Herbal substans skyddar mot kemo

Friska celler kan skyddas mot kemoterapeutiska medel med växtbaserade medel

2014/08/04

Beroende på vilken typ av cancer och sjukdomsstadiet är kemoterapi en vanlig cancerbehandling. Patienten ges kemoterapeutiska medel som är avsedda att förstöra cancerceller. En speciellt obehaglig effekt av dessa läkemedel för de drabbade är emellertid att de anfaller inte bara sjuka celler utan även hälsosam, snabbt delande vävnad. Därför lider många patienter av biverkningar som håravfall och illamående.

Forskare vid det tyska cancerforskningscentret (DKFZ) har nyligen upptäckt en växtbaserad förening som kan skydda friska celler från kemoterapeutiska toxicitet samtidigt som de inte minskar skadlig effekt på cancerceller. Den aktiva beståndsdelen heter "Rocaglamide", är rent vegetabilisk och har använts i många år i kinesisk medicin.

Växtbaserad aktiv ingrediens rocaglamid kan göra kemoterapi mer kompatibel
Genom att upptäcka den skyddande effekten av Rocaglamide på friska celler kan cancerbehandling tolereras bättre för många patienter i framtiden, skriver DKFZ i ett uttalande. Men ytterligare undersökningar är nödvändiga.

De flesta kemoterapeutiska medel orsakar skador på DNA hos snabbt delande celler. Detta påverkar både cancerceller och hälsosam vävnad. Droger som utövar sina toxiska effekter endast på degenererade, maligna celler, det finns knappast några. Dessutom är det inte känt om dessa medel - oavsiktligt - också skyddar cancercellerna från de kemoterapeutiska ämnens toxicitet.

Många cancerpatienter lider av håravfall under kemoterapi eftersom de anfaller hårfollikelcellerna, illamående och kräkningar, eftersom de skadar mage och tarmen, och andra obehagliga, skadliga biverkningar. Därför har forskare letat efter nya droger under lång tid, vilket å ena sidan skyddar friska celler och å andra sidan förstör cancerceller. „Rocaglamid var en av många växtbaserade substanser som vi testade“, rapporterar min Li-Weber från DKFZ, som ledde studien. „Den aktiva beståndsdelen härrör från örter och används i många år i kinesisk medicin, till exempel mot inflammation.“

Ju mer växtbaserade aktiva ingredienser desto större är skyddet av friska celler från kemoterapeutiska medel
I studien behandlade forskarna vita blodkroppar från friska givare med olika kemoterapeutiska medel. Dessutom tillsattes Rocaglamide i olika koncentrationer. „Ju högre mängden Rocaglamide desto mer vita blodkroppar har överlevt“, förklarar Li-Weber. Enligt DKFZ hade växtbaserad aktiv substans dock inget inflytande på överlevnadshastigheten för de använda cancercellinjerna.

För att få reda på om rocaglamid kan förhindra DNA-skador på friska celler utförde forskarna en jämförelse av celler, varav en del behandlades med kemoterapeutiska läkemedel och drogen och den andra delen med kemobehandlingen ensam. „Skadan var nästan identisk“, rapporterar Michael Becker, första författare till studien „Detta innebär å ena sidan att rocaglamiden inte direkt hindrar effekten av de kemoterapeutiska medlen. Å andra sidan betyder det också att läkemedlet i sig inte orsakar DNA-skador.“

Herbal ingrediens blockerar bildandet av protein
Ytterligare undersökningar visade att rokaglamid förhindrar bildningen av proteinet p53, vilket också är känt som „Genets väktare“ och produceras av celler med skadat DNA. Proteinet triggar över en viss gräns den så kallade programmerade celldöden, så att cellen dör. „Rocaglamid förhindrar sålunda friska celler att bilda proteinet p53 efter kontakt med ett kemoterapeutiskt medel, vilket således aktiverar programmerad celldöd“, Becker förklarar. „Och eftersom p53 saknas eller är defekt i ungefär hälften av alla cancerformer i cancercellerna, påverkar rocaglamid inte cancercellerna i våra test.“ Detta skulle göra det möjligt för cancerpatienter utan p53 i tumörerna att dra nytta av läkemedlet eftersom rocaglamid då endast skulle skydda de friska cellerna från de toxiska effekterna av de kemoterapeutiska medlen. „Många experiment i andra laboratorier har visat att en kortvarig blockering av p53 inte leder till ökad risk för cancer“, Becker fortsätter. „Oavsett om detta gäller även Rocaglamid, vill vi ta reda på nästa.“ Forskaren har redan lagt fram en hypotes: „Det kan vara så att cellerna har mer tid att reparera sin DNA-skada.“

DKFZ firar 50 års tysk cancerforskning
DKFZ grundades 1964 i Heidelberg. Sedan dess har forskare forskat på nya droger, förbättrade terapier och mekanismerna för cancer. I samband med 50-årsjubileet för DKFZ påpekade VD Otmar D. Wiestler centrumets stora framgångar: „Vi är särskilt stolta över framgången hos min föregångare Harald zur Hausen: hans upptäckt att livmoderhalscancer orsakas av papillomavirus var grunden för utvecklingen av ett vaccin som kommer att skydda kvinnor från denna allvarliga sjukdom i framtiden. Denna forskning blev med rätta kronad med Nobelpriset.“ Även i undersökningen av tumörstamceller, som endast etablerades vid DKFZ 2008, rapporterar Wiestler att resultaten snart kommer att finnas tillgängliga. (Ag)