Undersöker ofta sömnproblem en naturlig överlevnadsdrivenhet?

Kanske är sömnproblem bara en del av det evolutionära förflutet
För närvarande lider många människor av sömnproblem. Ofta betraktas dålig sömn som en konsekvens av det hektiska moderna livet. Nuvarande forskning tyder dock på att en särskilt lätt sömn eller upprepad vakning under natten är en överlevnadsmekanism som är avsedd att skydda mot nattliga hot.

Forskare vid Duke University, North Carolina och University of Nevada, Las Vegas, fann att nattvårdssvårigheter är en överlevnadsmekanism som skyddar människor mot möjliga natthotshot, enligt pressmeddelandet om resultaten från den aktuella studien.

Många äldre människor lider av sömnproblem. Ofta vaknar de väldigt tidigt på morgonen och kan inte somna. Forskare fann att dessa kan vara konsekvenser av vårt evolutionära förflutna. (Bild: Edler von Rabenstein - fotolia)

Forskare studerar sömnmönster av en nativ stam i Tanzania
I sin nuvarande studie studerade forskarna sömnmönstren hos folket i en så kallad jägare-stammen i norra Tanzania. Experterna fann att ofta vakna på natten och olika sovplaner mellan gamla och unga människor säkerställer att i de flesta fall är minst en medlem av stammen alltid vaken.

Sängtiden för stammedlemmarna är mycket låg
Under en period av tre veckor var det totalt bara 18 minuter där alla 33 stammedlemmar sov samtidigt, förklarar författarna. I vår observation av befolkningen märkte vi att stamkammarens totala sovtid är ganska låg. I vårt västerländska samhälle lever vi mycket säkrare, så vi sover faktiskt bättre, förklarar författaren David Samson från Duke University.

De drabbade drabbas mindre av sömnproblem
Trots att stammen stannar generellt mindre, drabbades de oftare av sömnproblem och sömnlöshet, som är utbredd, särskilt hos äldre från de moderniserade industrialiserade nationerna, säger forskarna.

Experter studerade Hadza-stammen i norra Tanzania
Studien fokuserade på den så kallade Hadza i norra Tanzania, som bor i grupper på tjugo till trettio personer. Under dagen går män och kvinnor på sina olika sätt för att samla knölar, bär och honung och att jaga djur, förklarar experterna. På kvällen träffas alla stammedlemmar igen. Hadza sover ofta i sina hytter gjorda av gräs och grenar.

Studie ger insikt i mänsklig utveckling
Hadza visar oss en viktig del av den mänskliga evolutionära historien. De lever i en stil som mest liknar vårt förflutna, förklarar författaren Alyssa Crittenden från University of Nevada. Till exempel sover de på golvet och har ingen syntetisk belysning eller reglerat inomhusklimat.

Läkare studerar sömnvanor på 33 deltagare
Forskarna följde sömnmönstret hos 33 friska Hadza män och kvinnor. Dessa hade på sig västliknande enheter på sina handleder i en period av tjugo dagar. Så rörelserna ska spelas in under natten. Vanligtvis vaknade deltagarna flera gånger per natt för att vända, röka eller ta hand om gråta barn, säger forskarna.

Variation och flexibilitet i människors sömn är normal
När människor befinner sig i ett lättare sova-stadium, är de mer uppmärksamma på något slags hot i miljön, förklarar författaren Charlie Nunn från Duke University. I genomsnitt hade över en tredjedel av gruppen varit vaken hela tiden eller bara sover något. Resultaten visar att variation och flexibilitet i människans sömn är helt normala, tillägger författare Samson.

Vilka sömnsvanor har deltagarna??
Tidigare studier har redan funnit liknande mönster i fåglar, möss och andra djur. Hos människor har fenomenet nu observerats för första gången, säger läkare. I genomsnitt gick deltagarna till sängs strax efter 22:00 och vaknade klockan 7:00. Det fanns dock vissa människor som sov vid 8 pm och vaknade klockan 6 Dessa var mestadels äldre deltagare. Däremot sov yngre deltagare vanligtvis från 11.00 till 8.00, lägger experterna till.

Äldreoms sömnproblem är ofta inte verkliga störningar?
Författarna hävdar att de olika orienteringarna för sovande vanor hos ungdomar och äldre kan vara en evolutionär anpassning som hållit våra förfäder trygga när de sover i blandade åldersgrupper. Många äldre människor går till läkare idag och klagar på att de vaknar tidigt och inte kan somna igen, säger Nunn. Ofta finns det förmodligen inga hälsoproblem, och kanske är några av de så kallade sömnstörningarna bara ett relikvikt i det evolutionära förflutet, vilket var initialt till nytta för människor, förklarar forskarna. (As)