Är vår empati påverkad av våra gener?

Hur påverkar generna empati??

Resultaten av en ny studie tyder på att empati inte bara är ett resultat av utbildning och erfarenhet, men påverkas också delvis av gener. Detta är ett viktigt steg för att förstå den små men viktiga rollen som genetik i empati.

Forskare från det internationellt erkända universitetet i Cambridge och universitetet i Paris Diderot som finns i sin nuvarande forskning, är att empati delvis påverkas av våra gener. Experterna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Translational Psychiatry".

Autism påverkar känslor och beteende hos drabbade personer. Forskare fann nu att empati delvis påverkas av genetiken. (Bild: Photographee.eu/fotolia.com)

Vad är empati??

Empati består av två delar: förmågan att känna igen andras tankar och känslor, och förmågan att reagera på andras tankar och känslor med en lämplig känsla. Den första delen kallas kognitiv empati och den andra delen som affektiv empati, förklara läkarna. För femton år sedan utvecklade ett team av Cambridge University-forskare empatiquotienten (EQ), en kort självbedömning av empati. EQ mäter båda delar av empati.

Kvinnor är känsligare än män

Tidigare forskning har redan visat att vissa människor är mer empati än andra, och att kvinnor i genomsnitt är känsligare än män. Det konstaterades också att människor med autism i EQ skär genomsnittliga värre, och det beror på att de har problem med kognitiv empati, även om deras affektiva empati kan vara intakt, förklarar författarna.

Läkare analyserade data från mer än 46 000 ämnen

För den aktuella studien analyserade forskarna data från mer än 46 000 deltagare. Dessa ämnen gjorde ett EQ-test online och tillhandahöll dessutom ett salivprov för genetisk analys. Undersökningen avslöjade tre mycket viktiga resultat:

För det första visade det sig att vår empati delvis beror på genetiken.

För det andra fann studien att kvinnor i genomsnitt är mer empati än män. Denna skillnad är emellertid inte DNA-relaterad eftersom det inte fanns några skillnader i generna som bidrar till empati hos både män och kvinnor. Detta innebär att könsskillnaden i empati är resultatet av andra icke-genetiska biologiska faktorer, såsom prenatal hormonpåverkan eller icke-biologiska faktorer som socialisering, som skiljer sig från könen.

För det tredje noterade experterna att genetiska varianter i samband med mindre empati också är förknippade med en högre risk för autism.

En tiondel av empatiskillnaderna är genetiska

Dessa resultat är ett viktigt steg för att förstå den lilla men viktiga rollen som genetik i empati. Ungefär en tiondel av de enskilda empatiskillnaderna i befolkningen är genetiskt bestämda. Det kommer att vara mycket viktigt i framtiden att förstå de icke-genetiska faktorerna som utgör de återstående 90 procenten, säger forskarna.

Ytterligare forskning behövs

"Den här nya studien visar en roll för gener i empati, men vi har ännu inte identifierat de specifika gener som är inblandade. Vårt nästa steg är att samla större prover för att reproducera dessa resultat och att fastställa den exakta biologiska vägar som är förknippade med individuella skillnader i empati ", säger professor Thomas Bourgeron från universitetet Paris Diderot i ett pressmeddelande.

Samhället behöver bättre stödja personer med autism

"Insikten om att endast en bråkdel av varför vi skiljer sig när det gäller empati, beror på genetiska faktorer, hjälper oss människor med autism att förstå som har svårt att föreställa sig de tankar och känslor i en annan", säger professor Simon Baron-Cohen. Samhället ska stödja personer med funktionsnedsättning med nya undervisningsmetoder eller lämpliga anpassningar för att främja inkludering. Det finns flera viktiga utmaningar på detta område och endast en bråkdel av generna som är associerade med autism har identifierats. Dessutom skiljer alla människor sig från autism. Autistiska människor har olika styrkor och svårigheter. Detta måste beaktas vid hantering av drabbade personer. (As)