Traumatisk barndom skadar hjärtat under många år

Barnskador med dödliga konsekvenser för hjärtat

Traumatiska barndomsupplevelser kan få en betydande inverkan på utvecklingen av de drabbade. Allvarliga psykiska problem senare i livet är bland de kända konsekvenserna. Nu har forskare funnit att hjärthälsan också påverkas av barndomsskada.

"Människor som upplever traumatiska upplevelser som barn eller tonåringar verkar vara mer mottagliga för hjärt-kärlsjukdomar", säger Association of Pediatricians från American Heart Association (AHA) studiefakta. Forskarna hade redan publicerat sin studie för två månader sedan i tidningen "Circulation". Mobbning, missbruk, erfarenheter av våld och andra traumatiska upplevelser i barndomen skadar därför hjärtas hälsa massivt.

Effekter av barndomsskada undersökt

AHA-forskarna granskade resultaten från tidigare studier om de potentiella effekterna av barndomsskador på kardiometabolisk hälsa, inklusive fetma, hypertoni och typ 2-diabetes. De fann att barn och ungdomar som upplevde traumatiska upplevelser som missbruk, mobbning och försummelse eller bevittnat våld, är mer benägna att utveckla hjärt- och blodkärlsjukdomar vid vuxen ålder. Patienter lider oftare av klagomål som kronisk hjärtsjukdom (CHD), hjärtattacker, stroke, högt blodtryck, fetma och typ 2-diabetes.

Skydda barn från traumatiska upplevelser

I ett pressmeddelande om studieresultaten betonar prof. Shakira Suglia från Emory University i Atlanta, Georgien att den verkliga tragedin först och främst är att barn utsätts för dessa traumatiska erfarenheter. "Vi pratar om barn och ungdomar som har blivit fysiskt och sexuellt missbrukade och har upplevt våld", fortsätter prof. Suglia. Tyvärr, enligt experten, slutar de negativa konsekvenserna av att uppleva dessa händelser inte när erfarenheten slutar, men varar många år efter exponeringen. "Ideellt vill vi förhindra att dessa saker händer alls och undvika hälsoeffekterna av dessa erfarenheter", säger Suglia.

Vilka händelser kan traumatisera barn??

Enligt forskarna innehåller de eventuella traumatiska upplevelserna i barndomen alla hot mot fysisk säkerhet samt hot mot familjen och sociala strukturer. Dessa är till exempel:

• emotionellt, fysiskt eller sexuellt övergrepp,
• försummelse,
• Mobbning av kamrater,
• våld i hemmet,
• föräldrars skilsmässor, separationer eller död hos föräldrarna,
• Substansmissbruk i familjen,
• Bor i ett grannskap med höga brott,
• hemlöshet,
• diskriminering,
• fattigdom,
• Förlust av en släkting eller annan älskad.

Ändrade reaktioner på stress

Trots att studien inte undersökte orsakssambandet, tror forskare att traumatiska barndomsupplevelser kan få en betydande inverkan på utvecklingen av hjärt-kärlsjukdom. Detta kan bero på ohälsosamma reaktioner på stress som att röka eller översvämmas. "Barnåterfall och kronisk stress är kända för att öka risken för depression, ångest och humörsjukdom hos barn och ungdomar, vilket i sin tur leder till ohälsosam beteende som ofta leder till hjärt-och metaboliska störningar"; förklara forskarna.

Nya metoder för förebyggande

Men inte alla barn som har haft traumatiska upplevelser utvecklar hjärtsjukdomar och blodkärl. "Detta pekar på förekomsten av ett antal biologiska, miljömässiga, kulturella och sociala faktorer som kan bidra till att minska risken och förebygga sjukdomsutveckling", forskar forskarna. Det kan också vara möjligt att ta fram nya förebyggande tillvägagångssätt på grundval av detta resultat, avslutade forskarna. (Fp)