Nytt läkemedel för sovsjuka Antilopreparat avstöter tsetse flugor

Håll tsetse flyger bort från nötkreatur med "antilop parfym"

Den sovsjuka som är utbredd i många delar av Afrika kan också leda till döden om den lämnas obehandlad. Inte bara hos människor, utan även hos boskap. Infektionen överförs av tsetse flugor. Forskare har nu hittat ett sätt att hålla insekterna borta från kor: med hjälp av en "antilopparfym".

Sova sjukdom kan leda till döden

Enligt läkare utan gränser är sovsjuka (afrikansk trypanosomiasis) en av de försummade sjukdomar där forskning inte är tillräckligt investerad. Det sänds genom tsetseflugan och slutar dödligt utan behandling. "I slutskedet, parasiterna skada centrala nervsystemet, vilket leder till sömnproblem, återföring av sömn-vakenhetscykeln, beteendeförändringar, mental förvirring och slutligen leder till döden", skriver experterna på deras hemsida. Den tropiska sjukdomen är också ett stort hot mot djuren. Ett internationellt team av forskare har nu undersökt hur sjukdomen kan förebyggas.

Den information som överförs av tsetse flugor sömnsjuka i Afrika utgör en dödlig fara för människor och djur. Nu har forskare har funnit att du kan hålla sig borta från boskap flugorna med en "Antelope parfym". (Bild: mycteria / fotolia.com)

Överförd av utbredda flugor

Tsetse-flugor är utbredd i Afrika. De matas på blod och kan överföra den fruktade sovsjuken.

De första symptomen inkluderar svår huvudvärk, sömnlöshet, svullna lymfkörtlar, anemi och utslag.

I de sena stadierna av sjukdomen, progressiv viktminskning och ett skymningstillstånd, vilket ger sjukdomen sitt namn. Om infektionen förblir obehandlad slutar den dödligt.

Många människor i tropiskt Afrika är direkt hotade, men även överföringen till boskap har några drastiska konsekvenser för jordbruket: med djurförluster av mjölk, kött och arbetskraft registreras.

Skaden i Afrika uppskattas till cirka 4,6 miljarder dollar per år.

Tsetse flugor gillar inte antiloplukt

Professor Christian Borgemeister av Centrum för utvecklingsforskning (ZEF) i Bonn har nu en grupp forskare från International Center of Insect Physiology and Ecology (ICIPE), Inter African Bureau för djurresurser (både i Kenya) och Harpenden från Rothamsted Research (UK ) har tagit ett nytt tillvägagångssätt i kampen mot sömnsjukdom.

Tsetse flyger undviker vattenbuck, en afrikansk antilop, eftersom de tycker att lukten av djuren är repulsiv.

Enligt en rapport från universitetet i Bonn isolerade det internationella teamet av forskare först vattenbuckens antikroppar, identifierade dem och syntetiserade dem i laboratoriet.

Små kvantiteter av den tsetse-fly-repellent substansen fylldes i plastbehållare som var bundna till nötkreaturen med en krage.

Hädanefter boskapen gav ut lukten av oälskad Ellipsvattenbock - som i den berömda varg i fårakläder, de tsetse flugor lurad av "Antelope parfym".

Vattenbuktade lukt minskar sjukdomsgraden med mer än 80 procent

Den innovativa metoden för sjukdomsförebyggande testades i en storskalig biannual fältförsök i Kenya. För experimentet gav 120 Maasai herdar mer än 1100 av sin boskap.

Som forskarna rapporterar i tidskriften "PLOS Neglected Tropical Diseases", minskade incidensen för de djur som behandlades med antikroppen med mer än 80 procent jämfört med oskyddade nötkreatur.

I allmänhet var djuren med skyddskragen sunnare, tyngre, gav mer mjölk, kunde ploga mer mark och genererade signifikant högre försäljningsintäkter på de regionala marknaderna.

Särskilt attraktivt och lovande tillvägagångssätt

"Allt detta bidrog till en betydande förbättring av livsmedelssäkerheten och hushållens inkomster för de berörda pastorala familjerna", säger Borgemeister.

Jämfört med de djurmedicin som används annars är krage-metoden väsentligt billigare och därmed mer ekonomisk, enligt forskarna.

Dessutom mötte den nya tekniken med stor acceptans bland Maasai-herdarna. Omkring 99 procent av herdarna skulle vilja använda kragen.

"Denna metod, som framgångsrikt testats i praktiken, representerar ett stort framsteg för livsmedelssäkerheten hos många herdar och boskapsuppfödare i Afrika", säger Borgemeister.

Eftersom kragen med antikroppen är lätta att använda och inte orsakar höga kostnader, är detta tillvägagångssätt särskilt attraktivt och lovande. (Ad)