Nytt läkemedel kunde bota Alzheimers sjukdom

New Alzheimers Remedy testas i humana kliniska prövningar

För närvarande sker den första patientprovningen för att testa ett nytt läkemedel för att bota Alzheimers sjukdom. Ett tillvägagångssätt testas på personer som har utvecklats i 40 år. Läkemedlet är utformat för att avlägsna ett specifikt protein från hjärnan och stoppa sjukdomen från att utvecklas.

Forskare som leds av University College London (UCL) börjar en klinisk prövning som kan revolutionera behandlingen av Alzheimers sjukdom. Det nya läkemedlet tar bort ett protein som kallas serumamyloid P-Compont (SAP), vilket bidrar till bildandet av skadliga insättningar i hjärnan eller till och med direkt triggar celldöd hos hjärnceller. SAP misstänks utlösa Alzheimers sjukdom.

Nytt hopp för Alzheimers patienter. Ett nytt läkemedel, med potential att stoppa sjukdomen, är för närvarande i kliniska prövningar. (Bild: freshidea / fotolia.com)

Alzheimers blir ett allt större problem

Som UCL-experterna rapporterar är Alzheimers sjukdom den främsta orsaken till demens. Typiska symptom innefattar minnesförlust, tänkande och problemlösande problem och talproblem. Över hela världen påverkas cirka 35 miljoner människor av Alzheimers. Enligt beräkningar kommer detta nummer att fördubblas om 20 år om det inte finns någon botning.

Tidigare forskning misslyckades

Trots miljarder investeringar och många studier har vetenskapen misslyckats med att utveckla effektiv behandling under de senaste 20 åren. Många läkemedelsföretag har dragit tillbaka från forskning. "Efter en lång kamp för att finansiera vårt divergerande förhållningssätt till den möjliga behandlingen av Alzheimers sjukdom är det spännande att äntligen börja kliniska prövningar", säger utvecklingsdirektör Sir Mark Pepys i ett pressmeddelande.

Statlig finansiering

I motsats till många tidigare undersökningar finns det inget ekonomiskt intresse bakom tillvägagångssättet. Denna icke-kommersiella studie finansieras fullt ut av Storbritanniens National Institute for Health Research. "Vi behöver akut nya läkemedelsmål för Alzheimers sjukdom, så den här studien måste slutföras så snart som möjligt", säger professor Martin Rossor.

Hur är det nya tillvägagångssättet annorlunda??

Såsom forskarna förklarar har hittills nästan alla testade droger fokuserat på onormala proteinackumuleringar som heter amyloidplakor och Alzheimers fibriller. Dessa deponier finns alltid i hjärnan hos Alzheimers patienter. Tidigare forskning syftade till att förhindra eller ta bort dessa insättningar. Laget ledt av Pepys och Rossor har identifierat i 40 års forskning med amyloid en annan huvudperson, vilket bidrar till bildandet av insättningar.

Att ta ett protein kan stoppa Alzheimers?

Forskarna fann i studien "Depletion av serum Amyloid P Component i Alzheimers sjukdom" att ett protein som heter serumamyloid P-Compont (SAP) alltid är associerat med amyloidfibrer i kroppen. Baserat på dessa fynd utvecklade de läkemedlet Miridesap, vilket tar bort SAP från blodet. Forskarna visade också att SAP har en skadlig effekt på hjärnceller, oavsett Alzheimers sjukdom. I hjärnorna hos Alzheimers patienter kunde teamet upptäcka ett ökat antal SAP-proteiner. "Det är därför också möjligt att SAP direkt orsakar hjärncellers död och därmed utlöser demens", sammanfatta forskarna.

Så här fungerar det nya läkemedlet Miridesap

Protein SAP produceras inte i hjärnan enligt forskarna. Istället går det in i hjärnan via blodet. Miridesap tar bort proteinet från blodet och det är därför inte längre tillgängligt i hjärnan. Biverkningar är ännu inte kända.

Ett lovande tillvägagångssätt

I det nuvarande kliniska testet ska Miridesap visa vad det verkligen kan. 100 patienter med tidig inbrott Alzheimers bör få läkemedlet i mer än ett år. Samtidigt dokumenteras förändringar i hjärnstruktur och funktion. Planen gäller i ca tre år. (Vb)