Synestetisk Varför vissa människor ens kan se ljud

Synestesi, en ovanlig form av perception, förekommer hos en av 25 personer. I de drabbade kombinerar en sensorisk uppfattning automatiskt med en annan, till exempel att lyssna på musik genom att se färger.

Nu rapporterar forskare från Max Planck Institute for Psycholinguistics och University of Cambridge bevis på de biologiska orsakerna till synestesi. För att göra det studerade de familjer där fenomenet inträffar och beskriver genetiska förändringar som kan bidra till skillnader i perception.

Synestes kan se, smaka eller uppleva ljud som geometriska figurer. Sådana sensoriska "hoppa effekter" förekommer i många olika former och kan utvecklas i tidig barndom. I mer än ett sekel har synestesi erkänts som ett familjefenomen - en indikation på den viktiga roll som ärftliga faktorer spelar.

"Imaging forskning tyder på att kretsen i hjärnan av vuxen syneesthesi är något annorlunda än för människor som inte upplever sådana speciella sensoriska samband. Men vi vet inte hur dessa skillnader kommer, säger Amanda Tilot, genetiker vid Max Planck Institute for Psycholinguistics. "Vi misstänker att en del av svaret ligger i människans genetiska predisposition."

Genetisk inblick i sensoriska upplevelser
I den vetenskapliga tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences, forskare från Max Planck-institutet för psykolingvistik och University of Cambridge rapporterar nu nya genetiska bevis för den biologiska grunden för synestesi. För sin studie undersökte forskarna DNA av tre familjer där generationer av flera familjemedlemmar ser färger i sin hörsel av ljud.

Med hjälp av state-of-the-art metoder för genom-sekvensering kunde laget identifiera genetiska varianter i familjer med synestesi och förstå hur de passeras från en generation till nästa. Därtill har forskarna särskilt uppmärksammat sällsynta DNA-förändringar som påverkar naturen av proteinkodning genom gener och är i perfekt överensstämmelse med synestesiärvet i varje familj.

Även om de märkta DNA-varianterna skiljer sig mellan de tre familjerna, fann forskarna en gemensam mark: en anrikning av gener som är involverade i axonogenes och cellmigration. Axonogenes är en nyckelprocess som gör det möjligt för hjärnceller att sammankopplas med rätt partner.

Familjer kombinerar för att avslöja biologiska processer
Simon Fisher, chef för Max Planck-institutet och chef för forskningsprojektet, säger: "Tidigare studier av kollegor i Cambridge vi visste att kan vara ansvarig för den här fantastiska funktionen inte bara en enda gen. . Även om samma form av synestesi förekommer i flera familjer, det är detta sannolikt har olika genetiska förklaringar "Next förklarade Fisher:" Vår förhoppning var därför att vi går in i DNA-uppgifter bevis för gemensamma biologiska processer, det vill säga faktorer som vid Synestesi är inblandade. "

Simon Baron-Cohen, chef för Autism Research Center vid University of Cambridge, säger: "Denna studie visar hur genetiska skillnader - eventuellt genom en förändrad anslutning i hjärnan - kan påverka våra sensoriska upplevelser. Synestesi är ett tydligt exempel på neurodiversitet som vi bör respektera och uppskatta. "