Tobak och alkohol ökar risken för demens

Rökning och alkoholkonsumtion gör hjärnan krympande
Tobak och alkoholkonsumtion är förknippad med många hälsorisker, även om få få människor tycker om permanenta försämringar av kognitiv prestanda och ökad risk för demens. En ny studie av forskargruppen under ledning av Dr. med. Kevin King of the Keck School of Medicine vid University of Southern California i Los Angeles, visar dock att alkohol och tobak orsaka långvariga förändringar i hjärnan, vilket i sin tur ökar risken för demens och Alzheimers sjukdom.

Rökning och alkoholanvändning, enligt amerikanska forskare, är kardiovaskulära riskfaktorer som har en betydande inverkan på hjärnan. Volymen i vissa delar av hjärnan tar in alkohol och tobakskonsumtion från klart vilka berörda områden i hjärnan är starkt förknippade med kognitiv försämring, vilket framgår av demens och Alzheimers, kung och kollegor rapporterar i tidskriften "radiologi".

Kombinationen av alkohol och tobak minskar betydligt hjärnvolymen och ökar risken för demens. (Bild: Syda Productions / fotolia.com)

Mätning av hjärnvolymen
Sammantaget utvärderade forskarna data från 700 män och 929 kvinnor, medelålder 50, från Dallas Heart Study. Med hjälp av magnetisk resonansbildning (MRI) bestämdes volymen av de enskilda hjärnregionerna i början av studien och en ny mätning gjordes efter sju år. Dessutom testades deltagarnas kognitiva prestanda med hjälp av ett speciellt test (Montreal Cognitive Assessment, MoCA). Ledsaget av studien registrerade forskarna kardiovaskulära riskfaktorer som tobak och alkoholkonsumtion genom att fylla i enkäter.

Volymen minskade i olika hjärnregioner
Mätningarna av hjärnvolymen avslöjade, enligt kungen och kollegorna, att både alkoholkonsumtion och rökning var förknippade med minskad hippocampalvolym. Dessutom korrelerade de två kardiovaskulära riskfaktorerna med en lägre totalvolym i den bakre cingulaten och precuneusen. Även i diabetes minskar den totala hjärnvolymen. Kombinationen av tobaksbruk och fetma leder till en lägre volym i ryggen cingulate, kombinationen av alkohol och fetma till en mindre volym av precuneus regionen. Andra kardiovaskulära riskfaktorer, såsom högt kolesterol- eller triglyceridnivåer, har emellertid associerats med större volym av den bakre cingulaten och precuneusen. Den reducerade volymen av hippocampus påverkar huvudsakligen resultaten i testet av kognitiv prestanda; av den bakre cingulaten och precuneusen, rapporterar forskarna.

Indikatorer för ökad risk för demens
Minskade volymer i vissa hjärnregioner, till exempel de som orsakas av rökning och alkoholkonsumtion, är tidiga indikatorer på ökad demensrisk och kognitiva underskott, enligt Kevin King och kollegor. Eftersom det inte finns något botemedel mot demens och Alzheimers är förebyggande en särskild roll. Målad utbildning av befolkningen om effekten av enskilda riskfaktorer på hjärnvolymen kan eventuellt bidra till en ökad medvetenhet om den förestående nedskrivningen. (Fp)