Radioterapi hos äldre lungcancerpatienter är ganska värdelös

Fördelarna med strålbehandling hos äldre är för låga
Tyvärr är lungcancer en mycket vanlig cancer idag. Sjukdomen upptäcks vanligen mycket sent. När cancer har spridit sig till hjärnan, kallas ofta strålbehandling. Men denna potentiellt skadliga behandlingsform bör sparas, säger forskarna. Strålbehandling har knappast några positiva effekter på livslängden eller livskvaliteten hos patienterna med denna cancerform.

Forskare vid University of Queensland har nu upptäckt i en undersökning att äldre patienter med lungcancer inte upplever effektiva förbättringar av sjukdomen genom strålbehandling. Således skulle många drabbade kunna skona denna form av behandling. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidningen "The Lancet".

Lungcancer är svår att upptäcka tidigt. Om denna cancerform erkänns för sent, har den ofta spridit sig till hjärnan. Därefter använder läkare ofta strålbehandling för att behandla sjukdomen. Men experter rekommenderar nu att man utsätter äldre människor av denna typ till terapi. (Bild: liukovmaksym / fotolia.com)

Många människor lider av lungcancer utan att ens veta det
Lungcancer är en fruktansvärd sjukdom. Om varje tredje cancer i Tyskland påverkar lungcancer. Mestadels upptäcks sjukdomen för sent, och konsekvensen är ofta dödsfallet för de drabbade. Forskare fann i en annan studie att i Förenade kungariket ensam har mer än en miljon människor lungcancer utan att veta. Äldre lungcancerpatienter använder ofta strålterapi (WBRT) för att behandla cancer som redan har spridit sig till sina hjärnor.

Vad är NSCLC??
Ett så kallat icke-småcelligt lungkarcinom kallas även NSCLC. Detta hänvisar till ett bronkialcarcinom, som består av mikroskopisk observation av större celler. För behandling används huvudsakligen en operation för tumöravlägsnande. Andra behandlingsalternativ inkluderar kemoterapi och strålbehandling (WBRT).

Strålbehandling har få fördelar men har många biverkningar
En WBRT-strålbehandling hos patienter med icke-småcellig lungcancer (NSCLC) har ingen effekt på liv eller livet för personer över 60 år, läkarna säger. WBRT används fortfarande för så kallad tumörkontroll. WBRT-behandlingen har signifikanta biverkningar som trötthet, håravfall och illamående, förklara författarna. Dessutom kan toxiciteten skada minnets kognitiva funktioner.

Biverkningar av strålbehandling
Patienter som fick WBRT-behandling bodde bara cirka fem dagar längre än patienter vars symptom behandlades med omsorg och steroider, säger experterna. Skillnaderna var mycket små och patienter med WBRT-behandling fick leva genom allvarliga biverkningar. Till exempel har denna form av behandling lett till sömnighet, håravfall, illamående och kliande torr hårbotten.

Studien granskar mer än 500 patienter med avancerad lungcancer
Den kliniska studien undersökte mer än 500 patienter. Deltagarna var 66 år och från Australien och Storbritannien. Alla ämnen drabbades av avancerad lungcancer

Förväntad livslängd för lungcancer hos småceller är mycket dålig
Det uppskattas att 12 200 nya fall av lungcancer kommer att diagnostiseras i Australien ensam i år. Och nästan en tredjedel av alla icke-småcelliga cancer kommer så småningom att sprida sig till hjärnan, författarna spekulerar. Prognosen för drabbade patienter är mycket dålig och livslängden har knappast förbättrats sedan 1980-talet, tillägger läkarna. Många kvinnor dör av lungcancer. Sammantaget finns det fler kvinnliga dödsfall från lungcancer än från bröstcancer.

Rökning, vitt bröd och cornflakes ökar risken för lungcancer
Orsakerna till lungcancer är mångfaldiga. Det är givetvis känt att rökning leder till en betydligt högre risk. Men även med ex-rökare är risken för lungcancer fortfarande mycket hög under lång tid. Mindre är känt att vitt bröd, cornflakes och puffed ris också ökar risken för lungcancer avsevärt.

Vad är de första tecknen på lungcancer?
Ett bronkialcarcinom (lungcancer) manifesterar sig mycket annorlunda. Den växande tumören orsakar speciellt symptom i lungorna. Men andra hälsoklager i kroppen kan utlösas av sjukdomen, säger experterna. Det första tecknet på lungcancer är vanligtvis hosta. Detta kan givetvis också orsakas av andra sjukdomar, som förkylning. Vidare är det en minskning av de drabbades resultat. Ill patienter känner sig ofta tråkiga och lider ofta av feber, förklarar läkare. Det är väldigt viktigt att snabbt upptäcka lungcancer. Därför utvecklar experter ett nytt blodprov som kan upptäcka lungcancer i god tid.

Vad händer när tumören växer ut ur lungorna??
Eftersom tumören fortsätter att växa i våra lungor, orsakar det ytterligare symtom, säger forskarna. Dessa inkluderar till exempel långvariga hosta attacker. Dessa varar upp till tre veckor och kan inte behandlas med medicinering. Lunginflammation, som inte svarar på vanliga behandlingar, kan vara en annan indikation på lungcancer, förklara läkarna. Ett mest senare tecken på lungcancer är så kallad hemoptys. Dessa är blodblandningar i sputumet. Vissa tumörer av lungcancer växer ut ur våra lungor. Detta kan orsaka smärta i utrymmet mellan revbenen och ryggsmärta.

Berörda personer bör informeras exakt
Patienter med NSCLC bör diskutera alla behandlingsalternativ med sin onkolog. De potentiella biverkningarna samt de potentiella fördelarna med alla behandlingar bör noggrant förklaras av en expert, föreslår författarna. (As)