Sena effekter av undernäring

De som svälter i sin barndom är mer mottagliga för sjukdomar för livet

2013/08/06

Undernäring i barndomen försvagar kroppen för en livstid. De dokumenterade forskarna på grundval av kyrkans registerdata. Därför är antagandet att kroppen förstärks av en dålig kost i barndomen för svårigheter, helt enkelt fel. Snarare vuxna som svälter i sin barndom är mer mottagliga för hjärt-kärlsjukdomar och metaboliska störningar som diabetes mellitus i senare liv under överflöd.

Barn underernäring kan orsaka sjukdom senare i livet
Det var en långvarig övertygelse att undernäring i barndomen stärker kroppen i tider av behov senare i livet. Men som forskare kring Adam Hayward vid University of Sheffield upptäckte att detta antagande är fel. En analys av data från kyrkregisteren av finländska kommuner, som led av extrema hungersnöd 1867 och 1868, visade en motsatt effekt. Vid den tiden dog åtta procent av den finska befolkningen.

„Data från specifika femtioåringar spåras från födsel till hungersnöd, där vi analyserade deras överlevnad och reproduktiva framgång när det gäller avkastningsutbyten kring deras födelse. Vi kunde också undersöka huruvida de långsiktiga effekterna av den tidiga barndomsnäringen varierade bland individer med olika socioekonomisk status“, forskarna rapporterar i tidningen „Förhandlingar vid National Academy of Sciences i USA“ (PNSA). Enligt rapporten hade kvinnor och män som hade producerat rikliga skördar överlevt sina faminer snarare än de som föddes under hungersnöd. De välfödda barnen höll också som vuxna fler avkommor. „Dessa effekter var mer uttalade bland ungdomar och dem med låg socioekonomisk status“, forskarna skriver vidare.

Näringsbrist i barndomen främjar därför inte anpassning till tider av behov. Snarare är människor som svälter i de tidiga åren av livet, även under överflödiga förhållanden, mer benägna att „välstånd sjukdomar“ såsom typ 2-diabetes och hjärt-kärlsjukdomar. Denna omständighet var tidigare - tydligen felaktigt - också motiverad av det faktum att kroppen var utbildad vid den tidpunkt då det var nödvändigt att utnyttja näringsämnen maximalt.

Effekter av undernäring
Idag lider varje fjärde barn i världen under fem års ålder av kronisk undernäring. 80 procent av dessa barn lever i endast 14 länder - Afrika och Asien är hårdast slagna. Barnhälsovårdsorganisationen UNICEF rapporterar, med hänvisning till UNICEF-rapporten om näringsläget för barn och mödrar, som presenterades i Dublin i april.

Den permanenta bristen på näringsämnen har därför vidsträckta följder, särskilt under de första månaderna av livet. Kroniska undernärda barn lider ofta av kognitiv funktionsnedsättning eftersom hjärnans utveckling äventyras. Med dessa skador skulle barnen klara av livet, vilket nästan alltid innebar att de inte kunde göra det ur fattigdom. Undernäring påverkar inte bara barnets individuella förmåga att lära sig och senare tjäna sig självständigt utan påverkar även landets ekonomiska och sociala framsteg, rapporterar UNICEF. Eftersom barnens mammor oftast lider av en permanent brist på näringsämnen, är barnen ofta redan i livmodern i en eftersläpning, de kan inte längre komma in efter födseln. Cirka en tredjedel av barns dödsfall beror på kronisk undernäring. (Ag)

Bild: Dr. Klaus-Uwe Gerhardt