Studiens substans från tobaksplantor bekämpar malaria

Artemisinin är det viktigaste vapnet i kampen mot malaria. Den aktiva beståndsdelen är dock hittills väldigt dyr på grund av den utarbetade extraktionen från en lågproducerande medicinskt växt. Forskare vid Max Planck-institutet för molekylär växtfysiologi har nu lyckats, med hjälp av en ny metod, att producera prekursorn av artemisinin, artemisinsyra i stora mängder.

Tobaksplanter aktiv ingrediens mot malaria. Bild: vski - fotolia

Det naturligt förekommande Artemisinin produceras av Weed Artemisia Annua, ettårigt ryggsvin, i endast små kvantiteter. Produktionen av artemisinsyra i tobak, en gröda med högbladsutbyte, skulle vara ett sätt att göra läkemedlet billigare och därigenom göra det tillgängligt framförallt till patienter i utvecklingsländer.

I ett första steg överförde gruppen av forskare generna för de viktigaste enzymerna av artemisininsyntes i genomet av kloroplasterna hos tobaksplantan. Modifikationen av kloroplaster bildar så kallade transplastomiska växter. Det bästa av dessa växter valdes sedan för att infoga en annan uppsättning gener, men nu direkt in i kärnan i växterna. De ytterligare generna stör struk- turen av den metaboliska vägen och säkerställer att syntesen av artemisinsyra ökas en gång till. (Källa)