Studier motiverar straff mer än belöning?

Straff och belöning avgör väsentligt vårt beteende
Inlärningsprocesser präglas huvudsakligen av effekterna av belöning och straff, men det är fortfarande oklart för denna dag om negativ feedback eller positiv feedback kommer att få större inverkan. Washington University forskare har nu publicerat en studie i tidskriften "Cognition" som finner en mer direkt effekt på straff, men dras samtidigt att effekten inte är relaterad till straffens nivå.

En av de mest populära videon på belöning och straff, publicerad av TED Blog, har två capuchin apor som sitter sida vid sida i sina burar. I försöket av den holländska primatologen Frans de Waal uppmuntras aporna att skicka stenar genom hål i den genomskinliga vindrutan till utsidan. För detta mottar de från forskaren Dr. med. Sarah Brosnan en belöning.

Belöning är inte samma belöning
I experimentet får den första capuchinapaen en skiva gurka efter att han framgångsrikt har behärskat uppgiften - och han är mycket nöjd med det. Den andra apen löser uppgiften lika snabbt, men forskaren når in i ett annat glas och händer honom en druva, som noggrant observeras av den första apan. Han förbereder sig snabbt för uppgiften igen och passerar stenen genom hålet och hoppas på de söta druvorna. Forskaren når emellertid tillbaka in i gurksglaset och händer apen en skiva, varefter den senare plockar upp gurkan enligt Dr Walser. Brosnan kastar och, arg, skakar buret, klagar över orättvisoren. Här blir det klart att belöning inte är samma belöning. Till apen verkar den initialt glatt accepterade belöningen i ett annat sammanhang som ett straff.

Straffet har en direkt effekt på beteendet

Beteende faktorer undersökt
Forskare kring Jan Kubanek från Washington University är i sin aktuella studien nu pröva frågan "om belöning och bestraffning fungerar som motsatta komponenter i beteende faktorn eller om dessa två typer av resultat spelar fundamentalt olika roller i förhållande till beteendet." De låt probands på en dator observera en mängd olika snabbt blinkande ljus och uppskatta på vilken sida av bildskärmen fler ljus uppstod, rapporterar "Berliner Morgenpost" från studier från amerikanska forskare. Varje korrekt uppskattning belönades med en slumpvis utvald mängd mellan fem och 25 cent, och varje gång en felaktig uppskattning av en slumpmässigt utvald mängd mellan fem och 25 cent drogs tillbaka igen deltagarna.

Straff leder direkt till beteendeförändringar
En korrekt uppskattning hade inneburit att de som drabbades mer och mer repeterade sitt tidigare val, sannolikheten för beloppet av belöningen som skalas, skriver forskarna i tidskriften "Kognition". Om de straffas skulle emellertid de drabbade ha ändrat sin strategi omedelbart, oavsett hur hög förlusten var. Enligt studien var inverkan av förluster på beteende upp till tre gånger större än för vinst, enligt Berliner Morgenpost-tidningen. Studie chef Jan Kubanek citeras av tidningen som säger att "negativ feedback så effektivt som en positiv feedback (är) när det gäller att ändra beteende." Eftersom mängden belöningar korrelerade uppenbarligen starkt med beteendet, nivån på Straffet hade dock ingen ytterligare inverkan, men forskarna drar också slutsatsen att belöningar och straff är två fundamentalt olika beteendefaktorer och inte en faktor i olika viktningar.

Lärandeprocesser arbetar med straff och belöningar
Att straffet hade en beteendeförändring resulte omedelbart, oavsett belopp, kan möjligen enligt forskare förklaras av det faktum att straffet sågs evolutionärt ofta förknippat med allvarliga, ibland livshotande konsekvenser "Berliner Morgenpost" rapporterade. För ytterligare två år sedan hade en annan amerikansk forskargrupp antagit att den rena rädslan för förlust spelar en viktig roll här. Till exempel, i en annan utredning, var den förväntade förlusten av pengar mer motiverad för att lösa komplicerade anagram än förväntan på vinst efter avslutad uppgift. Grunden är dock att både belöning och straff är lämpliga för motivation. Det är vad studien av den amerikanska psykologen Burrhus Frederic Skinner visade redan 1930. Han hade satt hungriga duvor i en låda och såg hur länge det tog dem att lära sig att de kunde få mat genom att man kör en spak. Mat släpptes av misstag genom att trycka på spaken medan du plockade upp och uppmuntrade dem att skörda belöningarna. Med tiden hade de effekten och kunde ge specifikt mat. Om forskarna omvända effekten och vägrade att mata fåglarna under långa perioder efter att ha använt spaken, slutade duvorna snart att driva spaken.

Motsats möjlig
Sedan dess är det klart att inlärningsprocesserna påverkas betydligt av belöning och straff, men är öppen när mer belöningar och när straff är lämpliga. Det finns också osäkerhet om rätt mängd straff och belöningar. Många studier har nu bekräftat att under vissa förutsättningar, ibland exakt motsatsen till vad som faktiskt skulle uppnås, rapporterar Berliner Morgenpost. Forskare i Israel kom till slutsatsen att böter på föräldrar som inte hämtade sina barn i tid från daghemmet skulle bara öka sin punktlighet. Föräldrarna kände att de hade blivit befriade från punktlighet genom att betala straffet och att de kom fram senare än tidigare.

Belöningar kan påverka din självmotivation
Belöningar kan ibland också vara en negativ effekt, särskilt om beteendet belönas, vilket är inneboende motivation - så av eget initiativ - är redan uppenbart, så "Berliner Morgenpost". Studier på barn har till exempel visat att de förlorar glädjen i ett pussel när du belönar dem med godis. Belöningen förlorade självmotivationen. Belöningar är bara meningsfulla om inte pusselarna själva, men prestationen - som pussens hastighet eller antalet färdiga pussel - kommer att belönas.

Milda straff med positiv inverkan på inneboende motivation
Belöning och straff utgör en extrinsisk motivation av sig själv, men med hjälp kan en säker motivation säkerligen uppnås. Detta illustreras av en annan amerikansk studie där volontärer först genomförde ett tråkigt experiment, som de då tänkte sälja till nästa ämne som spännande, enligt Berliner Morgenpost. För detta fick de antingen en eller $ 20 belöning. Efter att ha fått belöningen frågades deltagarna igen hur de betygsätter experimentet. De som hade fått en hel del pengar för sin lögn, berättade allt att experimentet var faktiskt mycket tråkigt medan deltagarna ändras ofta med låg lön sin åsikt och experimentet som mindre tråkig rankade den "Berliner Morgenpost" rapporterats. Eftersom de fick en så liten belöning för sin lögn, tjänade inte belöningen som en rättfärdigande för deltagande och de anpassade därefter sina attityder till sitt eget beteende.

Vidare förblir effekterna av belöningar och bestraffningar på beteende i stor utsträckning oklart, enligt den nuvarande Washingtonstudien, men i synnerhet är bristen på korrelation mellan graden av bestraffning och beteendeförändring många utgångspunkter för ytterligare forskning. Det enda som är uppenbart är att många faktorer spelar en avgörande roll här, och att förhållandet till andras belöningar eller straff är också av avgörande betydelse. (Fp)

Bevis: Rike