Telomeras genterapi förlängd livstid

Genterapi förlängde livet hos möss

2012/05/17

Längtan efter evigt liv har beskrivits gång på gång i berättelser, avhandlingar och skrifter sedan grundandet av mänsklig historia. Även idag är invånarnas livslängd i de västra industrialiserade länderna högre än någonsin. Forskare på läkemedelsindustrins vägnar jobbar över hela världen för livslånga läkemedel och behandlingar. Om den första gnisten skulle hittas skulle läkemedelsproducenter garanteras en miljard i intäkter.

Forskare i det spanska National Cancer Center lyckades enligt sitt eget första genombrott. Behandling med telomerasgenen kunde väsentligt öka livet hos vuxna möss i laboratorieexperiment. „Djuren lida inte av någon typ av cancer och visade bästa hälsa“, så forskargruppen.

I experimentet behandlade de möss, som vanligen är ungefär 36 månader gamla, i en ålder av 12 eller 24 månader med a „ Adeno-associerat virus“. Viruset manipulerades och innehöll som bärare telomerasgenen injicerad i mössen.

Telomeras anses vara en föryngrande gen
Telomeras är ett enzym som inte är aktivt i de flesta celler i kroppen. Enzymet upptäcktes år 1985 av forskare kring Elizabeth Blackburn och Carol Greider i Eyelash Animals. Snart efter det föryngrande enzymet avancerade till att bli en skyttestjärna av regenerativ forskning. Emellertid är genen också intressant eftersom den säkerställer i stam-, immun- och cancerceller som kromosom slutar, telomererna, förblir intakta. Detta är inte fallet med en naturlig åldringsprocess.

Under studiens gång visade den extra administreringen av enzymerna mössna förbättrad insulinkänslighet, ökad benstyrka, bättre kroppskoordinering och ett gott allmänt tillstånd, som laget i vetenskapsmagasinet sa „EMBO Molecular Medicine“ i studierapporten. Resultaten visade att den genomsnittliga livslängden ökade med 24 procent om djuren vaccinerades mot det manipulerade viruset vid ett års ålder. Livslängden hos djuren som fick telomerasgenen i 24 månaders ålder ökade med cirka 13 procent.

Ingen ökning av cancer
Cancerrisken ökade inte, som i tidigare studier, sa forskarna. Igen och igen har allvarliga biverkningar observerats i tidigare försök med telomerasgenen. Djuren visade en signifikant ökad mottaglighet för utvecklingen av maligna tumörer. Denna omständighet har alltid ansetts vara en oöverstiglig faktor vid genterapier för att förlänga livslängden. „De behandlade mössen visade samma incidens av cancer som djuren utan genterapi“, skriv författarna.

Det är fortfarande oklart huruvida terapin också kan överföras till människor. Det är inte uteslutet att ytterligare, men okända biverkningar kan uppstå. Därför behövs ytterligare forskning. (Sb)

Läs om:
Enzymtelomeras säkerställer evig ungdom?
Blodtest ska bestämma livslängden