicine.

Tidigare terapier börjar för sent

"Det faktum att det fortfarande inte finns någon effektiv behandling för Alzheimers sjukdom är förmodligen relaterad till det faktum att tidigare behandlingar som används alldeles för sent", säger Mathias Jucker, forskare vid Tübingen DZNE plats på HIH och chef för den aktuella studien.

För att utveckla bättre behandlingar behöver forskare därför ett tillförlitligt sätt att spåra och förutsäga sjukdomsprogression innan symtom som nedsatt minne börjar.

Ett blodprov är mycket bättre än till exempel dyra hjärnskannrar som gör demens mer synliga.

Några framsteg har gjorts nyligen på utvecklingen av sådana blodprov. Till exempel rapporterade japanska och australiska forskare ett nytt screeningtest i början av förra året.

Och tyska forskare har också utvecklat ett blodprov för tidig upptäckt av Alzheimers sjukdom.

Som framgår av den nuvarande kommunikationen är de flesta av dessa metoder beroende av detektering av så kallade amyloidproteiner. I Alzheimers sjukdom ackumuleras dessa proteiner i hjärnan och de förekommer också i blodet.

Men jucker och kollegor har ett annat tillvägagångssätt. "Vårt blodprov mäter inte amyloid, men vad det gör för hjärnan, nämligen neurodegeneration. Med andra ord, nervcellernas död ", sa Jucker.

Spår i blodet

När hjärnceller dör, kan deras rester detekteras i blodet. "Normalt bryts sådana proteiner snabbt ned i blodet och är därför inte särskilt väl lämpade som markörer för en neurodegenerativ sjukdom", sa Jucker.

"Ett undantag är dock ett litet stycke av en så kallad neurofilament, som är oerhört resistent mot denna nedbrytning".

Blodtestet är baserat på detta protein av Jucker och hans kollegor.

Forskarna visar i den aktuella studien att glödtråden är långt före uppkomsten av kliniska symptom - ackumuleras i blodet att det är mycket känslig för att återspegla utvecklingen av sjukdomen och förutsäga den framtida utvecklingen gör - som redan finns i den så kallade pre-kliniska stadiet.

Enligt uppgifterna är studien baserad på data och prover från 405 individer som granskats av ett internationellt forskningsnätverk, heter det dominerande arvet Alzheimer Network (DIAN).

Förutom DZNE är HIH och Universitetssjukhuset Tübingen också involverade Washington University School of Medicine i St. Louis (USA) och andra institutioner runt om i världen.

Detta nätverk undersöker familjer som har Alzheimers sjukdom redan i mittlivet på grund av genetiska förändringar. Genetiska analyser möjliggör ganska noggranna förutsägelser om huruvida och när en familjemedlem kommer att utveckla demens.

Håravfall av demens

I dessa individer, forskarna spårade utvecklingen av filament koncentration från år till år och lägga den ordentligt: ​​Upp till 16 år innan den förväntade debuten av demens symptom fanns blod slående förändringar.

"Det är inte det absoluta värdet av filamentkoncentrationen, utan dess temporal evolution, som är verkligen meningsfull och möjliggör förutsägelser om sjukdomsförloppet vidare," sa Jucker.

Vid ytterligare undersökningar visade forskarna att förändringen i neurofilamentkoncentrationen exakt återspeglar neuronal nedbrytning och möjliggör goda förutsägelser av hur hjärnan kommer att utvecklas de närmaste åren.

"Vi kunde göra förutsägelser om förlusten av hjärnmassa och kognitiv försämring som faktiskt inträffade två år senare", säger Jucker.

Så även om det visade sig att hastigheten för ändring av filamentkoncentrationen och minskning av hjärnvävnad nära korrelerade med varandra, relationen med avsättning av toxiska amyloidproteiner var långt mindre uttalad.

Denna observation stöder antagandet att även om amyloidproteiner är ett orsakssamband för sjukdomen är neuronal nedbrytning oberoende i processen.

Verktyg för terapiforskning

Inte bara i Alzheimers, men även i samband med ytterligare neurodegenerativa sjukdomar, kommer den i blodet till anrikning av neurofilament.

Således är testet endast villkorligt lämpat för diagnos av Alzheimers.

"Testet är en mycket exakt indikator på sjukdomsprogression, vilket gör det till ett utmärkt verktyg för att utforska nya Alzheimers behandlingar i kliniska prövningar", sa Jucker. (Ad)