Patienter med Parkinsons nytta av hjärnpacemakern

Hur en hjärnpacemaker ska minska beteendemässiga problem

Att spela, kön, köpa eller äta är möjliga beteendeproblem som kan utlösas av Parkinsons droger. En hjärnpacemaker gör det möjligt för patienter med den neurologiska sjukdomen att få bättre kontroll över sina impulser - jämfört med patienter som endast är beroende av läkemedelsbehandling. Detta framgår av en omfattande studie av ett tysk-franskt forskargrupp. Terapi innebär implantering av tunna elektroder i hjärnan, som levererar elektriska impulser till önskat målområde för att stimulera dem.

Parkinsons sjukdom är en av de vanligaste neurologiska sjukdomarna med över fyra miljoner människor världen över. "På grund av den ökande genomsnittliga åldern förväntas antalet personer drabbas till dubbla till 8,7 miljoner år 2030," förklarar neurolog Professor Dr. med. Lars Timmermann i ett pressmeddelande från Philipps University Marburg, som deltog i studien. Arbetsgrupper från 18 europeiska universitet kom tillsammans för studien. Resultaten publicerades i marsutgåvan av tidskriften "Lancet Neurology".

En hjärnpacemaker är utformad för att minska mängden droger som kan orsaka beteendemässiga problem hos Parkinsons patienter. (Bild: rob3000 / fotolia.com)

Parkinsons droger kan orsaka beteendeproblem

Enligt Timmermann kan symptomen på Parkinsons sjukdom lätt behandlas med moderna mediciner. "Drogerna orsakar dock ofta allvarliga beteendeproblem, särskilt hos unga patienter," sa neurologen. Dessa sjukdomar innefattar till exempel spelberoende, för mycket lust efter sex, ätstörningar och sjukdomar med spridning.

Behandlingen börjar direkt i hjärnan

Symptom på Parkinsons sjukdom, såsom tremor, långsam rörelse eller muskelstyvhet, beror på förändrad nervcellsaktivitet i låglänge i hjärnan. Tillvägagångssättet i hjärnpacemakern är därför att starta direkt på djupa hjärnkärnor och därigenom minska administrationen av läkemedel avsevärt. "Vi ville ta reda på om djup hjärnstimulering också minskar beteendemässiga problem", förklarar medförfattare Carmen Schade-Brittinger, som är chef för koordineringscentret för kliniska prövningar vid Philipps University of Marburg.

Hjärnstimulering kan förbättra livskvaliteten hos de drabbade

I studien följdes 251 patienter över en tvåårsperiod. I genomsnitt led de ämnen som redan drabbats av sjukdomen i åtta år. De första resultaten visades redan i en tidigare studie av laget, som rapporterade att livskvaliteten hos patienter med Parkinsons förbättrad vid tidig hjärnstimulering utöver medicinering. I den aktuella studien tog forskarna igen problemet med nyutvecklade psykiatriska bedömningsstandarder.

Resultaten talar för sig själva

Enligt läkarna reducerades beteendeproblemen hos patienterna utan att visa några andra neurologiska abnormiteter som apati, depression eller ångest. "Våra resultat möjliggör en förändring i kursen i behandlingen", sammanfattar Timmermann. I föregående behandling betraktades förekomsten av beteendestörningar som ett hinder för kirurgisk ingrepp. De nuvarande studieresultaten föreslår emellertid att i händelse av förlust av kontroll är sådana ingrepp för djup stimulering meningsfullt.

Framgången i hjärnpacemakern beror på framgången med operationen

"Framgången med hjärnpacemakerbehandling är alltid beroende av optimal operation", förklarar professor. Christopher Nimsky, chef för Marburg Neurokirurgi, vid vilken sådana ingrepp görs. Hittills har endast patienter under 61 år tagits med i studien. "Om resultaten ska överföras till alla åldersgrupper måste ses över i framtida studier", säger Timmermann.

Om Parkinsons forskning

Parkinsons sjukdom hör till den så kallade neurodegenerativa sjukdomen där defekta proteiner i centrala nervsystemet påverkar rörelsen hos de drabbade. Dessa så kallade Lewy-kroppar är det typiska tecknet på sjukdomen. Nyligen visade en annan studie om Parkinsons sjukdom att överskott av kalcium leder till bildandet av toxiska kluster. Forskare vid University of Cambridge fann att överflödiga nivåer av mineral i hjärnceller kan leda till bildandet av toxiska kluster som är involverade i utvecklingen av Parkinsons sjukdom. (Vb)