En annan Ebola-epidemi i Kongo - stor vaccinationskampanj börjar

Ingen vila från Ebola: Aggressiva åtgärder mot aggressiva virus

Det var knappt en vecka efter det tydliga när regeringen i Demokratiska republiken Kongo (DRC) meddelade den 1 augusti 2018, att de preliminära laboratoriernas resultat pekar på ett annat utbrott av Ebola - den här gången i provinsen North Kivu. Kort före detta hade hälsovårdsministeren precis förklarat utbrottet i Equateur-provinsen i den västra delen av landet som besegrades. Nu meddelade DRC: s hälsovårdsministerium lanseringen av Ebola-vacciner för högriskpopulationer i norra Kivu.

Som DRC: s hälsovårdsministerium berättade för Världshälsoorganisationen (WHO) har 44 fall redan rapporterats. I minst 17 fall detekterades ebolaviruset genom laboratorieprover från norra Kivu. Provinsen North Kivu ligger cirka 2500 km från Equateurprovinsen, där den senaste utbrottet nyligen ägde rum. "Ebola är ett konstant hot i Demokratiska republiken Kongo", rapporterar Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHO generaldirektör i ett pressmeddelande om det förnyade utbrottet.

För tidigt att tänka: Nya Ebola-utbrott i Demokratiska republiken Kongo ställde akutstyrkor på varning. Utbrottet ska nu innehålla en stor vaccinationskampanj. (Bild: Lukas Gojda / fotolia.com)

Slaget vann - men kriget är inte över än

"I nära samarbete med hälsovårdsministeriet och dess partners kommer vi att bekämpa detta igen, som vi gjorde förra gången", säger generaldirektören. Han lovar särskilt insynen i DRC: s hälsoavdelning till WHO och den starka responsen i landet.

Krafter och utrustning kvar på plats

"Sedan det senaste Ebola-utbrottet har vi hållit personal och utrustning redo," förklarar Dr. Matshidiso Moeti, WHO: s regionaldirektör för Afrika. Detta skulle ge krafterna en start i jämförelse med det sista utbrottet. Vid det sista utbrottet var farozonen i ett mycket svårt åtkomstområde. Den här gången står WHO inför nya problem: "Det nya utbrottet är mitt i en aktiv konfliktzon", förklarar dr. Peter Salama, WHO Biträdande generaldirektör för beredskap och reaktion. Över en miljon flyktingar bor där, fortsatte Salama.

spreadrisk

Ytterligare spridningsrisker är de branta handelsverksamheterna med grannländerna Rwanda och Uganda, vid gränserna för vilka ett stort antal personer flyttar. WHO arbetar också med grannländerna för att säkerställa att hälsovårdsmyndigheterna är varna och redo att reagera på ett utbrott.

Stor vaccinationskampanj startar

Demokratiska republiken Kongos hälsovårdsministerium meddelade den 8 augusti 2018 lanseringen av Ebola-vacciner för högriskpopulationer i norra Kivu-provinsen. Provinsens hälsovårdsminister och samordnaren för det utvidgade immuniseringsprogrammet var de första som vaccinerades. De följdes av hälsoarbetare som var i direkt kontakt med människor som bekräftade Ebola-fallen.

Vaccin som ett viktigt vapen mot Ebola

Det finns för närvarande cirka 3 200 doser av Ebola-vaccinet tillgängligt i landet. Även om godkännandeprocessen fortfarande är igång, har ytterligare doser redan begärts. "Vaccin är ett viktigt verktyg i kampen mot Ebola", sade hälsofinister i Demokratiska republiken Kongo. Oly Ilunga, i ett pressmeddelande från WHO om vaccinationskampanjen.

Bekämpa eld med eld

"Ebola är aggressiv, vi måste vara mer aggressiva," dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. Demokratiska republiken Kongo demonstrerade återigen ett starkt ledarskap i utbrottet. Det är ett mycket viktigt steg för att starta vaccinationerna så snart som möjligt.

WHO tillhandahåller logistiskt stöd

WHO stöder vaccinationskampanjen, särskilt i logistik. Organisationen säkrar till exempel vaccins kalla kedja, skickar nödvändiga leveranser, förhandlar protokoll med tillverkaren och de nationella myndigheterna och använder vaccinspecialister på fältet.

Vad är hälsoriskerna hos Ebola?

Ebola är en farlig smittsam sjukdom som bland annat orsakar inre blödning och ofta dödlig. Även kontakten med små mängder kroppsvätska är tillräcklig för att sprida viruset. Efter en infektion framträder influensaliknande symtom som ledsmärta, huvudvärk, ont i halsen och hög feber. När sjukdomen fortskrider, läggs symptom som massiv diarré, illamående och kräkningar. I sjukdomens höga fas kommer det till de typiska Ebola-symptomen, den interna blödningen, som utlöses av den så kallade hemorragiska febern. Det kan också orsaka lever- och njurdysfunktion med ödem, chock och cirkulationscollapse, kramper och förlamning. När blödning uppstår i mag-tarmkanalen, mjälten och lungorna, slutar sjukdomen ofta i döden. (Vb)