Studie Varför är gravida kvinnor mycket mer mottagliga för influensainfektioner?

Förändringar i immunsystemet vid graviditet
Den kvinnliga kroppen genomgår många naturliga förändringar under graviditeten, vilket också påverkar immunsystemet. Detta kan ge vissa fördelar, men också betydande nackdelar för kvinnor. Forskare från Medicinska fakulteten vid Hamburgs universitet och Heinrich Pette-institutet är nu dedikerade i en särskild forskningsgrupp till förändringar i immunsystemet under graviditeten och deras effekter på mor och barn.

Forskarna vill anspråk på att ta reda på "hur noga avstämd balans mellan immunceller och hormoner, som aktiveras i graviditeten under moderns anpassning är en fördel eller nackdel för hälsan hos mödrar." Dessutom försöker de "för att förstå såsom prenatal stress eller medicinering kan vara skadligt för det ofödda barnet och risken för immunsjukdomar senare i livet dessa barn ökat ", säger uttalandet från Universitetssjukhuset Hamburg-Eppendorf (UKE).

Kvinnor är mer mottagliga för infektioner under graviditeten. (Bild: chatsimo / fotolia.com)

Synliga och osynliga förändringar i graviditeten
Under graviditeten förändras en gravid kvinnas kropp både synligt och osynligt, förklara läkarna. Således utvecklar moderns immunsystem en immunologisk tolerans mot fostret. Genom att specifikt anpassa moderns immunförsvar under graviditeten undertrycks avstötning av fostret. Anpassningen baseras på en interaktion mellan graviditetshormoner och immunceller och bidrar till en komplikationsfri graviditet till barnets födelse.

Fördelar med autoimmuna sjukdomar
Genom att anpassa immunsystemet under graviditeten finns det ibland betydande hälsoeffekter. Till exempel, enligt forskarna, kan aktiviteten hos förevarande mammas autoimmuna sjukdomar förbättras avsevärt. Detta gäller till exempel multipel skleros (MS). "Det finns för närvarande inget läkemedel för behandling av MS, vilket orsakar en jämförbar med graviditetslindring av MS-symtom," sade UKE. Här kan graviditet också betraktas som en modell som bidrar till en bättre förståelse av orsakerna och behandlingsalternativen i autoimmunitet.

Ökad mottaglighet för infektioner
Å andra sidan, enligt forskarna, drabbas också gravida kvinnor av en betydande hälsorelaterad, eftersom de visar en hög känslighet för infektioner. Till exempel blir de mycket mer infekterade med influensaviruset, och infektion under graviditeten kan vara mycket farlig för mamman och det ofödda barnet. En effekt som också bör undersökas i forskningsarbetet.

Livslånga konsekvenser för barnen
Dessutom kan andra faktorer under graviditeten, såsom maternell stressnivå och läkemedelsintag, skada barnens hälsa senare i livet, rapporterar läkarna. Dessa nackdelar, till exempel "en begränsad vaccination, en hög förekomst av infektioner tidigt i livet, eller med hög risk för kroniska immunsjukdomar såsom allergier och astma hos barn senare i livet." Även här forskarna i den nya forskargrupp hoppas att ta reda på orsak och verkan relationer.

"Vi förväntar oss att våra resultat ska ligga till grund för upptäckten av nya biomarkörer", rapporterar forskarna. Resultaten kan också användas för att utveckla ett "graviditetsliknande" immunsvar för att behandla patienter med MS och för att minska risken för allvarliga infektioner för gravida kvinnor och deras ofödda barn. Sist men inte minst ska riktlinjer utvecklas för identifiering av ofödda eller nyfödda barn med stor risk att utveckla immunsjukdomar senare i livet för att minska risken så tidigt som möjligt, rapporterar forskarna. (Fp)