Nytt vaccin mot malaria upptäckt

Nytt vaccin för att minska sjukdomsgraden och skydda mot malaria

2013/09/08

Amerikanska forskare rapporterar betydande framsteg när det gäller utvecklingen av ett malariavaccin. Följaktligen bör det nya vaccinskyddet minska malariasjukdomstakten. Immuniseringen utförs på ett liknande sätt som i en smitta av en infekterad mygga - i vaccinet används emellertid endast malariapatogener i försvagad, steril och renad form. Som ett resultat provas en immunreaktion i människokroppen, men sjukdomen bryter inte ut.

Vaccin bör vara lika effektiv mot malaria som en smitta från en infekterad mygga
Såsom Robert Seder från Impungsforschungszentrum i Bethesda i den amerikanska staten Maryland och hans forskargrupp i tidningen „Science“ rapportera att det har varit möjligt att förbereda parasiten Plasmodium falciparum som överför en särskilt farlig form av malaria i ett vaccinserum.

För 40 år var känt att en injektion av Plasmodium falciparum kan vaccinera mot malaria, men det saknades på en metod för att odla parasiter och göra det till en lämplig serum. „En konsekvent hög nivå och vaccinframkallad skydd mot malaria i människor har uppnåtts genom vaccination med Plasmodium falciparum sporozoiter genom myggbett“, forskarna skriver i tidningen. De aggressiva patogenerna i en mygga kan dock orsaka malaria, så att denna variant av immuniseringen inte är mycket praktisk. För det nya vaccinet används å andra sidan endast dämpade, sterila och renade patogener.

För studien delades 40 personer in i två grupper. Inom ett år fick den första gruppen fyra doser av den nya aktiva substansen, medan den andra fick fem doser under samma period. Det visade sig att en tredjedel av ämnena i den första gruppen och ingen studie deltagare i den andra gruppen utvecklade malaria. Antalet antikroppar i blodet var högre, ju fler vaccindoser administrerades. Forskarna rapporterar att T-cellerna, som spelar en viktig roll i immunsystemet i människokroppen, svarar på vaccinserumet. „Responsen hos de patogenspecifika antikropparna och T-cellerna var dosberoende“, förklara Seder och hans lag. Ett sådant skydd har hittills endast uppnåtts genom överföring med malariamuggar.

Enligt tidskriften måste emellertid vidare omfattande studier följas, vilket bland annat klargör hur länge immuniseringen varar och huruvida serumet är effektivt mot andra Plasmodium falciparum-stammar.

Malaria är en av de farligaste infektionssjukdomarna i världen
Enligt WHO uppskattningar dödades cirka 660 000 människor världen över av malaria 2010. Cirka 219 miljoner människor sägs vara sjuk under samma period. De flesta fall (omkring 90 procent) förekommer i Afrika, som värd för patogener, myggor av släktet Anopheles, är den mest utbredda i tropiska och subtropiska. Om en infekterad myggstift sätter parasiterna in i blodet och kan orsaka allvarligt obehag. Lider drabbas av mycket hög, återkommande feber, frossa, marginalproblem och kramper. Speciellt hos barn leder malaria, om det inte behandlas, snabbt till koma och så småningom död. Även om det finns läkemedel för sjukdomen, men i många regioner har resistens utvecklats, så att många fonder inte längre är effektiva. Som så ofta påverkar sjukdomen de svagaste mest. De flesta barn under fem år drabbas av malaria.

Läs också:
Forskning mot malaria faller på grund av brist på pengar
Två gånger så många malariadödsfall
Malaria vaccin testades framgångsrikt
Hjälpalger bekämpar malaria?
Svettstrumpor luktar mot malaria
Klimatförändringar: Dengue feber når Europa
Upptäckt läkemedel mot malaria
Med giftig DDT mot malaria

Bild: Uschi Dreiucker