Science baby tänder kan indikera tidigt bevis på en autism risk

Läkare undersöker barntänder för exponering för olika metaller
I årtionden har forskare försökt ta reda på varför vissa barn utvecklar autism. Det finns även fall där en tvilling utvecklar sjukdomen men den andra tvillingen är helt frisk. Läkare har nu upptäckt att barntänder kan ge ledtrådar om huruvida barn har ökad risk att utveckla autism.

Forskarna från Icahn School of Medicine fann i sin studie att tänderna hos några barn utsätts för olika metaller. Detta kan förklara varför drabbade barn har ökad risk för autism. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Nature Communications".

När du t ex tittar på småbarns tänder kan du se om de regelbundet borstar tänderna ordentligt. Läkare har till och med kunnat bestämma risken för en autismspektrumstörning med hjälp av barntänder. (Bild: Sabine Hürdler - fotolia)

Ingestad metaller påverkar olika stadier av ett barns utveckling
I sin senaste forskning framhöll experterna några möjliga faktorer för risken för autism. Dessa verkar uppenbaras genom barnens tänder. Forskarna kom till denna slutsats när man undersökte tänderna på 32 tvillingar. Således konstaterades att förhöjda halter av bly och andra metaller är förknippade med en ökad risk för att utveckla autism, förklara läkare. Dessa metaller kan leda till förändringar i olika stadier av ett barns utveckling.

En till två procent av alla barn i Europa lider av autismspektrumstörning
En så kallad autismspektrumstörning påverkar 1-2 procent av alla barn i Europa och Nordamerika, förklara författarna till studien. Trots att mycket forskning har gjorts på detta område har det varit få studier om hur specifika miljöfaktorer kan påverka risken för autism.

Börjar autism i livmodern?
Vi tror att autism börjar mycket tidigt, förmodligen redan i livmodern, förklara forskarna. Resultaten av studien visar att denna risk för barn på grund av miljöfaktorer kan ökas. När sjukdomen diagnostiseras vid en ålder av tre eller fyra är det svårt att ta reda på vilka miljöfaktorer moderen utsattes för. Men genom att undersöka barntänder verkar det möjligt att fastställa det, lägga till författarna.

Forskare gör en metallanalys
Läkarna har utvecklat en metod för att mäta exponeringen av barn att leda och andra metaller medan de fortfarande är i livmodern genom att undersöka barntänder. För att göra detta använde experterna en laser för att extrahera exakta lager dentin (en hård substans under emalj) för metallanalys.

Exponering för metaller kan bestämmas genom att undersöka tänderna
Till skillnad från generna förändras vår miljö ständigt, säger läkare. Vår kropps reaktion på vissa miljöfaktorer beror inte bara på hur många faktorer vi har utsatts för, men också i den ålder vi upplevde det, förklarar forskarna. Forskarna studerade metaller, som är viktiga näringsämnen för människokroppen (som zink och mangan) och giftiga metaller som bly. Experterna kunde beräkna vid vilken tidpunkt i utvecklingen barnen utsattes för vissa metaller och hur stark denna exponering var.

Hur utbredd var autismspektrumstörningar under studien?
Av de 32 tvillingpar som studerades hade sex en tvilling med autismspektrumstörning. I sju fall hade båda tvillingarna en autismspektrumstörning. 19 barn drabbades inte av sjukdomen.

Bly och mangan påverkar risken för autism
Forskarna fann bara mindre skillnader i metallupptagningsmönster när båda tvillingarna hade autism. De fann emellertid signifikanta skillnader i tvillingpar, med endast en tvilling som diagnostiserades med autism. Skillnader i koncentrationerna av sex metaller hittades, inklusive bly, zink, tenn, krom och mangan. Både bly och mangan är direkt relaterade till risken för autism, förklarar författarna.

När var blykoncentrationen högst??
De observerade nivåerna av bly ökade konsekvent hos barn med autismspektrumstörning - från tidpunkten tio veckor före födsel till 20 veckor efter födseln. Den största skillnaden observerades 15 veckor efter tvillingarnas födelse. Ledningsnivåerna var 1,5 gånger högre hos barn med autismspektrumsyndrom än sina tvillingar, förklarar forskarna.

Manganivåerna är lägre hos barn med autismspektrumstörning
Manganivåer var lägre hos barn med autismspektrumstörning 10 veckor före födseln och 5 till 20 veckor efter födseln. Den största skillnaden noterades vid 15 års ålder när manganhalten var 2,5 gånger lägre i autismspektrumstörningar, rapporterar forskarna. (As)