Opiat alternativa forskare upptäcker nya effektiva och icke-beroendeframkallande smärtstillande medel

UKH-1114 kan användas effektivt för smärtlindring
Idag finns det allt fler missbruk av så kallade opioida analgetika. I USA talar läkare redan om en sann missbruksepidemi. Forskare har nu upptäckt en smärtstillande medel som fungerar på ett hittills helt okänt sätt mot smärta. Läkemedlet kan användas för smärtlindring av neuropatisk smärta.

University of Texas forskare i Austin fann i sin studie att ett nytt läkemedel som heter UKH-1114 kan användas effektivt för att lindra smärta utan att utlösa jämförbara negativa effekter som opioider. I framtiden kan beroendet av opioider och deras missbruk förebyggas. Läkarna publicerade ett pressmeddelande om resultaten av sin studie.

Användningen av smärtstillande medel kan leda lider till missbruk. Det finns miljontals människor runt om i världen som är beroende av smärtstillande medel med opioider. Läkare hittade nu en ny smärtstillande medel som är mycket effektiv, långverkande och gör den inte beroende. (Bild: lovegtr35 / fotolia.com)

UKH-1114 arbetar i en mycket låg dos och effekten varar länge
Det smärtstillande UKH-1114 är också effektivt för att lindra neuropatisk smärta hos skadade möss, såsom en allmänt använd smärtstillande medel som kallas gabapentin, förklarar experterna. UKH-1114 arbetar dock med en mycket lägre dos och effekten varar längre.

Miljoner människor är beroende av opioida analgetika
Om ytterligare studier kan bekräfta att det nya läkemedlet är säkert och effektivt utan att vara beroendeframkallande, kan detta hjälpa till att stoppa epidemin av missbruk, sa forskarna. Endast i Amerika lider ungefär en tredjedel av människor av kronisk smärta. Men de mest effektiva smärtstillande medelna är beroendeframkallande och kräver en ökande dosering för att vara effektiv under en längre tid, säger författarna. Omkring två miljoner människor i USA lider av beroende av receptbelagda opioida analgetika.

Andra läkemedel som används för att behandla neuropatisk smärta orsakar ofta biverkningar
De alternativ som finns tillgängliga för behandling med opioider har också vissa nackdelar. Till exempel kan läkemedelsgabapentinet (säljs under namnet Neurontin) orsaka kognitiv försämring hos vissa individer. Sådana biverkningar indikerar att det är nödvändigt att utveckla en behandling för neuropatisk smärta som inte är baserat på opioider, förklarar forskarna. Det nyupptäckta smärtstillande medelet binder till en receptor på cellerna i hela det centrala nervsystemet kallas sigma 2-receptorn. Även om receptorn upptäcktes för 25 år sedan har forskare ännu inte visat exakt vad Sigma 2 gör.

Fördelar med UKH-1114 över andra smärtstillande medel
Läkarna testade UKH-1114 på möss med nervskada. De fann att läkemedlet lindrade smärta lika effektivt som gabapentin, men vid en mycket lägre dos (cirka en sjättedel av gabapentin). Effekten av UKH-1114 varade också några dagar längre än gabapentins varaktighet, vilket var endast fyra till sex timmar.

Neuropatisk smärta kan också utlösas av kemo och diabetes
Sålunda kan sigma-2-receptorn vara ett mål för behandling av neuropatisk smärta, säger experterna. Så kallad neuropatisk smärta eller kronisk smärta uppträder när nerver i centrala nervsystemet är skadade. Denna typ av smärta kan också utlösas av kemo, diabetes och hjärnskada eller ryggmärgsskada, tillägger forskarna.

Ytterligare forskning behövs
Men mycket arbete kvarstår innan UKH-1114 kan lanseras, forskare betonar. Ytterligare studier behövs för att visa säkerhet, effektivitet och oral biotillgänglighet, förklarar författarna av studien. Dessutom undersöker forskare för närvarande hur exakt aktivering av sigma 2-receptorn lindrar neuropatisk smärta. Läkarna börjar bara sin forskning, men det är redan förväntat att upptäckten av en ny smärtstillande medel kan förbättra människornas livskvalitet avsevärt. (As)