Nytt enkelt blodprov utvecklat för tidig upptäckt av Alzheimers

Stor framgång i Alzheimers diagnos

Mot den utbredda Alzheimers demens finns det för närvarande inget riktigt övertygande terapialternativ. Enligt experter beror detta främst på att sjukdomen bara kan diagnostiseras i ett sen stadium med hjälp av nuvarande metoder. På detta stadium är skador på hjärnan redan väl avancerade och irreversibla. Detta kommer nu att ändras genom ett nytt blodprov, vilket bör vara lämpligt även för rutinmässig användning av breda massor.

Det nya blodprovet, enligt de medicinska experterna Alzheimer, identifierar i genomsnitt åtta år innan de aktuella diagnostiska alternativen. Ett team av forskare från Ruhr-Universität Bochum (RUB), Tyska Cancer Research Center (DKFZ) och Saarlands Cancerregister visade detta i en stor kohortstudie. Den underliggande studien för detta blodprov publicerades 2017. Nu läkarna med nyheter om ämnet.

I hjärnan hos Alzheimers patienter finns det patologiska avsättningar av proteinamyloid-beta, som kan visualiseras med hjälp av bildteknik som amyloid-PET (höger). (Källa: K. Gerwert, A. Nabers / RUB)

Känna igen Alzheimers åtta år tidigare

"Vårt enkla och kostnadseffektiva blodprov kan upptäcka sjukdomen även i ett stadium som fortfarande är asymptomatisk", rapporterar professor Dr. med. Klaus Gerwert från RUB och samordnare för forskningskonsortiet "PURE" i ett pressmeddelande. Dessutom kan blodprovet identifiera personer som har en särskilt stor risk att utveckla Alzheimers.

Blodtestet öppnar nya terapeutiska metoder

"Det är möjligt att droger som för närvarande testas i kliniska prövningar kan fördröja sjukdomsprogressionen om de används i detta tidiga skede," förklarar professor Dr. Hermann Brenner från DKFZ, avdelningschef för klinisk epidemiologi och åldringsforskning. Utvecklingen av nya terapeutiska metoder kan dra stor nytta av detta blodprov för tidig upptäckt.

Demens är ett ökande problem

"Demens är stigande och presenterar enorma utmaningar för de drabbade, släktingar och samhälle", säger Monika Bachmann, socialminister, hälsa, kvinnor och familj i Saarland. Ministern själv är en aktiv deltagare i kohortstudien.

Hur fungerar det nya testet?

I början av Alzheimers sjukdom är involvering av proteinamyloid-p involverat, vilket deponeras som klumpar i hjärnan (amyloidplakan). Denna process börjar 15-20 år innan de första symptomen uppträder. Laget som leddes av Klaus Gerwert lyckades utveckla ett blodprov som kan upptäcka denna plack i blodet. Vid utvärderingen av testet kan förhållandet mellan friska och sjuka former av amyloid-p-proteiner bestämmas.

Tidigare diagnostiska alternativ är dyra och dyra

Hittills har Alzheimers sjukdom på ett tidigt stadium diagnostiserats endast med dyra bildtekniker, såsom positronutsläppstomografi (PET) eller modifierade biomarkörer i cerebrospinalvätskan. Men eftersom dessa förfaranden förblir kostsamma och dyra, är de inte lämpliga för screening av breda populationer.

Blodprovet behöver inte blyga bort från jämförelsen

I jämförelse med de komplexa diagnostiska procedurerna fungerade det nya, relativt okomplicerade blodprovet bra. I 70 procent av fallen identifierade det nya testet individerna som senare faktiskt hade Alzheimers. Det fanns dock också en felprocent på nio procent. Dessa resultat beskriver läkarna som "falskt positiva".

Exklusiv användning för tillfället är fortfarande inte möjligt

"För närvarande är testet ännu inte lämpligt för den enda tidiga diagnosen av Alzheimers på grund av de falska positiva resultaten, säger Gerwert. Men det öppnar möjligheten att filtrera ut människor i en kostnadseffektiv och minimalt invasiv screening, som då ska genomgå en ytterligare dyr och invasiv diagnos, vilket kan utesluta ett falskt positivt resultat.

Infraröd sensor tillåter testet

Blodtestet är baserat på en så kallad immun-infraröd sensorteknik. De olika vikta amyloid-p-proteinerna absorberar infrarött ljus med olika frekvenser. Sålunda kan sensorn bestämma förhållandet mellan friskt och patologiskt amyloid P i provet.

I framtiden ska testet vara lämpligt för rutinmässig användning

Gerwert och hans team arbetar för närvarande hårt med att förbättra sensorn för att filtrera bort fler patienter och minimera frekvensen av falska positiva effekter. Forskargruppen vill förbättra förfarandet i sådan utsträckning att blodprovsenheten inte är större än en låda choklad och ger så bra resultat att det är lämpligt för rutinmässig användning. (Vb)