Testosteron skyddar lungorna från astma

Kvinnor är mer benägna att drabbas av astma, testosteron kan vara orsaken

Kvinnor har i allmänhet en högre risk att utveckla astma än män. Forskare fann nu minst en anledning till denna ökade risk för astma. Det är det så kallade könshormonet testosteron. Enligt en ny studie skyddar testosteron lungorna från astma.

Forskare vid Vanderbilt University i Nashville fann att testosteron skyddar våra lungor från astma. Detta verkar vara en av anledningarna till att kvinnor oftast blir vanligare med astma. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i den engelskspråkiga tidskriften "Cell Reports".

Kvinnor är mer benägna att drabbas av astma än män under vuxen ålder. Forskare fann att hormonet testosteron kan vara en orsak till denna ökade mottaglighet hos kvinnor. (Bild: WavebreakmediaMicro / fotolia.com)

Vad orsakar testosteron?

Testosteron leder till ökat kroppshår och ökad aggressivitet, det sägs åtminstone detta om hormonet. Hormonet förekommer i båda könen, men verkningsmekanismen och koncentrationen skiljer sig åt. Den senaste forskningen har nu visat att testosteron också har effekter på lungorna. Mer specifikt kan testosteron skydda lungorna mot sjukdomar som orsakas av astma.

Kvinnor är dubbelt så sannolikt att utveckla astma

Kvinnor är mer benägna att utveckla astma. Enligt olika studier är kvinnor dubbelt så sannolikt att utveckla astma som män. Anledningen verkar vara könshormon testosteron. Eftersom det hos människor och möss kunde konstateras att testosteron påverkar immuncellerna i lungorna. Dessa är inblandade i utvecklingen av astma.

Vad är astma?

Hos människor med astma är bronkierna särskilt känsliga för vissa stimuli, såsom allergener. Den resulterande överreaktionen leder sedan till kronisk inflammation i luftvägarna och orsakar andningsödan. I Tyskland lider ungefär tio procent av alla barn av astma. Dessutom påverkas ungefär fem procent av vuxna fortfarande av lungsjukdomar. Enligt National Care Guideline Asthma är barndoms astma även den vanligaste kroniska sjukdomen.

I barndomen är pojkarna mer benägna att utveckla astma

Faktum är att det fortfarande är så i barndomen att pojkar är mer benägna att utveckla astma än tjejer. Men från tidpunkten för puberteten vänder tidvattnet. Män verkar vara bättre skyddade från lungsjukdomen från denna punkt på. För att bättre förstå denna effekt studerade läkare olika kvinnor och män med eller utan astma.

Astma-patienter har förhöjda nivåer av ILC-celler

I alla undersökta personer med astma kunde ett ökat antal vissa lymfoida celler detekteras. Dessa kallas ILC2 och är redan kända från tidigare studier. Analyser av blodprover visade att antalet speciella celler var högre hos astmatiska kvinnor än hos drabbade män. ILC-cellerna spelar en viktig roll i sjukdomar som allergier eller astma. De producerar så kallade cytokiner. Dessa är proteiner som kan utlösa inflammation och öka produktionen av slem i lungorna. Det är därför det är svårare för människor att andas.

Testosteron resulterade i lägre produktion av cytokiner

De amerikanska experterna undersökte i sin studie om manliga hormoner påverkar antalet ILC-celler. De tillsatte testosteron till ILC-cellerna från lungorna av möss. Som ett resultat, cellerna prolifererade mindre och dessutom producerades färre cytokiner, enligt ett nyligen publicerat pressmeddelande från Vanderbilt University.

Det finns många mekanismer som kan utlösa en inflammatorisk respiratorisk reaktion

I olika andra experiment kunde testosterons påverkan bekräftas. Till exempel undersöktes kastrerade möss som endast producerar mycket lite testosteron. Genom användning av vissa mögelsvampar kunde läkare utlösa olika immunreaktioner hos både manliga och kvinnliga djur. Testosteron kunde blockera vissa signalvägar involverade i utvecklingen av astma. Könshormonernas inverkan är bara en av många mekanismer som kan orsaka inflammation i luftvägarna, förklara författarna till studien. (As)