Ursprung av hepatit C-viruset närmade sig

Ursprung av hepatit C-viruset närmade sig

2013/06/27

Forskare som ville testa hepatit C-viruset på djur, hittills i sina experiment, blev inte långt eftersom ingen var infekterade av patogenen. Forskare har nu upptäckt orsaken till detta i en studie, vilket ökar förhoppningarna om ett möjligt vaccin.

Patogenens möjliga ursprung hos gnagare och fladdermus
Forskare har tagit ett viktigt steg framåt i deras strävan efter ursprunget av hepatit C-viruset. Under överinseende av Bonn Universitetssjukhuset har ett internationellt team av forskare identifierat möjliga ursprung patogenen hos gnagare och fladdermöss som en del av en omfattande studie, University of Bonn sagt. En förskott publicerades i tidningen "PLOS Pathogens". De nya resultaten ökar hoppet på utvecklingen av ett vaccin mot levernsinflammation. I motsats till hepatit A och hepatit B är vaccination mot hepatit C för närvarande inte möjlig.

185 miljoner människor med hepatit C över hela världen
Hepatit C är en smittsam sjukdom som kan leda till svår leverskada, såsom cirros och hepatocellulärt karcinom. "Den här smittsamma sjukdomen är en av de stora mördarna i världen", sa den första författaren av studien, Bonn-virologisten Felix Drexler. Omkring 185 miljoner människor världen över är infekterade med hepatit C-viruset, inklusive flera hundra tusen i Tyskland. Hepatit C överförs huvudsakligen via blodet, men kan vara i cirka 30 procent av sjukdomarna, infektionsvägen i efterhand förstår inte längre. Ökad infektionsrisk finns för narkotikamissbrukare som injicerar sina beroendeframkallande ämnen och tatueringar och piercingar ökar riskfaktorn för förorenade instrument.

Biverkningar av hepatit C-behandling
I en behandling av hepatit C måste räkna med många biverkningar såsom influensaliknande symptom, trötthet, lätt håravfall, felfunktion i sköldkörteln och psykologiska biverkningar såsom depression. Därför är vaccination mot patogenen så viktig, men Prof. Dr. med. Christian Drosten, chef för Institutet för virologi vid universitetssjukhuset i Bonn sa: "Hittills har vaccinutveckling misslyckats främst eftersom inte en enda laboratorium djur infekterade med HCV."

Grunder för utveckling av ett vaccin?
I en utsträckning som ännu inte uppnåtts, tog forskarna ut för studien världen över samplar av 4770 gnagare och 2939 fladdermöss. Eftersom husdjur också misstänks som en möjlig källa till virus testades 210 hästar och 858 katter och hundar. Forskarna kom över flera varianter av virus som är relaterade till hepatit C-viruset. Antikroppar mot patogenen hittades i fladdermusen. Drexler säger att detta är "en tydlig indikation på att denna virusfamilj har utvecklats i den evolutionära processen i små däggdjur och kan ha hoppat över till människor eller andra djur." Forskarna ser de nya resultaten som grund för utvecklingen av ett vaccin. För att forskarna skulle vara positiva att de gnagare som viruset hittades skulle vara väl lämpade för att hålla dem i laboratoriet. Och att virusen i gnagarna också orsakade en leversinfektion, som liknar den humana hepatit C-viruset. (Ad)