Djursjukdom Massfågeldöd av Usutu-virus

Usutu utbrott leder till massutrotning av infödda fågelarter
Det så kallade Usutu-viruset har återigen utlöst omfattande fågeldöd i delar av Tyskland i år. Den tyska naturvårdsunionen (NABU) rapporterar många rapporter om döda fåglar. Resultaten av virusforskare har bekräftat en expansion av utbrottsområdet.

För första gången upptäcktes det tropiska viruset 2010 i myggor i Tyskland. Under 2011 och 2012 rapporterade en massutrotning bland lokala fåglar, särskilt bland svarta fåglar, NABU. Efter det lugnade situationen igen och det fanns inga större stora utbrott. I år pekar dock de rapporterade rapporterna på en signifikant ökning av infektionerna.

Usutu-viruset har lett till massutrotning bland infödda fågelarter, i synnerhet var blackbirdpopulationen ibland nästan helt eliminerad. (Bild: Bernd Wolter / fotolia.com)

Usutu ofarligt för människor
Trots att viruset är ofarligt för människor har hittills endast fem personer visat sig vara infekterade med Usutu-viruset i hela Europa - mestadels människor med tidigare komprometterade immunsystem - enligt NABU. Men fågelpopulationen hotas av viruset många gånger i deras existens. I synnerhet var blackbirdpopulationen nästan helt eliminerad under de tidigare utbrotten i vissa regioner. "Efter några år utan stora utbrott kommer viruset att öka igen 2016," rapporterar NABU. Sedan slutet av juli rapporterades sjuk och kort tid senare avlidna blackbirds på NABU.

611 misstänkta fall rapporterade
Den 23 september hade NABU krävt online rapportering av misstänkta fågelsjukdomar och på bara 11 dagar hade totalt 611 meddelanden tagits emot. Detta är ett anmärkningsvärt stort antal misstänkta Usutu-fall jämfört med cirka 400 rapporter under hösten 2011 och 1 040 rapporter under hela utbrottåret 2012, rapporterar NABU. Den här gången kom det största antalet rapporter av sjuka och döda svarta fåglar från Nordrhein-Westfalen, särskilt från Nedre Rhen och från Aachenområdet.

Nordrhein-Westfalen drabbades hårdast
Dessutom rapporterades många misstänkta fall från områdena längs Rhen från Freiburg till Köln till NABU, där redan i åren 2011 och 2012 hittades ett känt avbrottsområde. Vidare erhölls fler och fler rapporter från Leipzigområdet och från Berlin samt från norra Niedersachsen och från Schleswig-Holstein. När de mottagna rapporterna har utvärderats och andra sjukdomar har uteslutits som utlösare kan den faktiska spridningen av Usutu-viruset bestämmas, rapporterar NABU.

Undersökning av döda fåglar vid BNI
Förutom onlinerapporten är det också möjligt att skicka döda fåglar som misstänks använda Usutu till Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine (BNI) i Hamburg. Tjugo blackbirds och flera andra fåglar har redan undersökts här och "totalt har BNI och andra laboratorier bekräftat misstanke om Usutu-angrepp i minst 21 fall", enligt NABU-uttalandet. Påverkade var 15 blackbirds och sex fångade skäggiga ugglor. Således bekräftade observationen från utbrottet 2011/12 att förutom svarta fåglar, särskilt ugglor påverkas av Usutu sjukdomar.

Infektioner beroende på myggsäsongen
Usutu-virusdöd uppstår under myggsäsongen från maj till november. Den ökade incidensen av Usutu-infektioner i år var verkligen gynnad av vädret, rapporterar NABU. För en mild vinter följdes av en fuktig tidig sommar och en torr och varm sen sommar. Dessa är idealiska förhållanden för myggor. Även de nuvarande utbrottsområdena motsvarar i stor utsträckning de områden med högsta temperaturer på sommaren dagtemperatur i Tyskland, fortsätter NABU.

Infekterade fåglar dör vanligtvis inom några dagar
Fåglar som påverkas av Usutu-viruset verkar vara sjuka, blir apatiska och flyr inte längre, rapporterar NABU. De flesta djur skulle dö inom några dagar. Med tanke på den höga andelen av drabbade blackbirds var Usutu-epidemin också känd som "blackbird dying". Men andra fågelarter påverkas av viruset och kan dö av det. I motsats till epidemin under 2011/12 har få rapporter om nästan fullständig kollaps av lokala blackbirdpopulationer rapporterats i år. Dessa kommer från områden där viruset 2011/12 ännu inte uppstod. Med början av höstens väder och en minskning av myggaktivitet, kan en långsam slut på utbrottet förväntas.

Övervaka spridningen av Usutu-viruset
Under de följande åren kommer att förväntas återkommande infektioner enligt experterna var från april / maj, en periodisk upprepning av stora Usutu utbrott i de etablerade området för fördelning av viruset sannolikt. Om effekterna av den senaste Blackbird-döden på beståndet av denna art kan endast spekulera vid denna tidpunkt. Sammantaget utgör utbrottet av Usutu-infektioner i Tyskland ett unikt tillfälle att spåra och analysera spridningen och konsekvenserna av en ny fågelsjukdom. "NABU arbetar också med forskare vid BNI dem att dokumentera spridningen av viruset och dess inverkan på vår fågellivet och förstå för att kunna bedöma denna nya Hazard Orsak fågelarter i jämförelse med andra orsaker till fara", sade budskap Naturschutzbund. (Fp)